Le penchant des gens pour écrire ce qui leur arrive a abouti à la préservation d'innombrables documents. Aujourd'hui, vous pouvez voir des codes et des serments secrets vieux de plusieurs siècles, des manuscrits uniques et des grottes, sur les murs desquels est imprimé ce que les gens avaient peur il y a des centaines de milliers d'années. Et obsédés par ces textes anciens, les scientifiques étudient les langues mortes pour en apprendre davantage sur les choses étonnantes qui se sont produites il y a longtemps.
1. La description la plus ancienne du cas d'une personne sur le point de mourir
En 1740, un médecin français du nom de Pierre-Jean du Monchaux décrit un cas curieux. Le patient, qui a perdu connaissance après une effusion de sang, s'est réveillé et a dit qu'il avait vu une lumière si pure et blanche que la personne était convaincue qu'il «se tenait avec un pied» sur le seuil du ciel. Ce cas a été inclus dans le livre du médecin "Curiosités médicales". Il aurait pu passer inaperçu sans le médecin français Philippe Charlier, qui a récemment trouvé accidentellement ce livre dans un magasin d'antiquités et l'a acheté pour moins de 1 $.
Les plus anciennes chroniques médicales.
Lorsque Charlier a lu l'affaire, il s'est rendu compte qu'il s'agissait de la plus ancienne description au monde d'une expérience de mort imminente. À l'époque, les gens comptaient beaucoup sur la religion pour expliquer de telles choses, mais Pierre-Jean du Monchaux avait une approche très professionnelle. Il a suggéré que trop de sang était entré dans le cerveau du patient ou qu'une hémorragie s'était produite. L'estimation de Monshaud est presque conforme aux explications modernes. Les chercheurs pensent aujourd'hui qu'un manque de circulation sanguine et d'oxygène dans le cerveau entraîne une expérience de mort imminente.
2. Dévoreur mystérieux
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En 2017, des archéologues ont fouillé un bâtiment en forme de temple dans les ruines de l'ancienne ville de Samal (près de Zenjirli en Turquie) ont trouvé un vaisseau en pierre qui contenait à l'origine des produits cosmétiques, mais qui a ensuite été utilisé pour enregistrer une sorte de sortilège. Une histoire a été gravée dans la surface du navire, décrivant comment le «dévoreur» a été attrapé, qui aurait engendré du «feu» sur ses victimes. La seule façon de guérir une personne était d'utiliser le sang du dévoreur.
Un dévoreur mystérieux.
Le sort ne précisait pas comment le sang de la créature devait être injecté. Les illustrations montrent qu'il s'agissait d'un mille-pattes ou d'un scorpion. "Fire" a été interprété comme une morsure douloureuse. L'auteur était un sorcier nommé Raheem, qui a gravé ce texte araméen sur un navire il y a 2800 ans (c'est-à-dire qu'il s'agit du plus ancien sort araméen jamais trouvé). Les archéologues pensent que le sortilège était considéré comme suffisamment important pour le préserver après la vie du magicien, car au moment où le temple a été construit, il avait déjà plus de cent ans.
3. Blagues sales dans la salle de bain
Les salles de bains anciennes avec des mosaïques au sol sont assez rares. Lorsque l'un d'entre eux a été retrouvé en 2018 dans l'ancienne ville turque d'Antioche ad Kragum, c'était un motif de fête. Cependant, les images n'étaient pas de jolies légendes ou des dessins géométriques.
Des blagues sales étaient écrites sur les minuscules carreaux. Lorsque les hommes romains ont visité les toilettes il y a environ 1800 ans, ils se sont moqués des singeries de Narcisse et de Ganymède. Les deux hommes étaient des personnages mythiques. Narcisse était amoureux de son propre reflet, et Ganymède a été kidnappé par le dieu Zeus comme esclave et aussi à cause d'une passion pour lui. Dans la mosaïque, ces histoires ont été déformées.
Narcisse avait un nez laid, et au lieu d'admirer son propre reflet, il était obsédé par ses organes génitaux. La scène Ganymède a été esquissée avec encore plus de détails. Il nettoyait ses zones intimes avec une éponge, que les Romains utilisaient habituellement pour nettoyer les toilettes, et cette éponge représentait Zeus. Le sujet inhabituel a stupéfié les archéologues, mais a au moins prouvé que l'humour «sale» n'est pas nouveau.
4. Signes de Cresswell
À la frontière du Nottinghamshire et du Derbyshire en Angleterre, se trouve la gorge calcaire de Cruswell Crags, qui est d'une grande valeur historique. En plus d'avoir trouvé des vestiges antiques dans le passé, Cresswell abrite également le seul exemple d'art de la période glaciaire en Grande-Bretagne. Après de nombreuses années d'exploration, les grottes ont réussi à présenter une grande surprise en 2019. Le groupe de touristes est tombé sur la plus grande collection de signes apotrophétiques du pays.
Les gravures sur les murs n'avaient rien à voir avec les images de la période glaciaire. Ces derniers étaient des milliers d'années plus vieux, tandis que les nouvelles découvertes sont relativement «fraîches» - de l'époque médiévale au 19e siècle. Les historiens ont reconnu plusieurs symboles. Ils étaient également appelés signes de sorcière et étaient conçus pour protéger les gens du mal surnaturel. Tous les plafonds et murs des grottes étaient parsemés de symboles, ce qui témoigne de la peur des habitants face à l'inconnu.
5. Bibliothèque de Nag Hammadi
Il y a environ 1400 ans, un navire contenant 13 codex a été enterré en Égypte, qui a été redécouvert en 1945 près de la ville de Nag Hammadi. Les rouleaux contenaient des annales gnostiques de Jésus. Les chrétiens considèrent généralement les enseignements gnostiques (une branche mystique primitive du christianisme) comme hérétiques. La plupart des codes étaient traditionnellement écrits en copte, qui est parlé en Égypte depuis des siècles. En 2017, des chercheurs du Texas ont découvert qu'un codex était différent parce qu'il était écrit en grec. Cet ouvrage, intitulé «Le premier apocryphes de Jacob», n'avait jamais été trouvé en grec ancien auparavant.
Il a raconté une conversation entre Jésus et Jacob concernant la façon dont l'enseignement continuerait après la mort de Jésus. Une autre caractéristique qui a fait ressortir ce parchemin était les petits points divisant le texte en syllabes. Cette technique rare est connue des textes pédagogiques, qui déclaraient que l'écrivain utilisait l'évangile hérétique pour enseigner le grec aux étudiants.
6. Palimpseste unique
Il y a des siècles, les manuscrits étaient très chers. Parfois, le texte était retiré de la surface d'un ancien manuscrit et ensuite utilisé pour enregistrer de nouvelles informations. Ces documents révisés sont appelés palimpsestes. En 2018, le Dr Eleanor Sellard a examiné des fragments des manuscrits coraniques. Elle a remarqué le contour des lettres derrière le texte arabe du huitième siècle et a déterminé qu'il s'agissait de plusieurs passages de la Bible. Rédigés en copte, ils appartenaient au livre de l'Ancien Testament du Deutéronome.
Palimpseste unique.
La découverte était très inhabituelle. Les palimpsestes avec le Coran sont assez rares, mais jamais auparavant un document chrétien n'avait été effacé pour faire place au livre sacré islamique. Malheureusement, en raison de la fragilité du manuscrit, il n'a pas pu être soumis à une analyse au radiocarbone. Mais même si le document était suffisamment solide, cette technique ne peut dater que le papier, pas les inscriptions dessus. Seul le style d'écriture était le seul indice - le copte original n'a été utilisé qu'au septième siècle. Malgré le problème de datation, le palimpseste reste inestimable en raison de son caractère unique.
7. Le plus ancien enregistrement d'Algol
L'étoile d'Algol est en fait triple. Officiellement découverts en 1669, les trois soleils se déplacent l'un autour de l'autre, provoquant une obscurité et une lueur plus intenses de «l'étoile». Le papyrus étudié en 2015 a suggéré qu'Algol a été découvert beaucoup plus tôt - même par les anciens Égyptiens. Appelé le calendrier du Caire, ce document décrivait chaque jour de l'année, marquant des dates propices pour les cérémonies, les prévisions, les avertissements et même les actions des dieux. Auparavant, les chercheurs soupçonnaient que l'ancien calendrier avait un lien avec les cieux, mais ils n'en avaient jamais eu la preuve. L'étude a montré que les jours "positifs" du calendrier correspondaient aux jours les plus lumineux d'Algol ainsi qu'aux jours de la lune.
Le plus ancien enregistrement d'Algol.
Les apparitions d'une divinité, Horus, correspondaient également au cycle de 2867 jours du système stellaire. Cela suggère fortement que les anciens Égyptiens ont été les premiers à observer Algol il y a environ 3 200 ans. Plus remarquable encore, ils l'ont fait sans télescope, même si le système est à près de 92,25 années-lumière de la Terre.
8. Vœux uniques du ninja
Au Japon, depuis un demi-siècle, des rumeurs circulent sur la découverte de vœux de ninja écrits. Si cela est vrai, alors ce serait un "diamant historique" inestimable. Contrairement aux films ninja, les vrais saboteurs ont généralement mené des opérations secrètes pour recueillir des renseignements et des armes rarement utilisées. La plupart de leurs traditions et caractéristiques d'apprentissage ont été transmises oralement de maître à élève. Jamais auparavant ils n'avaient trouvé de documents écrits, et encore plus de serments. En 2018, le précieux document a finalement fait surface. Il a été donné au musée par la famille Kizu, autrefois un clan ninja de la ville d'Iga.
Le trésor donné se composait de 130 documents anciens, mais le serment était le plus remarquable. Il a été écrit par un homme nommé Inosuke Kizu, qui a remercié ses maîtres pour enseigner le ninjutsu et a juré de ne jamais révéler de connaissances secrètes, même à ses proches. Les documents vieux de 300 ans prévoyaient également des sanctions pour avoir exposé des techniques de ninja à des étrangers. L'auteur a admis que sa trahison entraînerait la torture de ses descendants par les dieux pendant des générations. La lettre a probablement été transmise à ses maîtres et renvoyée à la famille Kizu après sa mort.
9. Code de Ferdinand
Pour protéger les informations militaires de ses ennemis, le roi Ferdinand d'Espagne les a enregistrées dans un code secret. En conséquence, son chiffrement s'est avéré trop efficace, et la correspondance entre le roi et un commandant nommé Gonzalo de Cordoba est restée indéchiffrée pendant 500 ans. Ferdinand a parrainé les expéditions de Christophe Colomb en Amérique et a combattu plusieurs ennemis.
Code de Ferdinand.
Il a conquis l'Espagne des Maures en 1492 et s'est battu avec la France pour la Méditerranée. Les lettres pouvant contenir des informations précieuses sur les campagnes militaires de Ferdinand, les services spéciaux espagnols ont été impliqués dans le décryptage. L'alphabet de Ferdinand se composait de 88 symboles, 237 lettres et six symboles d'accompagnement (tels que des chiffres et des triangles), ce qui rendait la signification de chaque lettre plus complexe. De plus, le texte de la "langue" fonctionnait en continu et les mots n'étaient pas séparés par des espaces. En 2018, six mois plus tard, l'agence a pu déchiffrer suffisamment de code pour lire quatre extraits de correspondance. De nombreux détails sont devenus connus, des instructions de déploiement de troupes en Italie à la réprimande du commandant pour avoir pris des décisions sans l'approbation de Ferdinand.
10. Langue éteinte
Le scientifique de Cambridge était tellement obsédé par l'ancienne Babylone qu'il a décidé d'apprendre la langue de cet état, et il ne voulait pas seulement la lire, mais la parler correctement. Babylonien a disparu au moment de la naissance de Jésus. Près de 2000 ans d'oubli n'ont pas arrêté le Dr Martin Worthington, qui parlait déjà sumérien, assyrien, anglais, italien et français. Pendant plus de 20 ans, il a étudié les écrits anciens et compilé une archive de recherche unique.
Après avoir recueilli la correspondance, les traités, les lettres et les rapports scientifiques écrits en babylonien, Worthington a atteint le point où il pouvait parler la vieille Babylone. Il a été le premier à admettre que le projet n'était pas parfait.
Bien qu'il puisse faire des discours dans la langue perdue, il n'a jamais été capable de parler couramment. Worthington enseigne désormais la langue aux étudiants en assyriologie, principalement pour les rapprocher du monde antique qu'ils ont choisi d'étudier. Fait intéressant, les anciens Babyloniens auraient pu comprendre les locuteurs modernes car cette langue partage des similitudes avec l'hébreu et l'arabe, qui ont succédé au babylonien en tant que langue dominante au Moyen-Orient.
