Des scientifiques britanniques ont compilé, à partir des paroles d'un musicien de rock né aveugle, le tout premier récit des hallucinations induites par des substances psychoactives chez une personne qui n'a jamais vu une seule couleur de sa vie.
Dans un rapport de cas unique publié dans la revue Consciousness and Cognition, un homme aveugle de naissance a raconté aux scientifiques son expérience d'utilisation de la substance psychoactive LSD, y compris l'expérience de la synesthésie, un phénomène dans lequel des stimuli d'une nature déclenchent l'expérience d'une autre. Dans le cas de la personne en question, la synesthésie était un mélange de toucher et de son.
Dans la vie quotidienne, nous ressentons les signaux des sens selon des modalités autonomes: nous voyons la couleur, entendons les sons, ressentons les touches. Parfois, à la suite de troubles mentaux, après un traumatisme ou sous l'influence de substances psychoactives, les modalités changent et une personne «voit des sons», «entend des couleurs». Ou encore plus compliqué: il y a des cas où les sons ont provoqué l'expérience visuelle du goût des aliments. Parce que de telles histoires sont rares, les langues humaines n'ont pas d'appareil sémantique pour les décrire. Le phénomène de mélange des modalités sensorielles est appelé synesthésie. Les scientifiques discutent encore de ses mécanismes: la théorie la plus populaire est que la synesthésie est le résultat de l'activation de connexions croisées entre les régions du cerveau spécialisées dans le traitement de l'information sur différents organes sensoriels.
L'homme, selon lequel les chercheurs ont rédigé le rapport, est né en 1948, deux mois avant la date limite fixée par les médecins. Pour cette raison, il a développé une rétinopathie de la prématurité, qui l'a laissé complètement aveugle. Il a commencé à jouer des instruments de musique à l'adolescence et a ensuite fait carrière en tant que musicien de rock. Avec son groupe, il fait beaucoup de tournées et mène un style de vie pas très modéré: il utilise souvent des substances psychoactives, principalement de la marijuana et ses dérivés, ainsi que des hallucinogènes - psilocybine, ayahuasca et LSD sous une forme connue sous le nom de pentagone bleu ("pentagone bleu" - de pour les timbres bleus et pentagonaux). Dans le rapport, le musicien se fait appeler "M. Blue Pentagon".
Le Pentagone bleu n'a jamais rien vu de sa vie, par conséquent, sous l'influence de substances hallucinogènes, il n'a rien vécu de semblable aux images visuelles, mais il a connu à plusieurs reprises une synesthésie.
«Chaque fois que j'écoutais de la musique, c'était comme si j'étais au milieu de la plus belle cascade du monde. L'effet cascade évoquait le troisième Concerto brandebourgeois de Bach; J'ai entendu les violons jouer dans mon âme. Les sons des chansons ordinaires sont devenus tridimensionnels."
Les auteurs du rapport soulignent l'importance de trois conclusions qui peuvent être tirées de l'histoire du Pentagone bleu. D'une part, l'absence d'hallucinations visuelles chez les aveugles dès la naissance, et d'autre part, la qualité et l'intensité des autres expériences. Et troisièmement, les expériences intermodales induites par le LSD. Le premier point ne semble pas très surprenant, mais il est important comme point de départ dans d'autres études sur les changements de la connectivité cérébrale dans les troubles congénitaux. On sait que la perte de vision tardive provoque une restructuration des connexions neurales dans le cortex visuel du cerveau, qui, à son tour, conduit à une exacerbation des autres sens et à une amélioration des fonctions cognitives supérieures.
À partir des observations du Pentagone bleu, une conclusion préliminaire peut être tirée que la perte de vision à la naissance affecte la connectivité entre les régions du cerveau qui traitent les signaux tactiles, sonores et gustatifs, écrivent les auteurs dans la conclusion.
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Ksenia Malysheva