Une simple expérience avec un écran d'ordinateur a montré que les femmes sont nettement moins sensibles aux mouvements et sont plus lentes à les reconnaître que les hommes. Des scientifiques qui ont publié un article dans la revue Current Biology écrivent à ce sujet.
«Nous avons fait cette découverte par hasard, et cela nous a beaucoup surpris. Auparavant, rien n'indiquait dans la littérature que le traitement de bas niveau des informations visuelles dans le cerveau des hommes et des femmes pouvait différer, d'autant plus que nos expériences l'indiquent », a déclaré Scott Murray de l'Université de Washington à Seattle. ETATS-UNIS).
Ces dernières années, les scientifiques ont activement essayé de comprendre s'il existe des caractéristiques physiologiques, évolutives ou chimiques dans le travail du corps des femmes et des hommes, ou si toutes les différences de comportement sont dues à l'éducation, aux hormones et aux traditions culturelles.
Par exemple, en décembre 2013, des biologistes américains ont découvert que certaines parties du cerveau chez les hommes communiquaient entre elles différemment des régions similaires du système nerveux chez les femmes et vice versa. Il y a quelques années, les biologistes moléculaires ont découvert que le sexe fort et le sexe faible perçoivent la douleur différemment et ont trouvé des indices selon lesquels les hommes sont «programmés» par l'évolution pour mourir avant les femmes.
Murray et ses collègues ont découvert de manière inattendue une autre différence similaire entre les sexes, essayant de comprendre si les personnes autistes réagissent plus rapidement à divers stimuli visuels que les autres, ce que les gens ordinaires disent souvent.
Au cours de ces expériences, les scientifiques ont affiché plusieurs bandes rapides sur un écran d'ordinateur, qui ont disparu de l'écran après quelques instants. Les personnes autistes et en bonne santé participant aux expériences devaient déterminer où volaient ces lignes et le faire le plus rapidement possible en appuyant sur l'un des boutons du clavier.
Tout en étudiant les résultats de ces tests et l'activité cérébrale de leurs charges, l'équipe de Murray a attiré l'attention sur une chose inhabituelle qui n'a rien à voir avec la présence ou l'absence d'autisme chez les volontaires.
Il s'est avéré que tous les hommes réagissaient au mouvement des lignes beaucoup plus rapidement que les femmes. En moyenne, il leur a fallu environ 0,1 seconde pour appuyer sur le bon bouton, tandis que leurs rivaux ont mis de 0,125 à 0,175 seconde. Cela était particulièrement vrai pour les images à contraste élevé, qui nécessitent un minimum de temps de traitement.
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Ayant reçu des résultats similaires, les scientifiques ne les ont pas crus, suggérant que les différences pourraient être dues au fait qu'ils ont rencontré des hommes avec un cortex visuel particulièrement rapide. Ils ont testé si c'était réellement le cas en menant trois nouvelles expériences avec de nouveaux groupes de volontaires, observant leur activité cérébrale à l'aide de machines d'imagerie par résonance magnétique.
Ces expériences ont montré que les différences individuelles dans la vitesse du cortex visuel n'étaient pas associées à la rapidité avec laquelle les hommes et les femmes ont répondu au mouvement des rayures. Cela a confirmé les premières conclusions des expériences et indiqué que les représentants du sexe le plus faible et le plus fort perçoivent réellement le monde de différentes manières.
Fait intéressant, la raison de ces différences reste un mystère pour les chercheurs. Ces mêmes observations du cortex visuel montrent que cette partie du cerveau fonctionne à peu près de la même manière chez l'homme et la femme. Les scientifiques espèrent que les expériences ultérieures les aideront à comprendre où se situent ces différences et à quoi elles peuvent être associées en termes d'évolution humaine.
