Les fouilles au fond de l'océan Indien ont aidé les climatologues à trouver de nouvelles preuves que la première civilisation légendaire de la Terre dans la vallée de l'Indus a disparu en raison d'un changement radical du climat et des précipitations. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Climate of the Past.
«L'histoire de la civilisation indienne est une bonne leçon pour nous tous. Regardez l'Afrique ou la Syrie - les gens partent à cause de changements climatiques similaires. Dans le passé, les gens pouvaient faire face à des problèmes similaires en déménageant ailleurs, mais que faire aujourd'hui pour les résidents du sud des États-Unis et de la côte du Bangladesh, qui pourraient bientôt être inondés par la mer? »- a déclaré Liviu Giosan de l'Institut océanographique de Woods -Houl (Etats-Unis)
La civilisation indienne, ou Harappan, est l'une des trois civilisations les plus anciennes, avec l'ancienne égyptienne et sumérienne. Il est né il y a environ cinq mille ans dans la vallée de l'Indus à la frontière entre l'Inde moderne et le Pakistan et a atteint son apogée en 2200-1900 av.
Au cours de cette période, un système de commerce interurbain et «international» a émergé, la planification des établissements urbains, des installations sanitaires, des mesures et des poids ont été normalisés et l'influence de la civilisation indienne s'est étendue à tout le sous-continent.
Après 1900 avant JC, il a commencé à décliner, disparaissant sans laisser de trace après plusieurs siècles - les métropoles des anciens Indiens étaient désertes et leurs tribus se sont installées dans de petits villages au pied de l'Himalaya. De nombreux historiens et archéologues associent sa mort au changement climatique dans la région, qui, en raison de l'affaiblissement des moussons, est devenu plus froid et plus sec au début du deuxième millénaire av.
D'autre part, des données récentes sur le climat de la Terre au cours des dix mille dernières années montrent que le climat de l'Hindustan a radicalement changé au cours des époques historiques antérieures. Cela amène les scientifiques à se demander pourquoi la civilisation harappéenne n'a pas disparu plus tôt et comment les sécheresses, la disparition des rivières et d'autres catastrophes climatiques l'ont vraiment affectée.
Fouilles archéologiques sur le site de la ville de Rakhigarchi en Inde.
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Josan et ses collègues ont tenté de résoudre ces différends en menant des fouilles non pas sur le territoire de Mohenjo-Daro, Rakhigari et d'autres centres de la civilisation indienne, mais au fond de l'océan Indien, dans différentes parties de la côte pakistanaise.
Le fait est que les dépôts de coquilles de plancton, de mollusques et d'autres types de roches sédimentaires sont une sorte de «chroniques» climatiques, qui reflètent très clairement comment le climat de la Terre a changé au moment de leur formation.
Par exemple, les proportions d'isotopes d'oxygène «lourds» et «légers» peuvent nous renseigner sur les fluctuations de température sur Terre, la concentration de carbone «lourd» - sur la biodiversité et la présence d'extinctions de masse, et sur la proportion de calcium et un certain nombre d'autres métaux - sur le niveau d'acidité des eaux et d'autres propriétés. de l'océan mondial.
En utilisant ces informations, ainsi que des fragments d'ADN de ce plancton, les scientifiques ont pu suivre la quantité d'eau douce pénétrée dans les eaux côtières de l'océan et comment le niveau des précipitations a changé en hiver et en été.
Comme ces observations l'ont montré, la fin de la civilisation harappéenne n'a pas été associée au début de la sécheresse, mais au fait que la nature des précipitations a radicalement changé - les moussons d'hiver sont devenues encore plus abondantes et les pluies d'été ont commencé à tomber de moins en moins fréquemment. Cela n'a pas beaucoup changé les précipitations totales, mais a rendu la vallée de l'Indus presque inhabitable pour de grands groupes de personnes à l'intérieur des grandes villes.
De tels changements, à leur tour, étaient associés au fait que le climat à ce moment-là entrait dans le prochain «petit âge glaciaire», qui abaissait les températures dans tous les coins de la planète. Ce refroidissement a progressivement modifié la nature du mouvement des vents et des courants dans l'océan Indien, qui a été l'un des facteurs clés de la disparition de la première civilisation sur Terre, concluent les scientifiques.
