Le problème le plus mondial et l'un des plus terribles auxquels la Terre est confrontée aujourd'hui est l'abondance des déchets plastiques. Selon les calculs des écologistes, il y a actuellement environ 5 milliards de tonnes de plastique dans les décharges et les océans, émettant des produits chimiques toxiques et polluant les habitats des animaux et des personnes. Les scientifiques cherchent un moyen d'éliminer ce problème: quelqu'un crée des matériaux écologiques et quelqu'un propose des technologies pour transformer les déchets en carburant. Un groupe de chimistes de l'Université Purdue a récemment partagé son nouveau développement.
Elle a mis au point un procédé permettant de convertir les déchets plastiques en une substance similaire à l'essence et au diesel. La matière première pour sa création est le polypropylène, que l'on retrouve dans les jouets en plastique, les dispositifs médicaux et les emballages alimentaires. L'idée des chercheurs est de brûler les polymères de propylène et de les dissoudre dans l'eau qui se trouve entre les états liquide et gazeux.
Il est à noter que le processus doit être effectué à une température de 380 à 500 degrés Celsius et à une pression 2300 fois plus élevée qu'au-dessus du niveau de la mer. La transformation a lieu dans l'heure - après cette heure, les chercheurs reçoivent un carburant d'une telle pureté qu'il peut être utilisé dans les voitures et autres équipements.
Selon la chercheuse principale Linda Wang, le polypropylène représente environ un quart des 5 milliards de tonnes de déchets plastiques dans le monde. Leur technologie est capable de convertir 90% du polypropylène en carburant utilisable. On ne sait pas exactement quand la technologie sera mise en œuvre à grande échelle, mais les développeurs espèrent beaucoup d'intérêt de la part de l'industrie du recyclage des déchets.
Ramis Ganiev
