Le philosophe allemand Georg Wilhelm Friedrich Hegel a dit un jour: «L'histoire se répète deux fois. La première fois sous la forme d'une tragédie, la seconde - sous la forme d'une farce. " À notre époque, cette déclaration semble plus pertinente que jamais. Mais pouvons-nous tirer au moins quelques conclusions des siècles passés? Ou toute l'histoire de l'humanité est-elle juste une collection de "nombres" aléatoires, dont la somme est notre présent?..
La cyclicité comme base de l'univers
L'idée que tout dans le monde se répète est née bien avant l'apparition de la science historique sous sa forme moderne. Même les anciens Egyptiens ont formé le concept de la nature cyclique de tout. Ensuite, ces idées ont été «reprises» par les habitants de la Grèce antique, et au 19e siècle, elles ont été développées par des philosophes tels qu'Arthur Schopenhauer et Thomas Brown. Les calendriers des Mayas, des Aztèques, des Incas et de nombreux autres peuples du monde nous parlent également de la cyclicité.
La thèse de la répétition éternelle est bien révélée dans l'hindouisme. Il existe un concept tel que le samsara - le cycle de la naissance et de la mort dans les mondes limités par le karma. L'univers, selon les croyances des anciens hindous, n'existe que pendant le «jour de Brahma» - le dieu de la création. Un de ces jours est estimé à environ 4 320 000 ans (selon une autre version, 311040000000000 ans). Avec le début de la «nuit de Brahma», elle disparaît puis réapparaît lorsqu'un nouveau jour arrive.
La religion est généralement sujette à de telles «répétitions». Si vous croyez en la Bible, l'humanité a déjà connu une extrémité du monde (le déluge), et dans le futur quelque chose de similaire se produira à nouveau, maintenant sous la forme du soi-disant Doomsday.
Inondation mondiale. Aivazovsky.
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Civilisation: naissance et mort
L'histoire de l'humanité est difficile à imaginer linéaire et cohérente. À un moment ou à un autre, diverses civilisations étaient au sommet de leur développement, décidant du sort du monde et faisant avancer l'humanité. Par exemple, la politique agressive d'Alexandre le Grand a conduit à la diffusion d'une culture hellénistique très développée dans de nombreuses régions du monde. Si vous regardez le temps nouveau, vous pouvez vous rappeler le code civil de Napoléon, qui a formé la base des documents juridiques de nombreux États et enseveli les ordres féodaux archaïques.
L'épanouissement d'une civilisation puissante devenait souvent le point de départ d'une nouvelle période historique, et vice versa: sa mort pouvait marquer le début des âges «sombres». Nous pourrions voir quelque chose de similaire dans l'exemple de l'Empire romain, dont l'effondrement en 476 après JC. considéré comme le début du Moyen Âge en Europe occidentale.
Au vu de tout ce qui précède, la question de la nature cyclique de l’histoire est tout d’abord appropriée à considérer en utilisant l’exemple des civilisations individuelles. Les conclusions selon lesquelles chacun d'entre eux a plusieurs étapes de son développement ont été défendues par des chercheurs aussi célèbres que Arnold Toynbee. Une approche originale a été proposée par le scientifique russe Valentin Alexandrovich Moshkov. Il a vu l'histoire des pays et des peuples comme une série continue de cycles qui ont duré 400 ans. De plus, chacun d'eux, à son tour, est divisé en deux cycles égaux de 200 ans, qui signifient un déclin et une augmentation.
Et si les opinions de ces scientifiques sont souvent critiquées, de nombreux chercheurs distinguent encore quatre étapes dans l'histoire de chaque civilisation: l'origine, le développement, l'épanouissement et l'extinction. L'origine est due à la formation d'une sorte de philosophie sociale unificatrice. L'étape suivante - le développement - est associée à l'émergence d'un ordre social holistique et à la présence dans la société de certaines valeurs fondamentales qui ont cessé d'être le lot d'une poignée de personnes marginalisées. L'épanouissement de la civilisation, en plus d'une croissance de qualité dans tous les domaines, peut être marqué par la création d'un empire et une politique étrangère agressive. Cependant, quelle que soit la force de l’État, il s’effondrera toujours. Au stade de l'extinction, les contradictions sociales, économiques et politiques s'accentuent fortement. Il devient de plus en plus difficile de maintenir un haut niveau d'éducation et de science. À ce stade, l'empire devient très vulnérable - à la fois pour les ennemis externes et pour les ennemis internes (qui, par exemple, peuvent inclure des peuples auparavant asservis).
Arnold Toynbee.
Avantages et inconvénients
Si l'on en croit les tenants de l'approche cyclique, chacune des civilisations passe par les quatre étapes avant de disparaître dans l'oubli. Il existe généralement plusieurs dizaines de ces cultures. Arnold Toynbee a distingué 21 civilisations dans l'histoire, y compris la culture orthodoxe de la période de l'Empire romain d'Orient et la «nouvelle» civilisation orthodoxe de la Russie.
D'ailleurs, ce classement a été très chaleureusement accueilli par les slavophiles, qui voulaient prouver la «différence fondamentale» entre la culture occidentale et russe. Pour nous, de telles différences semblent éphémères, car la Russie s'est développée sous l'énorme influence de l'Occident. Cependant, ces conclusions ne signifient pas du tout que chaque Russe se sent comme faisant partie de la culture occidentale. Au contraire, comme le montrent les événements récents, tout est exactement le contraire. Cet exemple illustre bien à quel point les frontières de deux civilisations peuvent être floues.
Et ce n'est là qu'une des difficultés possibles de l'approche civilisationnelle. D'autres d'entre eux sont également causés par les circonstances uniques auxquelles sont confrontées telle ou telle culture, telle ou telle civilisation. Par exemple, le déclin de l'état minoen dans les années 1400 avant JC. e. a été causée par une catastrophe naturelle - une violente éruption volcanique. Par conséquent, nous ne savons pas comment son destin aurait évolué s'il n'y avait pas eu ce cataclysme, et nous ne pouvons pas juger sans équivoque les cycles de son développement.
Dans le même temps, les plus grands empires pouvaient difficilement être victimes d'une catastrophe naturelle ou être capturés par l'ennemi. Il existe de tels précédents dans l'histoire, mais ils constituent plutôt une exception à la règle. Donnons un exemple: la date officielle de l'effondrement de l'Empire romain est considérée le 4 septembre 476 après JC, lorsque le chef du détachement barbare Odoacer renversa le dernier empereur Romulus Auguste du trône et devint lui-même roi d'Italie. Cependant, ni le renversement de l'empereur, ni le pillage de Rome par les barbares n'auraient été possibles sans une crise socio-économique et politique prolongée. Ces dernières années, le territoire de l'État s'est rétréci à la taille de l'Italie moderne. La situation avec l'armée était très difficile. Si l'image d'un légionnaire discipliné en armure brillante peut encore être corrélée à l'épanouissement de l'empire, alors au moment de son déclin, elle n'était plus pertinente. A cette époque, des mercenaires barbares montaient la garde sur Rome, dont les valeurs étaient très différentes de celles des Romains, et le niveau de discipline et d'équipement laissait souvent à désirer.
Chaque empire a rencontré des difficultés similaires vers la fin de son cycle. À cette époque, les idées, autrefois dominantes dans la société, perdaient enfin leur poids et l'économie ne répondait pas aux besoins de la population croissante. L'existence même de l'État n'était plus considérée comme une valeur, et aucun de ses habitants ne voulait se battre, encore moins mourir pour lui.
Quelque chose de similaire s'est produit en 1991, lorsque l'Union soviétique s'est effondrée. La puissance autrefois grande sombra dans l'oubli, pas du tout à cause des intrigues d'ennemis extérieurs: un monstre tel que l'URSS, en principe, ne pouvait pas être vaincu par la force. Son effondrement s'est produit en raison de la crise interne la plus profonde - à la fois idéologique et économique.
Ainsi, différentes civilisations, quelle que soit l'époque de leur apparition et la durée de leur existence, ont en fait traversé plusieurs cycles. Parmi eux se trouvent la naissance, le développement, la floraison et la mort. La Chine se distingue, car elle a connu des hauts et des bas à plusieurs reprises au cours de son histoire. Il a atteint le plus haut niveau de développement, puis s'est noyé dans le sang des guerres intestines. La Chine unie existe toujours aujourd'hui et le premier État centralisé sur son territoire a été créé par Qin Shi Huang Ti il y a plus de 2 mille ans. Cependant, de nombreux autres empires sont tombés et ils n'étaient plus destinés à renaître de leurs cendres.
Ruines d'un temple dorique. Hubert Robert.
Où va l'humanité
Mais qu'arrivera-t-il à toute la civilisation humaine dans son ensemble? Sera-t-il à jamais l'apogée et le déclin, la naissance et la mort des cultures? Peut-être, mais ce ne sera qu'une partie de la vérité. Il est difficile d'imaginer, par exemple, un retour au système juridique et administratif qui fonctionnait en Europe occidentale au Moyen Âge. Et il est peu probable qu'au XXIe siècle, nous assistons à des guerres similaires à celles menées au siècle dernier. Dans ce dernier cas, deux facteurs jouent un rôle: premièrement, les technologies ont atteint un niveau de développement dans lequel une guerre entre deux puissances puissantes menace de détruire toute vie sur la planète (et c'est un élément dissuasif). Deuxièmement, les pays civilisés ont appris à résoudre les problèmes entre eux de manière pacifique, sans effusion de sang.
Il est également important de noter ici l'existence de valeurs communes aux états du monde postindustriel, apparues à la suite de l'évolution socioculturelle des derniers siècles. Celles-ci incluent des valeurs fondamentales telles que les droits de l'homme et le respect de la liberté d'expression. Ils sont portés non seulement par les Européens et les Américains, mais aussi par de nombreux peuples, dont des centaines de millions de représentants de la classe moyenne en Asie de l'Est et du Sud-Est. On ne sait pas si la démocratie libérale de type occidental deviendra le point final de l'évolution de la civilisation humaine ou si elle périra avec l'influence politique de l'Occident. Les prévisions à long terme sont généralement une chose ingrate.
Résumer. La récurrence de la thèse d'histoire a le droit d'exister, mais elle ne doit pas être prise trop à la lettre. Aucun des événements de l'histoire du monde ne se répète «un à un». Et encore plus après de nombreux siècles, au cours desquels de nombreux changements structurels se sont produits dans le monde. Nous devons faire attention aux déclarations telles que «nous avons déjà vécu cela auparavant». Dans de nombreux cas, ils sont utilisés comme outils de propagande.