Le mot russe «travaux forcés» vient du turc «kaderg». Ainsi, les Turcs appelaient leurs bateaux à rames - galères. Souvent, les esclaves russes sont devenus des rameurs sur les galères. Mais tous ne se résignèrent pas à leur sort amer.
Au prix le plus bas
Chaque année, des unités des Tatars de Crimée ont attaqué les terres frontalières du Royaume de Russie et du Commonwealth, emportant des milliers de personnes au maximum. Les historiens ont calculé que du 15ème au 18ème siècle, plus de 3 millions d'esclaves sont passés par les marchés du khanat de Crimée, et le bien-être de cet état s'est construit sur leurs larmes et leur sang.
La Turquie était le principal acheteur de produits vivants. Différents destins attendaient les esclaves. Quelqu'un est allé travailler dur dans des carrières, des mines ou des champs, quelqu'un est devenu un esclave domestique, de jeunes beautés slaves ont reconstitué les harems des pachas turcs. Mais le pire sort attendait ceux que les Turcs achetaient comme rameurs pour leur immense flotte.
Une fois sur le navire, l'esclave a cessé d'être un humain pour toujours et est devenu une partie de la galère, le mécanisme d'entraînement d'une énorme rame de dix mètres. Enchaîné à un banc, il vivait, mangeait, dormait, se soulageait près de cette rame sans quitter sa place. Toute son existence s'est réduite au fait qu'à la limite de la force, déplacer le navire le long des vagues de la mer au son d'un énorme tambour qui rythmait les rameurs.
Ceux qui ne pouvaient pas faire face étaient encouragés par les fouets des surveillants. Si cela n'a pas aidé, la «pièce défectueuse» a été forgée et jetée par-dessus bord pour être remplacée par une nouvelle dans le port le plus proche.
Sans surprise, les rameurs étaient prêts à saisir la moindre opportunité pour se libérer. Dans le même temps, les capitaines de galères achetaient des prisonniers russes au prix le plus bas - ils essayaient constamment de s'échapper ou de se rebeller contre leurs bourreaux.
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liberté ou mort
Dans les archives de l'Ordre de Malte, qui s'est constamment battu avec les Turcs, il y a de nombreux enregistrements de Russes qui ont fui la captivité. Le plus ancien remonte à 1574, lorsque le Prieur de l'Ordre de Malte a délivré un certificat de protection à «dix chrétiens de Russie». D'autres documents confirment que ce sont des rameurs russes qui ont tué les gardes de la galère et ont navigué vers la forteresse de Gran Castello.
De nombreux documents ont été conservés dans les livres de l'Ordre de décharge, où les greffiers ont enregistré les histoires des prisonniers de retour, afin d'en extraire des informations militaires utiles plus tard. Parmi eux, il y a une pétition de 1639 du gouverneur de Voronej Velyaminov. Il a dit que "les archers Ivashka Anikeev et Sidorka Vasiliev, et avec eux les cosaques Stenka Samsonov, Ievko Ivanov, Ermoshka Alekseev" ont navigué vers la forteresse sur la galerie turque. Selon eux, cette galère naviguait vers Azov, et ils faisaient partie des 140 rameurs de «n'importe quelle langue».
Une nuit, les Russes ont pu briser les chaînes, étrangler tranquillement les sentinelles et libérer le reste des esclaves. Dans une bataille féroce, les Turcs ont été vaincus et jetés à la mer. Avec les Russes, une partie des rameurs étrangers est venue à Voronej, y compris les Turcs, qui ont été exilés en galères pour de graves crimes contre l'islam. Par décret du tsar, les cosaques russes et les Streltsy ont de nouveau été recrutés dans le service, et les étrangers ont été baptisés et envoyés travailler dans l'ambassadrice Prikaz.
Et en 1628, dans le port de Mytiline, des rameurs se révoltèrent sous la direction de la gentry Marko Yakimovsky. La plupart des rameurs étaient russes.
Les Turcs ne s'attendaient pas à un soulèvement. Une partie importante de l'équipe turque est allée à terre et les rameurs étaient détendus pour se reposer. La galère se trouvait dans un port turc, parmi de nombreuses autres galères similaires, de sorte que personne ne pensait que les esclaves oseraient faire quelque chose. Mais Yakimovsky a décidé de faire un pas désespéré.
La nuit, le brave noble pénétrait dans la cuisine, battait le cuisinier du navire avec des rondins et emportait ses couteaux. Puis il a poignardé l'un des surveillants et a libéré ses camarades malheureux, leur distribuant les couteaux choisis. Le garde turc n'avait aucune chance. Le pont était jonché des têtes et des mains coupées des Turcs.
Les rameurs remontèrent les avirons et se précipitèrent vers la sortie de la baie, à tel point que les galères turques envoyées à leur poursuite ne purent même pas s'approcher. Quelques jours plus tard, Yakimovsky amena la galère à Naples. De là, les esclaves affranchis se rendirent à Rome, où le pape les reçut avec honneur. En souvenir de leur exploit, les Italiens ont installé deux planches de marbre.
Sabre par Ivan Moshkin
L'histoire de l'archer Kaluga Ivan Semenov, fils de Moshkin, est également conservée dans les livres de l'Ordre de décharge.
En 1642, les Anti-Pacha galeas, sur lesquels Moshkin avait été rameur pendant plusieurs années, prirent part au siège d'Azov. Il y avait 280 esclaves à bord, la plupart russes.
Ivan Moshkin a élaboré un plan de libération audacieux. Un certain Sylvestre de Livourne s'est spécifiquement converti à l'islam et s'est mis dans la confiance des Turcs, pour lesquels il a été libéré des chaînes et envoyé à des travaux maritimes moins lourds.
Pendant la confusion qui a accompagné les batailles, Sylvester a discrètement volé de la poudre à canon dans les fournitures du navire. Le serviteur d'Anti-Pacha, le Rusyn Mikula, l'a également aidé.
Le siège s'est soldé par un échec pour les Turcs, et en plus, un fait déplaisant a fait surface: Anti-Pacha - contrairement à l'ordre du Sultan - a volé et capturé la population grecque.
Anti-Pacha a navigué vers la mer de Marmara et a décidé d'attendre que la colère du sultan se calme. Profitant de l'occasion, les conspirateurs, sous le couvert de l'obscurité, ont planté la poudre à canon collectée dans la cabine où dormaient les soldats, et Mikula a volé les clés des chaînes des esclaves au capitaine. L'explosion tonitruante a été le signal d'un soulèvement.
Dans l'obscurité sur le pont exigu des galées, une bataille féroce s'ensuivit. Les Turcs qui ont survécu à l'explosion, pour la plupart des janissaires, ont coupé les rameurs avec des sabres et ont tiré à l'arc, mais n'ont pas pu faire face à la rage bestiale qui s'était accumulée au cours des années de tourment désespéré. Les rameurs brandissaient des morceaux de chaînes et un outil de bateau improvisé, et se battaient parfois même à mains nues.
Avec un sabre capturé dans ses mains, l'archer Moshkin, déjà blessé à la tête, à l'estomac et au bras, a personnellement saisi Anti-Pacha, l'a frappé à mort et a jeté son corps dans la mer. Au total, 20 rameurs ont été blessés dans la bataille, et un seul a été tué.
Entre les mains des rebelles se trouvait un navire apte à naviguer, en outre, avec une précieuse cargaison de soieries et d'argent pillées pendant le siège. Galeas s'est dirigé vers l'Italie et après sept jours a atteint la ville de Messine. En chemin, les marins fringants ont même réussi à tromper un petit shebek turc.
Rouble comme récompense
Messine était alors sous domination espagnole. Dans un premier temps, le gouverneur de la ville a accueilli favorablement les Russes et les a invités à entrer dans le service espagnol. Moshkin s'est immédiatement vu offrir un grade militaire important et un salaire de 20 roubles - beaucoup d'argent pour un ancien archer.
Cependant, tout le monde a refusé et a seulement demandé à les aider à se rendre en Russie. L'attitude des autorités espagnoles a changé immédiatement. Les navires avec toute leur cargaison et les Turcs capturés ont été confisqués, les armes et tous les objets de valeur ont été enlevés aux anciens esclaves, ne donnant qu'un certificat de sécurité pour le passage sur les terres italiennes et une somme d'argent insignifiante.
A pied, ne connaissant ni la route ni la langue, ne se remettant pas vraiment de leurs blessures, les Russes ont continué leur chemin. Ils ont eu de la chance - en Italie, ils ont été accueillis en héros, des chambres confortables ont été allouées à l'auberge, les meilleurs médecins italiens ont aidé les blessés.
Moshkin et plusieurs des plus nobles captifs de la noblesse et les enfants des boyards ont été reçus personnellement par le pape Urbain VIII. Le typographe italien Grignani a publié dans un grand tirage "Relation about the héroïque évasion des esclaves de la captivité turque."
Les braves hommes de la lointaine Russie reçurent une somme d'argent importante du trésor papal et les papiers nécessaires pour retourner dans leur patrie. Ils ont dû faire face à un voyage difficile à travers Venise, l'Autriche et la Pologne.
Sur le chemin, Moshkin et ses camarades se sont à nouveau vu proposer à plusieurs reprises d'entrer dans le service extérieur, mais ils ont invariablement refusé et se sont précipités chez eux de tout leur cœur. A la frontière de la Russie, les anciens captifs ont été rencontrés par le gouverneur Orlov et emmenés à Moscou.
Streltsov, les enfants des boyards et des cosaques reçurent de l'argent et furent à nouveau acceptés dans le service royal. Les paysans ont également reçu de l'argent et ont obtenu leur liberté. Compte tenu du long séjour, d'abord chez les «mahométans» puis chez les «latins», un repentir facile de l'église a été imposé à tous.
Moshkin a reçu la plus grande récompense monétaire - un rouble. On ne peut pas dire que la Patrie a récompensé ses héros trop généreusement.
Dmitry SHUKHMAN