Selon l'une des légendes, cette plante a été remarquée pour la première fois après de fortes pluies, qui ont autrefois frappé la côte est de la Libye, où se trouvait à cette époque l'ancienne ville grecque de Cyrène. L'herbe a rapidement commencé à pousser, son système racinaire solide s'est battu désespérément pour la vie, se répandant dans tout le district. Et bientôt les tiges luxuriantes de sylphie ornaient toutes les pentes et clairières forestières voisines.
Au fil du temps, les gens ont découvert ses propriétés étonnantes. Le sylphium était si savoureux et sain que la plante est devenue très précieuse. Il était utilisé à des fins médicales. Pline a écrit que cette herbe était utilisée pour guérir les blessures par morsure des chiens errants et pour soulager les symptômes des maladies rectales. En outre, la plante était utilisée pour la toux, les maux de gorge, la forte fièvre, les troubles gastro-intestinaux et les verrues. C'était un antidote contre les morsures de serpent et de scorpion.
Sylph avait une odeur merveilleuse. Le parfum était fabriqué à partir de ses délicates inflorescences et le jus de lait séché était utilisé comme assaisonnement pour tous les plats. Sylphius a été emmené avec eux dans la chambre, car la plante était un puissant aphrodisiaque et était considérée comme un contraceptif. Les scientifiques modernes pensent que l'herbe était très efficace et qu'elle contrôlait vraiment la fertilité.
Sylphius avait des graines qui ressemblaient à un cœur. Peut-être que leur forme est devenue le prototype des cœurs romantiques que les amoureux modernes s'envoient dans des cartes postales et des messages.
Les anciens Romains chantaient cette herbe dans la poésie et les chansons. Des mentions d'elle peuvent être trouvées dans plusieurs grands ouvrages de la littérature ancienne.
L'herbe est devenue le symbole de Cyrène et de la monnaie locale. Pendant de nombreux siècles, les dirigeants ont interdit l'exportation de graines de Sylphium en dehors de la ville, maintenant ainsi un monopole. Les étrangers ont payé beaucoup d'argent pour l'usine populaire et la ville a prospéré. Sylphium était vendu pour le poids des pièces d'or et d'argent. Ils ont également rendu hommage aux Romains. Selon les historiens, les voûtes de Jules César contenaient 680 kg de sylphium, ce qui équivalait à la trésorerie officielle.
Malheureusement, l'herbe a disparu aussi soudainement qu'elle est apparue - non seulement d'Afrique, mais aussi de la surface de la terre. Pline l'Ancien (mort en 79 CE) a écrit que dans sa vie entière, il n'avait entendu parler que d'une seule tige arrachée d'environ 54 à 68 CE. et envoyé à Nero pour examen. Mais l'empereur avide a immédiatement mangé la précieuse offrande - c'était peut-être le dernier spécimen de sylphium.
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Les raisons de l'extinction de cette herbe précieuse n'ont pas été établies. Peut-être a-t-il été collecté trop diligemment ou il y avait une autre raison biologique. Les gens n'ont pas réussi à apprivoiser l'herbe sauvage. Toutes les tentatives pour la faire pousser en dehors de Cyrène ont échoué.
Les scientifiques pensent que le sylphium était un parent éloigné des carottes et appartenait à un groupe de plantes de la famille des parapluies, semblable au fenouil. Maintenant, des herbes similaires poussent comme des mauvaises herbes en Afrique du Nord et en Méditerranée. Deux d'entre eux - le fenouil de Tanger et le fenouil géant - existent toujours sur le territoire de la Libye moderne. Peut-être que l'un d'eux est le même Sylphius. Cela signifie que l'ancienne plante perdue peut à nouveau reprendre sa place légitime dans le monde.
Elena Muravyova pour neveroyatno.info
