Parmi les grands mystères des millénaires passés, celui-ci reste l'un des plus intrigants. Les archéologues américains proposent une version très audacieuse, qui contredit les vues établies sur l'histoire des découvertes géographiques.
Amiral de l'empereur
En 324 avant JC. La Grèce macédonienne est devenue la règle de vastes territoires. Les troupes d'Alexandre atteignirent l'Inde. En onze ans, presque tout le monde connu alors a été conquis. Les détails des campagnes d'Alexandre le Grand ont fait l'objet de recherches approfondies et sont relativement bien connus. Nous nous intéressons à l'autre côté de ses conquêtes. À un moment donné, A. Humboldt a noté qu'à partir de 330 av. Alexandre a délibérément mis ses campagnes au service des découvertes géographiques et a pour cela gardé avec lui un important personnel de scientifiques. En effet, les auteurs anciens nous ont laissé des informations selon lesquelles des naturalistes et géographes, chroniqueurs, philosophes et artistes ont participé aux campagnes.
Bien sûr, à cette époque, ils ne pouvaient pas dissiper les ténèbres de l'inconnu qui enveloppaient les frontières de l'écoumène, et n'étaient pas en mesure de rassembler et de résumer tout ce qu'ils avaient fait eux-mêmes et avant eux. Cependant, la science grecque a néanmoins fait de grands progrès. À quel point les Grecs savaient-ils peu avant les campagnes (et en savaient-ils pas du tout?) Sur les hautes montagnes d'Arménie, sur l'Hindu Kush, Syr Darya et Amu Darya, sur les sommets de l'Himalaya et de la vallée de l'Indus! Tout cela n'a été révélé à leurs yeux émerveillés qu'au temps d'Alexandre. Au Pendjab, il a découvert les fabuleuses terres de l'Est. On lui a dit que de l'autre côté de la steppe, pendant les douze jours de marche, au bord d'un immense fleuve, il y a des villes et des gens vivent. On lui a parlé d'une immense île dans le sud. Et les marins de l'amiral Nearchus furent les premiers Grecs à voir les forêts de mangroves sur les rives des mers tropicales …
«Ce n'est donc pas encore la fin du monde? Mais où est-il alors? Si les conclusions de mes géographes sont correctes, que l'océan lave le monde entier habité par nous, alors peut-être est-il possible d'atteindre le bout du monde sur des navires, après avoir traversé l'océan? " - pour que le roi grec puisse penser. Aux murs de Babylone, il a construit une énorme flotte. Voici ce qu'étaient, selon l'historien grec Arrian, ses forces navales: «Selon Ptolémée, le fils de Lagus, dont je tire principalement mes informations, l'ensemble de la flotte se composait d'environ deux mille navires, dont 80 trente rameurs et bien d'autres, y compris des porte-chevaux, des cargos ouverts et tous les autres bateaux. Pour servir les soldats, les Phéniciens, les Chypriotes, les Chypriotes et les Egyptiens ont été mis sur les navires "(c'est-à-dire les meilleurs marins de l'antiquité). La flotte était commandée par l'amiral Nearchus.
Originaire de Crète, l'un des fidèles camarades, amis d'enfance et associés les plus actifs d'Alexandre, Nearchus fut nommé satrape de Lycie et de Pamphylie de 334 à 329 av. Pendant la campagne indienne, il était le chiliarque (un poste élevé sous la personne du roi) des porteurs de boucliers royaux. Au retour des troupes grecques d'Inde en Asie Mineure, Nearchus, qui commandait toute la flotte grecque, reçut l'ordre d'explorer la bande côtière de la mer des Indes jusqu'au golfe Persique. En septembre 325, il quitta l’embouchure de l’Indus et, après de nombreuses aventures dangereuses, débarqua sur les rives de la Karamanie, à l’embouchure de la rivière Anamis, à cinq jours de marche du camp du roi, qui perdit bientôt de vue la flotte et s’inquiéta extrêmement de son sort.
Alexandre, en traversant le désert de Gedrosia, perd presque les ¾ de ses troupes, tandis que la flotte atteint le golfe Persique indemne. Nearchus a laissé des notes à la postérité sur sa campagne; ils n'ont pas survécu, malheureusement, mais les fragments donnés dans les ouvrages d'Arrian («Inde») et de Strabon («Géographie») en donnent une idée.
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Les navires sont sur la bonne voie
Les expéditions de l'amiral Nearchus ont systématiquement arpenté la côte du golfe Persique. Le capitaine Bahias a découvert les îles de Bahreïn et les a nommées "Tilos". Androsfen s'est rendu à Abu Dhabi (la capitale moderne des Émirats arabes unis) et a rendu compte du commerce des perles sur la côte arabe. Hiéron fit le tour de l'Arabie par mer, mais fut forcé de revenir prématurément, car les marins étaient horrifiés par les déserts sans fin. Une autre expédition a navigué vers la région du Yémen du Sud moderne et est également revenue plus tôt que prévu - il n'y avait pas assez de nourriture et, surtout, d'eau: les rives sablonneuses étaient mortes sur des centaines de kilomètres.
Bien sûr, toutes les dernières entreprises d'Alexandre ne reposaient pas sur une soif de recherche, mais sur des motifs pratiques, économiques et politiques: la communication maritime entre la nouvelle capitale de Babylone et l'Égypte était précieuse à bien des égards. De plus, de nouvelles routes maritimes traversaient des zones riches en épices et autres. biens de valeur. À l'été 323 avant JC. Nearchus allait continuer ses voyages de reconnaissance dans l'océan. Mais … le 10 juin, Alexander est décédé subitement. Selon les rapports qui nous sont parvenus, lors d'une fête organisée en l'honneur de Nearchus et de ses compagnons, le roi a contracté une sorte de maladie (il existe une version selon laquelle il a été empoisonné). Quelques jours plus tard, son immense flotte a disparu. Où l'amiral Nearchus l'a-t-il emmené?
Alexey Komogortsev, Nikolay Nepomniachtchi