Après la défaite de la Seconde Guerre mondiale, d'anciens fonctionnaires et officiers de l'Axe ont fui l'Europe de toutes les manières possibles. Ils ont été aidés en cela par des sympathisants de divers cercles - des aristocrates européens, des représentants des services de renseignement étrangers et même du clergé. Y compris du Vatican.
La relation entre le national-socialisme et le christianisme a toujours été difficile. D'une part, le principal ennemi du Vatican était l'Union soviétique, un État officiellement athée. Les nazis ont insisté sur les valeurs conservatrices et n'ont pas d'abord renoncé à la religion. En revanche, le culte de la force et les mythes préchrétiens, glorifiés sous le Troisième Reich, ne ressemblaient guère aux valeurs chrétiennes. Et il y avait beaucoup de catholiques en Allemagne, surtout dans le sud.
Le 20 juin 1933, le pape Pie XI et l'Allemagne signèrent un concordat. Hitler a réussi la dissolution du Parti du centre catholique, l'un des plus influents du pays. Mais les droits de l'Église dans le domaine de l'éducation et du droit de la famille se sont élargis. Les nazis ont promis de ne pas toucher les catholiques s'ils ne s'engageaient pas dans la politique.
En 1937, le Vatican s'est finalement rendu compte qu'il avait conclu un accord avec le diable. Le 10 mars, Pie XI s'adressait aux fidèles avec l'encyclique Mit brennender Sorge, dans laquelle il critiquait la politique du Reich et les racines païennes du national-socialisme.
Malgré cela, le Vatican a maintenu sa neutralité pendant la Seconde Guerre mondiale. Après son achèvement, le Saint-Siège s'est retrouvé au centre d'accusations de sympathie pour les nazis. Et bien que Pie XII, élu en mars 1939, ait condamné la persécution des juifs, on lui a donné le surnom de "Pape allemand"
Dans la pratique, les positions du clergé catholique pourraient être complètement différentes - même directement opposées. Quelqu'un a hébergé des juifs ou combattu ouvertement les nazis, tandis que d'autres, au contraire, les ont aidés à échapper à la justice.
Signature du concordat entre l'Allemagne nazie et le Saint-Siège, Rome, 20 juillet 1933. Source: Archives fédérales allemandes.
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ALOIS AIDE ADOLF
A Rome, sur la Piazza Navona, se dresse l'église Santa Maria del Anima, qui possède une cour pour les pèlerins allemands et une école pour le clergé. Le chef de la congrégation austro-allemande à Rome pendant la Seconde Guerre mondiale était Mgr Alois Hudal, qui n'était pas gêné par les racines païennes du national-socialisme.
Hudal a soutenu les lois racistes du Troisième Reich. En général, il n'avait pas honte de son antisémitisme. Il a écrit: "La nouvelle alliance détruira le libéralisme et le communisme, issus de l'inspiration juive."
Il existe une version selon laquelle Hudal, entre autres, recevait de l'argent des Allemands et travaillait pour leur intelligence. Ce point de vue a été exprimé par les historiens Robert Graham et David Alvarez dans leur ouvrage Nothing Sacred: Nazi Espionage Against the Vatican, 1939-1945. Depuis 1938, l'évêque a reçu des transferts d'argent du ministère allemand des Affaires étrangères à des fins pas tout à fait claires.
En 1945, Hudal commença à être progressivement isolé des affaires du Saint-Siège, mais il réussit à tisser des liens avec le dictateur argentin Juan Perón pour sauver les nazis. Il ne les considérait pas comme des criminels: «Après 1945, tout mon travail caritatif visait à aider les anciens membres des partis national-socialiste et fasciste, en particulier les soi-disant criminels de guerre […] persécutés, souvent totalement innocents. […] Grâce aux faux documents, j'en ai sauvé beaucoup. Ils peuvent fuir leurs poursuivants et fuir vers des pays heureux."
L'évêque Alois Hudal aux côtés de la comtesse Franziska von Larisch-Mennich à Vienne, 1936.
Pour échapper à l'Europe, il fallait un passeport de personne déplacée, délivré par le Comité international de la Croix-Rouge. Le comité vérifiait souvent ceux à qui il délivrait des documents, il était donc dangereux de voyager avec un vrai passeport ou un faux faux. C'est là que l'évêque Hudal s'est avéré utile.
Les documents délivrés par l'organisation d'assistance aux réfugiés du Vatican étaient rarement vérifiés, l'autorité de l'église était trop élevée. Après cela, le fugitif pourrait facilement demander un visa argentin. Avec un simple visa de touriste, le nazi est venu en Argentine, où il a été rencontré par le cardinal Antonio Cardgiano.
En Amérique latine, le fugitif n'a eu aucun problème. Ils n'auraient pas pu l'être, étant donné que Juan Peron n'a pas caché son attitude vis-à-vis de l'issue de la guerre: «À Nuremberg, à ce moment-là, il s'est passé quelque chose que je considère personnellement comme un déshonneur et une leçon infructueuse pour l'avenir de l'humanité. Je suis sûr que le peuple argentin a également reconnu les procès de Nuremberg comme un déshonneur, indigne des vainqueurs qui ont agi comme s'ils n'avaient pas gagné. Nous comprenons maintenant qu'ils méritent de perdre la guerre."
Peut-être parmi ceux qui ont été sauvés par Mgr Hudal se trouvaient des officiers ordinaires qui avaient peur de la colère des vainqueurs. Mais il y avait aussi assez de criminels: l'architecte de l'Holocauste, Adolf Eichmann; le médecin Josef Mengele; Le commandant de Treblinka Franz Stangl; Commandant adjoint de Sobibor Gustav Wagner.
ID de réfugié. Délivré par la Croix-Rouge à un officier SS, chef du département de la Gestapo, Adolf Eichmann, adressé à Ricardo Clément.
S'échapper de Zagreb
En avril 1941, le Royaume de Yougoslavie capitule et est occupé par les Allemands. En Croatie, Hitler a placé le pouvoir entre les mains du mouvement local de droite Ustasha et de son chef, Ante Pavelic, qui dirigeait l'État fantoche indépendant de Croatie (NGH). Après la chute du pouvoir de Pavelic en 1945, les prêtres de l'ordre franciscain organisèrent le salut de l'ex-Oustachi de la justice.
Le principal sauveur des criminels de guerre en Croatie était Krunoslav Draganovic, le secrétaire de la confrérie catholique croate de San Girolamo à Rome, un personnage très mystérieux qui visitait souvent Zagreb, Rome et Berlin.
Le saint patron de l'église de San Girolamo dei Croati était alors l'archevêque de Buenos Aires et un partisan de Peron, le cardinal Santiago Copello. Par conséquent, la tâche de Draganovich était assez simple: transporter les Oustachi en Italie, les abriter pendant un certain temps et les envoyer en Argentine.
Même le dirigeant local avait besoin d'aide. Début mai 1945, les Allemands se retiraient des Balkans. Pavelic a couru après eux avec de faux documents au nom de Pedro Goner, un citoyen du Pérou. Arrivé en Italie via l'Autriche, Pavelic s'est caché dans le monastère de San Girolamo. Bientôt, il fut accepté par la sympathique Argentine et Peron devint son conseiller.
Certes, ils n'ont pas réussi à échapper aux conséquences de leur politique jusqu'au bout. En avril 1957, deux Serbes ont retrouvé Pavelic en Argentine et ont tenté de le tuer. Il a reçu deux balles, a survécu et s'est enfui en Espagne. Mais le corps de Pavelic ne s'est pas rétabli, deux ans plus tard, il est mort dans un hôpital de Madrid.
Krunoslav Draganovich - Prêtre et historien catholique croate, accusé d'être l'un des organisateurs des «sentiers de rat» pour les criminels de guerre.
ABRI FIABLE
L'historien serbe Momo Pavlovich affirme que le pape Pie XII, les États-Unis et la Grande-Bretagne étaient au courant des actions des frères monastiques. Ante Pavelic devait être utilisé dans la lutte contre la Yougoslavie socialiste et son chef Josipim Broz Tito. La preuve directe en est le rapport de l'agent de contre-espionnage américain Robert Clayton Mud.
Dans un message daté du 12 février 1947, Mood rapporta qu'il avait réussi à s'infiltrer dans le monastère de Saint-Jérôme. En dehors des murs du monastère, il a vu Pavelic, avec une coupe courte et vêtu de vêtements monastiques, et d'anciens membres du gouvernement croate. Dans le rapport, l'agent a noté que les fugitifs étaient gardés par des hommes armés et qu'ils se déplaçaient dans des voitures avec des numéros diplomatiques du Vatican.
Une autre preuve est l'incident autour de l'Institut pontifical d'Orient au Vatican. Selon les renseignements britanniques, d'anciens nazis se cachaient dans les locaux de l'institution. Par l'intermédiaire de son ambassadeur au Vatican, Sir Francis Osborne, la Grande-Bretagne a demandé au Pape de consentir à la perquisition. Le diplomate a ajouté que le refus du Vatican d'organiser l'action ne ferait que soulever des motifs supplémentaires d'accusations. Aucune autorisation n'a été reçue du pape Pie XII. L'ambassadeur Osborne a écrit à Londres qu'il ne croyait pas une seconde que le pape trahirait ses «invités».
CATHOLIQUES CONTRE LES NAZIS
Malgré les activités d'évêques tels que Hudal et la position passive du Pape, de nombreux prêtres et paroissiens catholiques se sont activement opposés au national-socialisme, aboutissant souvent eux-mêmes dans des camps de concentration. Rien qu'en Italie, une trentaine de monastères masculins et féminins cachaient des Juifs.
De nombreux prêtres qui ont sauvé des Juifs ont été tués pour cela. Le moine franciscain Maximilian Kolbe est mort à Auschwitz, échangeant sa vie contre celle d'un autre prisonnier. Le carmélite Titus Brandsma a été exécuté à Dachau. La carmélite Edith Stein est décédée dans la chambre à gaz. Seulement par la caserne spéciale pour prêtres de Dachau, 2 600 personnes sont passées. Le rôle du pape Pie XII, à la fois pour sauver les nazis et pour sauver leurs victimes, n'est pas encore tout à fait clair.
Le pape François promet d'ouvrir les archives personnelles de son prédécesseur en mars 2020. Les chercheurs attendent avec impatience les documents car ils devraient faire la lumière sur nombre des nuances de la relation entre l'Église catholique et les nazis. François lui-même a dit à cette occasion que l'Église n'avait pas peur de son histoire.
Auteur: Mitya Raevsky