Le fait que les personnes malvoyantes ou aveugles entendent beaucoup plus nettement et mieux que les personnes voyantes est connu depuis longtemps. Cependant, les processus spécifiques se produisant dans le cerveau de ces personnes n'ont pas été étudiés jusqu'à présent. Des chercheurs d'Oxford et de l'Université de Washington ont répondu à certaines des questions.
Une équipe de scientifiques a publié un article dans la revue à comité de lecture JNeurosci, dans lequel ils décrivent les résultats de leurs recherches. Pour visualiser les processus se déroulant dans le cerveau des sujets, la méthode d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle a été utilisée, qui permet d'évaluer le flux sanguin dans différentes zones du cerveau. En fonction de son volume, il est possible de déterminer quelle partie de cet organe est la plus impliquée dans les activités courantes.
Les sujets ont été divisés en deux groupes, le groupe témoin - le groupe voyants, et le groupe le plus intéressant - le groupe aveugle. Sur les neuf personnes aveugles, quatre ont perdu la capacité de voir à un âge précoce et les autres avaient des anomalies congénitales dans le développement. Pour évaluer l'audition, les chercheurs ont alternativement reproduit des tons purs de différentes fréquences et hauteurs. Simultanément, l'activité cérébrale des sujets testés a été surveillée en temps réel.
Sur le côté gauche de l'illustration, il y a une visualisation du cerveau avec des zones marquées du cortex auditif: celles surlignées en rouge sont sensibles aux sons graves, la partie bleue du spectre est - trop haut. Sur la droite se trouve un graphique de sensibilité aux sons proches, les résultats du groupe aveugle sont surlignés en rouge.
Il s'est avéré que le cortex auditif du cerveau des personnes aveugles est plus excité à séparer les sons en une série de sons similaires en fréquence - en d'autres termes, les aveugles sont plus aptes à distinguer les sons similaires. Les centres auditifs du cerveau sont divisés en zones «responsables» du traitement des différents spectres de fréquences, mais chez les sujets qui dans la vie ne sont pas guidés par la vue, mais par l'ouïe, cette division est plus prononcée. Malgré le petit échantillon, les scientifiques notent que la nouvelle étude est un point de départ précis pour de futurs travaux dans ce domaine.
Vasily Parfenov
