L'humanité a transformé toute l'histoire de son existence en une guerre insensée avec la nature. Une série de photographies illustrant la déforestation des séquoias dans le comté de Humboldt au Canada est l'un des horribles témoignages de la cupidité humaine. Ces photographies ont été prises par le photographe suédois A. Erickson des années 1880 aux années 1920 et sont conservées dans les archives de la bibliothèque de l'Université d'État de Humboldt.
La déforestation massive a commencé en Californie lorsque la ruée vers l'or a envahi les aventuriers et ils sont venus ici à la recherche d'une vie meilleure. Le bois était essentiel car c'était le principal matériau de construction. Les séquoias sont l'un des plus grands arbres du monde, de sorte que l'approvisionnement en bois du comté de Humboldt a rapidement été mis en service. En 1853, neuf scieries y opéraient et la zone forestière le long de toute la côte californienne atteignait environ 8100 kilomètres carrés.
Au début, les bûcherons utilisaient des scies et des haches, mais le rythme effarant du progrès technologique dictait ses propres règles. Bientôt, l'abattage des arbres a acquis une échelle industrielle, au lieu des bœufs et des chevaux, des voies ferrées ont été posées pour transporter des billes massives. Le principal problème auquel est confronté le gouvernement canadien est la fraude. L'industrie lucrative a attiré l'attention des entrepreneurs malhonnêtes, et bientôt la plupart des forêts ont été propriété privée.
Pendant plusieurs décennies, l'exploitation sans entrave des séquoias s'est poursuivie et ce n'est qu'en 1918 que la Save-the-Redwoods League a été créée. Ses activités visaient à sauver les arbres centenaires survivants. En conséquence, plusieurs parcs ont été créés, dont le parc d'État Jedediah Smith Redwoods et le parc national Redwood. Grâce aux efforts des défenseurs du patrimoine naturel, il a été possible de faire revivre environ 90% du nombre d'arbres d'origine.
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