Au sens traditionnel, une momie est un cadavre qui a été préservé de la pourriture grâce à l'embaumement. Les momies les plus célèbres sont l'Égypte ancienne, mais les Aztèques, les Guanches, les Péruviens, les Indiens mayas, les Tibétains et bien d'autres ont également utilisé des technologies pour protéger les corps des morts de la décomposition. Mais toutes les momies trouvées sur la planète ne sont pas d'origine humaine - parfois elles sont impérissables pendant des siècles et des millénaires par hasard.
Quand une dépouille peut-elle se transformer spontanément en momie?
La transformation du corps du défunt en momie sans intervention humaine est appelée momification naturelle et, en règle générale, les conditions environnementales jouent un rôle majeur dans ce processus. La pourriture des restes peut être évitée par une combinaison de sécheresse et de température élevée de l'air, une teneur élevée en sel dans le sol et l'air, un accès extrêmement limité à l'oxygène au corps, le gel et d'autres facteurs. De plus, tout en suivant un certain mode de vie, y compris un régime spécial, certains ont réussi à s'automummifier - en particulier, les moines bouddhistes ont parfois eu recours à cette pratique (mais pas toujours avec succès). Dans le passé, les restes qui ont subi une momification naturelle et une auto-momification étaient parfois déclarés miracles, ce qui, à son tour, a même donné lieu à un culte des reliques.
Les gens de glace
Le pergélisol a conservé de nombreux objets importants pour la reconstruction de l'histoire de la vie sur notre planète - de nombreux restes bien préservés d'animaux et de plantes préhistoriques ont été trouvés ici, ainsi que des artefacts qui ont aidé à mieux comprendre comment les différents peuples vivaient dans les temps anciens. Il est tout à fait logique que dans des conditions de pergélisol, les corps des personnes décédées sur les glaciers soient parfois momifiés, par exemple des grimpeurs dont les restes n'ont jamais été retrouvés ou évacués. Dans le même temps, certaines momies sont stockées dans la glace pendant des centaines, voire des milliers d'années.
Ainsi, en 1999, au Canada, des chasseurs se déplaçant le long d'un glacier en fusion dans le parc provincial Tatsenshini-Alsek ont trouvé la momie d'un homme de 18 à 19 ans qui, selon une analyse au radiocarbone, vivait il y a environ 300 à 550 ans. Il fait partie des restes humains les plus anciens bien conservés trouvés sur le continent nord-américain. En plus de la momie, un certain nombre d'artefacts ont été découverts, notamment des vêtements en fourrure d'écureuil, un chapeau en tissu, une lance et divers outils. Le nom de la découverte a été donné par des membres des communautés indiennes Champaign et Eishikhik, vivant historiquement sur ce territoire. Ils ont nommé «l'homme de glace» Quadai Dan Sinchi, qui se traduit littéralement par «Un homme a été retrouvé il y a longtemps». Il est à noter que des parents de «l'homme de glace» canadien vivent toujours parmi eux: une étude ADN de volontaires parmi ces Indiens a révélé 17 personnes,connecté avec lui dans une ligne maternelle directe.
Vidéo promotionelle:
Une autre momie de glace de la communauté scientifique ne faisait pas moins de bruit que le corps du pharaon égyptien Toutankhamon en son temps. Nous parlons des restes sur lesquels les touristes sont tombés accidentellement en 1991 dans les Alpes de l'Ötztal (de ce toponyme, la momie a été nommée ÖÖtzi). L'analyse au radiocarbone a montré qu'elle a environ 5300 ans - l'une des plus anciennes momies jamais trouvées en Europe. Curieusement, les scientifiques qui ont déchiffré le génome d'Oetzi ont trouvé des preuves qu'il souffrait d'intolérance au lactose et de la maladie de Lyme, qui jusqu'à récemment étaient considérées comme des maladies de la civilisation moderne.
Les gens des marais
La tourbe est une substance naturelle efficace qui contribue à la conservation de toute matière organique, y compris les restes humains. Dans les tourbières, l'humidité de la matière organique s'évapore extrêmement lentement, l'oxygène n'y pénètre pas profondément, les substances antiseptiques et toxiques dans leurs couches entravent les processus de décomposition, une carence en nutriments minéraux entrave l'activité des plantes, en outre, la tourbe elle-même a une faible conductivité thermique - tout cela crée un excellent environnement pour la momification naturelle.
Les restes humains, partiellement ou complètement conservés dans les tourbières, sont appelés «peuple des tourbières», et la plupart ont été trouvés dans les pays nordiques. Les momies des marais se distinguent de beaucoup d'autres vestiges antiques par des organes internes (jusqu'au contenu de leur estomac) et une peau bien préservés, ce qui permet de déterminer avec une grande précision combien de temps elles ont vécu et combien d'années elles sont mortes, ce qu'elles ont mangé et quel mode de vie elles ont mené. Certains d'entre eux ont également conservé leurs cheveux et même leurs vêtements, ce qui a contribué à obtenir une image plus complète du costume et des coiffures historiques de ces années. La plupart des "gens des marais" trouvés vivaient il y a environ 2 à 2500 ans, mais la plus ancienne de ces momies remonte au 8e millénaire avant notre ère. Il s'agit de la soi-disant femme de Kölbjerg, découverte au Danemark en 1941. On pense quequ'au moment de sa mort, elle avait environ 20 à 25 ans et qu'il n'y avait aucune preuve d'une mort violente de sa dépouille, ce qui pourrait indiquer qu'elle s'est noyée par accident.
Pendant ce temps, les marais danois gardent encore de nombreux secrets associés aux momies - le célèbre égyptologue Remy Romani, qui parcourt le monde à la recherche d'histoires liées au phénomène mystérieux de la momification, tentera de les découvrir.
"Les gens du sel" et les momies Tarim
Le sel est un autre puissant conservateur naturel. Pas étonnant que le processus d'embaumement impliquait souvent de frotter les restes avec du sel. Pendant ce temps, les mines de sel elles-mêmes représentent un environnement favorable à la momification naturelle. En particulier, dans les mines de Chehrabad en Iran en 1993, des mineurs ont découvert la momie d'un homme qui vivait il y a environ 1,7 mille ans. Grâce aux cheveux longs et à la barbe préservés, les scientifiques ont même réussi à déterminer son groupe sanguin. Onze ans plus tard, un autre mineur a trouvé une nouvelle momie de sel, et un an plus tard, les corps de deux autres hommes ont été retrouvés ici. Au total, six «gens du sel» ont été découverts dans les mines de Chehrabad, qui ont vécu à différentes périodes: des Achéménides (550-330 av. J.-C.) aux Sassanides (224-651), et le sel a soigneusement conservé non seulement les corps eux-mêmes, y compris leur peau et leurs cheveux,mais aussi les artefacts de peau et d'os qui leur appartiennent.
La combinaison de la teneur élevée en sel du sol et du climat aride a contribué à la momification des restes de nombreuses personnes trouvées dans le bassin de Tarim dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang en Chine. La plus ancienne de ces momies, appelée Loulan Beauty, date du XVIIIe siècle av. Les premières momies Tarim ont été trouvées au début du 20e siècle. La conservation de la plupart des découvertes s'est avérée phénoménale: malgré l'âge antique, les cheveux et la peau des momies, ainsi que les vêtements et divers artefacts enterrés avec elles, n'ont pas eu le temps de se décomposer. Il est curieux que certaines momies aient des caractéristiques de la race caucasienne.
Auto-momification
Après la mort, vous pouvez vous transformer en momie sans embaumer non seulement avec une combinaison réussie de conditions environnementales, mais aussi en préparant votre corps à cela à l'avance. Au moins, cela est confirmé par l'expérience de certains moines bouddhistes qui pratiquaient la samumification - leurs restes impérissables sont toujours vénérés par certains bouddhistes comme sacrés. Cette pratique était particulièrement répandue dans la préfecture de Yamagata dans le nord du Japon, où elle était appelée «sokushimbutsu» (le sens des hiéroglyphes formant ce terme 即 身 仏: «rapidement, en urgence», «corps, cadavre» et «Bouddha»). Il existe une version selon laquelle le fondateur de l'école bouddhiste locale Shingon-shu nommée Kukai l'a amené de Tang Chine. Certains moines ont eu recours au sokushimbutsu jusqu'en 1879, lorsque le gouvernement a déclaré la procédure pour faciliter le suicide et l'a interdite. Cependant, les pratiquants de sokushimbutsu l'ont eux-mêmes perçu,plutôt comme une forme de formation continue.
Le processus d'auto-momification comprenait plusieurs étapes. Pendant les mille premiers jours, celui qui voulait devenir un «Bouddha vivant» a fait des exercices spéciaux et a vécu un régime d'eau, de graines, de noix, de fruits et de baies pour se débarrasser de la graisse. Pendant le deuxième millier de jours, il mangea des racines et de l'écorce de pin, et à la fin de cette période, il commença également à boire du thé urushi, fabriqué à partir du jus de l'arbre à laque chinois. Habituellement, ce jus était utilisé pour vernir les plats et repousser les parasites, mais dans ce cas, il était censé empêcher la destruction du corps. À l'étape suivante, le moine a été muré vivant dans une grande tombe en pierre, où une pipe a été posée, ce qui lui a permis de respirer de l'air. Chaque jour, il devait sonner une cloche spéciale pour informer qu'il était toujours en vie. Dès que la cloche a cessé de sonner, le tube a été retiré et la tombe a été scellée. Après mille jours supplémentaires, il a été ouvert pour voir si le processus de momification se passait bien. Les quelques-uns qui ont réussi à devenir un «Bouddha vivant» - et moins de 30 cas documentés d'auto-momification réussie - ont été exposés dans des temples où ils ont commencé à être vénérés, les autres ont été laissés en sépulture, bien que leur détermination et leur endurance aient également été très appréciées. Dans plusieurs temples de la préfecture de Yamagata, on peut encore voir les restes impérissables des moines qui ont réussi le sokushimbutsu. Parmi les plus célèbres d'entre eux, il y a Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, qui a vécu aux XVIIe et XVIIIe siècles et s'est transformé en momie à l'âge de 96 ans.- et le nombre de cas documentés de samumification réussie est inférieur à 30 - ont été exposés dans des temples où ils ont commencé à être vénérés, les autres ont été laissés en sépulture, bien que leur détermination et leur endurance aient également été très appréciées. Dans plusieurs temples de la préfecture de Yamagata, on peut encore voir les restes impérissables des moines qui ont réussi le sokushimbutsu. Parmi les plus célèbres d'entre eux, il y a Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, qui a vécu aux XVIIe et XVIIIe siècles et s'est transformé en momie à l'âge de 96 ans.- et le nombre de cas documentés de samumification réussie est inférieur à 30 - ont été exposés dans des temples où ils ont commencé à être vénérés, les autres ont été laissés en sépulture, bien que leur détermination et leur endurance aient également été très appréciées. Dans plusieurs temples de la préfecture de Yamagata, on peut encore voir les restes impérissables des moines qui ont réussi le sokushimbutsu. Parmi les plus célèbres d'entre eux, il y a Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, qui a vécu aux XVIIe et XVIIIe siècles et s'est transformé en momie à l'âge de 96 ans.qui vécut aux XVII-XVIII siècles et se transforma en momie à l'âge de 96 ans.qui vécut aux XVII-XVIII siècles et se transforma en momie à l'âge de 96 ans.
Auteur: Arailym Ibraeva
