Il existe une relation entre une petite zone remplie d'air froid dans la stratosphère et la troposphère au-dessus de l'Arctique et le beau phénomène des nuages nacrés.
Actuellement, le vortex polaire stratosphérique s'est déplacé vers l'Europe du Nord. Dans sa zone, il y a une température très basse (jusqu'à -80). Ceci n'est pas lié aux conditions météorologiques de surface, mais contribue aux rares nuages nacrés.
Localisation du vortex polaire le 28 janvier 2020
Ces nuages stratosphériques se forment à des températures inférieures à -78. Ces valeurs se produisent à l'intérieur du vortex polaire à des hauteurs de 15 à 30 km. Cependant, il y a trop peu d'humidité à cette altitude pour que la glace se forme. Mais il y a de minuscules gouttelettes d'acide sulfurique qui y sont arrivées lors des éruptions volcaniques. À des températures inférieures à -78, ils coagulent avec des molécules d'eau et d'acide nitrique. Des nuages nacrés se forment à partir de ce mélange.
Température dans la zone du vortex polaire à 30 km d'altitude le 28 janvier 2020
Habituellement, des nuages nacrés sont observés sous des latitudes élevées - au-dessus de 80 degrés de latitude. Mais parfois, lorsque le vortex polaire se déplace de son emplacement habituel, ils sont observés aux latitudes moyennes, comme ces jours de janvier.
