La mort peut être retardée en téléchargeant la conscience d'une personne sur un ordinateur ou en connectant le cerveau à un réseau neuronal artificiel au cours de la vie. Les scientifiques se débattent avec cette tâche depuis dix ans. À l'heure actuelle, la fondation est en train d'être créée pour le développement de technologies qui permettront à l'avenir à la conscience humaine d'exister en dehors du corps biologique.
Souvenirs d'escargots
L'automne dernier, une expérience a été menée à l'Université de Californie à Los Angeles. Les scientifiques ont formé un réflexe protecteur chez l'escargot d'aplasie (Aplysia californica): en réponse même à un léger contact, il tire fortement dans le siphon. Lorsque l'ARN des nœuds nerveux de ce mollusque a été injecté dans le système nerveux d'un individu non formé, il a commencé à répondre aux stimuli irritants de la même manière.
Les scientifiques ont donc prouvé que la transplantation d'ARN équivaut en fait au transfert de mémoire. C'est l'un des premiers cas en science où les souvenirs d'un organisme ont été introduits dans un autre, cependant, il n'a pas encore été possible de charger complètement les processus mentaux d'un animal, y compris une personne, sur un support externe (que ce soit un être vivant ou un ordinateur).
Aplysia californica est devenue la première créature vivante avec des souvenirs transplantés.
Cerveau et supercalculateurs
Vidéo promotionelle:
Les escargots sont plus faciles à expérimenter: le système nerveux d'Aplysia californica ne comprend que quelques milliers de gros neurones faciles à isoler. C'est pourquoi les scientifiques le considèrent comme le meilleur modèle pour étudier le cerveau et la mémoire. Une personne a environ 86 milliards de neurones, et entre eux - 150 billions de synapses.
Chaque synapse a environ un millier de déclencheurs moléculaires. Si vous considérez le cerveau comme un ordinateur, alors il aurait 150 quadrillions de transistors. Une telle machine n'existe pas, a déclaré Sergey Markov, un spécialiste de l'apprentissage automatique, s'exprimant au Geek Picnic. Le sommet des supercalculateurs de dernière génération, lancé aux États-Unis en juin de cette année, ne compte que 21 milliards de transistors. Cependant, nous ne savons toujours pas comment scanner et cartographier les informations du cerveau humain.
Selon le futurologue Anders Sandberg et le philosophe Nick Bostrom, un supercalculateur de la puissance requise n'apparaîtra qu'en 2111. Le célèbre inventeur Ray Kurzweil est plus optimiste. Dans son livre "The Singularity is Near", il écrit qu'un ordinateur capable de simuler le cerveau humain dans son intégralité sera créé d'ici 2025.
La poursuite de l'intelligence artificielle
Aujourd'hui, deux grands projets sont mis en œuvre dans le monde, dont le principal objectif est un modèle informatique fonctionnel du cerveau. Dans le cadre du premier - Brain Blue Gene, lancé en 2005, les chercheurs ont créé un analogue artificiel du néocortex du rat (une partie du cortex cérébral), composé de 31 000 neurones. Il a fallu dix ans et toute la puissance de calcul du supercalculateur Blue Gene (209 téraflops), développé par IBM spécifiquement pour ce projet, pour modéliser une petite zone du cerveau de rat (seulement 0,29 millimètre cube de volume) et simuler son travail.
Grâce à ce modèle, les neurophysiologistes ont découvert que les connexions entre les neurones se forment à la fois dans un ordre aléatoire et à l'aide de produits chimiques spéciaux sécrétés par les cellules nerveuses dans le liquide intercellulaire. De plus, il est devenu clair que pour prédire avec précision l'apparition de connexions neuronales, il n'est pas nécessaire de connaître l'emplacement spécifique d'une cellule nerveuse dans une couche particulière du cortex. Il suffit de placer les neurones d'un certain type dans les couches appropriées, en tenant compte de leur densité et du nombre requis. Cela facilitera grandement la création d'un modèle informatique du cerveau humain à l'avenir.
Simulation de l'activité électrique dans une tranche virtuelle d'une partie d'un cerveau de rat.
Analogue du cerveau humain
Des scientifiques du Human Brain Project, fondé il y a cinq ans, développent un tel modèle. Le noyau de l'équipe de recherche est composé de spécialistes de Brain Blue Gene, qui ont démontré une simulation informatique du néocortex de rat en 2015. Un modèle fonctionnel du cerveau humain devrait être prêt d'ici 2023.
Désormais, les chercheurs du Human Brain Project tentent de reconstruire des parties du cerveau du rat (hippocampe, cervelet, cortex sensorimoteur, noyaux gris centraux) et travaillent sur un "mode temps réel" dans lequel une seconde de fonctionnement cérébral serait simulée par des processeurs en une seconde. Sur la base des résultats, les chercheurs espèrent recréer l'ensemble du cerveau d'un rongeur, et par la suite d'une personne.
Le neurophysiologiste Henry Markram, qui dirige à la fois le Brain Blue Gene et le Human Brain Project, dans un article publié l'année dernière, a suggéré que «essayer de calculer combien de temps il nous faudra pour recréer le cerveau jusqu'à chaque molécule de celui-ci» devrait être abandonné. La raison principale est toujours la même: la puissance de calcul insuffisante des supercalculateurs modernes.
Pour simuler l'activité du cerveau humain avec autant de détails, il faut des iottaflops de puissance 10 à la 24e puissance d'opérations par seconde, et les capacités des machines actuelles, mesurées en centaines de pétaflops (10 à la 15e puissance d'opérations par seconde), ne suffisent que pour une simulation grossière du système nerveux du ver. Rotifera, composé du ganglion épopharyngé et de plusieurs troncs nerveux.
Vie éternelle de conscience
Une simulation informatique précise du cerveau humain permettra aux scientifiques de mieux comprendre les principes selon lesquels il fonctionne et de comprendre les mécanismes de développement des troubles mentaux. De plus, l'analogue artificiel sera un sujet idéal pour tester de nouvelles thérapies et médicaments. Il sera probablement même possible d'abandonner complètement l'expérimentation animale.
La création de technologies post-néocortex n'est pas loin, estime Markov. Un énorme néocortex peut être connecté au néocortex humain, dépassant le néocortex naturel du cerveau en taille, en nombre de cellules et de synapses. Dans ce cas, la conscience humaine sera basée sur un substrat combiné constitué d'un cerveau biologique et d'un réseau neuronal artificiel. Après la mort de sa partie biologique, la partie artificielle continuera d'exister sans pertes sérieuses pour la personnalité. Probablement, les gens pourront donc reporter la mort inévitable.
Alfiya Enikeeva
