Des scientifiques de l'Université de Séville ont trouvé un lien étroit entre la légende locale et l'histoire du tumulus Dolmen de Menga et son emplacement inhabituel. La légende raconte qu'un soldat espagnol est tombé amoureux de la fille du roi des Maures. Les jeunes amoureux ont pu s'échapper et atteindre ensemble la ville d'Antequera, juste au moment où le siège de la ville commençait, et les troupes du souverain de Nazari ont presque dépassé les fugitifs. Ils, incapables de s'échapper plus loin, ont escaladé une montagne rocheuse, d'où ils se sont précipités ensemble, avant de pouvoir être séparés. Depuis lors, cette montagne a été appelée la falaise des amoureux (Peña de los Enamorados). Les scientifiques ont élucidé le mystère de l'origine de cette légende en examinant le tumulus funéraire (dolmen), construit il y a environ 5600-5800 ans et situé à six kilomètres de cette même montagne.
Le Dolmen de Menga à Antequera mesure environ 28 mètres de long et fait partie du complexe mégalithique, déclaré site du patrimoine mondial en 2016. Le dolmen se compose d'une cour et d'un espace intérieur avec un toit de pierres géantes. À l'intérieur, il y a un puits d'une profondeur de 19,4 mètres. Le dolmen a une caractéristique qui le distingue de la plupart des complexes mégalithiques connus: il est incliné de 45 degrés vers le nord, lorsqu'une structure typique de ce type a un écart de 55 à 125 degrés.
Ce fait a conduit les scientifiques à une réponse étonnante. L'entrée du dolmen est dirigée vers cette même montagne Peña de los Enamorados. La montagne a la forme d'un visage humain regardant vers le ciel. Selon la légende, les amoureux se sont jetés à terre, debout sur leurs «mentons», et leurs corps sont tombés sur le «cou», vers lequel le dolmen était dirigé. Une équipe du Département de Préhistoire et d'Archéologie de l'Université de Séville a décidé d'étudier exactement cette partie de la montagne qui ressemble au cou. Là, ils ont découvert un espace avec des peintures rupestres schématiques et les vestiges d'un sanctuaire mégalithique qui a précédé la construction du Dolmen de Menga.
«L'emplacement du dolmen est comme la boussole du temps, car il pointe vers le passé, nous emmenant vers les ancêtres de ceux qui ont construit ce grand monument. La légende médiévale de deux amants unit peut-être des légendes anciennes qui reflétaient la vision du monde de leurs prédécesseurs », déclare le professeur d'université Leonardo Garcia Sanjuan. Cependant, les experts n'ont pas pu poursuivre les travaux, car le territoire sur lequel se trouvent les vestiges du sanctuaire est une propriété privée. «Ses propriétaires n'étaient pas prêts à autoriser les fouilles archéologiques dont nous avons besoin pour poursuivre nos recherches», admet le professeur.
Après de nombreuses études sur l'eau du puits Dolmen de Menga, qui s'accumule à une profondeur d'environ 20 mètres, le chimiste Raquel Montero Artus a conclu que l'eau était potable. Son analyse suggère qu'il répondra à toutes les normes de qualité modernes s'il est purifié des nitrates provenant des fermes et des restes d'animaux morts. Des recherches de l'Université de Séville confirment que le puits a été créé entre 1720 et 1770 après JC. De plus, c'est l'une des rares sources d'eau douce, tandis que les autres sources de la région sont salées. Selon les scientifiques, les eaux souterraines de ce puits proviennent probablement d'une source ancienne située à environ 11 kilomètres au sud du dolmen. Et cette source provient d'une grotte au pied de la montagne et se termine dans la vallée d'Antequera dans cette zone,d'où «regarde» le grand dolmen jusqu'à l'endroit où, selon la légende, les jeunes amoureux se sont suicidés.
