Un jour tu mourras. En quelques secondes ou en mille ans, peu importe. Votre corps et tous ses composants cesseront de fonctionner et se réuniront avec la Terre comme un matériau ordinaire et sans vie. La Terre aussi mourra, engloutie dans un Soleil vieillissant et en expansion. Le soleil brûlera tout son carburant, se transformera en nain blanc, puis brûlera et mourra. La Voie lactée entrera en collision avec Andromède et formera une galaxie elliptique géante, qui périra, perdant toutes ses étoiles dans l'espace intergalactique.
Les cadavres de ces étoiles restantes mourront en se désintégrant en leurs composants. L'univers vieillira jusqu'à ce que toute la matière se retrouve dans des trous noirs ou flotte sous la forme de particules élémentaires libres. Ces trous noirs vont s'évaporer et l'univers mourra. Tout ce qui était ne deviendra rien froid, pour toujours.
Comment l'univers mourra
Cette fin est l'une des plus heureuses possible, "la mort de chaleur", c'est aussi la mort de chaleur, qui au moins nous laissera le temps de dire au revoir. La vérité est que l'Univers est beaucoup plus ancien que les humains, il était bien avant nous et le restera longtemps après nous, et nous n'aurons probablement pas à envisager sa mort. Parce que nous sommes insignifiants. Nous devons juste étudier la physique et nous amuser, en attendant nos retrouvailles avec la Terre.
La mort due à la chaleur, ou «grand gel», est généralement considérée comme l'avenir le plus probable en fonction de ce à quoi les choses ressemblent aujourd'hui. L'univers est en expansion et continuera de s'étendre. Au fur et à mesure que l'univers se développe, les étoiles se formeront de moins en moins en raison de la raréfaction de la poussière et du gaz. Les derniers trous noirs s'évaporeront lentement, perdant de l'énergie pendant le rayonnement Hawking, peut-être sur 10 (à la puissance de 100) ans. Après un certain temps, les particules restantes se désintègreront et l'univers entier assumera une température moyenne presque nulle. L'univers, dans son essence, sera si grand et si maigre que les chances de trouver quoi que ce soit en lui seront pratiquement nulles.
Bien sûr, tout cela n'arrivera pas de sitôt. Si les gens survivent à leur propre désir d'autodestruction, l'atmosphère terrestre survivra encore un milliard d'années et le Soleil encore 7 à 10 milliards d'années, après quoi il deviendra une géante rouge, rejettera ses couches extérieures et restera un noyau lumineux de la taille de la Terre, mais beaucoup plus lourd. Ceci est un nain blanc. Les petites étoiles rouges pourraient durer encore cent mille milliards d'années, dit John Baez, physicien à l'Université de Californie à Riverside. Peut-être que les gens pourront se déplacer sur l'une des planètes près d'une naine rouge comme Proxima Centauri afin de vivre leurs jours. Ces échelles de temps sont au-delà de la compréhension humaine - essayez simplement d'imaginer combien de temps il faudra pour traverser l'univers à sa taille actuelle si vous vous arrêtez et comptez chaque atome en cours de route.
Vidéo promotionelle:
«Cette image est probablement très triste», dit Baez. "Les gens sont des animaux qui pensent à l'avenir, et nous aimons penser la vie comme une histoire avec une fin heureuse."
Chaleur de la mort de l'univers ou autre chose?
Certaines des destinées théoriques beaucoup plus mouvementées de l'univers peuvent le dépasser beaucoup plus tôt. Par exemple, le Big Rip. Comme vous le savez, en 1998, les scientifiques ont découvert que l'univers n'était pas seulement en expansion, mais en expansion de plus en plus vite. Ils ont suggéré que derrière l'expansion accélérée se trouve une certaine énergie qui semble inhérente au vide de l'univers - l'énergie sombre. Il est possible que, dans 100 milliards d'années, l'énergie noire provoque l'expansion de l'univers si rapidement qu'elle déchirera les galaxies, les systèmes solaires, les planètes et les atomes avant qu'ils ne perdent de l'énergie par eux-mêmes. L'espace entre chaque point individuel augmentera indéfiniment. Les physiciens théoriciens parient sur la mort thermique de l'univers, mais qui sait comment cela se terminera réellement - les observations n'interdisent pas d'autres options.
Il y a aussi une chance que le vide de l'espace lui-même change. Peut-être que le "champ de Higgs" qui imprègne l'univers et donne de la masse aux particules subatomiques n'est pas dans la configuration d'énergie la plus basse. Peut-être est-il de nature "métastable" et est-il un état d'énergie inférieure auquel il peut se désintégrer. Imaginez que vous passez toute votre vie à vivre sur une plate-forme et que vous pensez que vous êtes sur une base solide - cette plate-forme est dans un état métastable. Un jour, cette plate-forme s'effondrera et montrera le vrai fond à des centaines de mètres en dessous. Les lois de la physique telles que nous les connaissons cesseront de fonctionner, vous tomberez et mourrez. Cela peut arriver si l'univers passe d'un état métastable à un état plus stable - si nous avons été sur la plate-forme tout ce temps. L'univers se termineracar ce nouvel univers à plus faible énergie ne pourra pas supporter le modèle standard actuel, toutes ces particules qui composent la matière. Il est toutefois peu probable que cet événement se produise avant la mort par chaleur. Mais ce serait beau.
Cependant, tous les résultats cosmiques possibles ne sont pas associés à la dévastation et au vide. Peut-être que dans un avenir lointain, l'énergie du vide de l'univers sautera spontanément et déclenchera l'inflation à ce point de l'espace, à partir duquel des univers complètement nouveaux commenceront à se former. Alan Guth, le physicien du MIT qui a inventé la théorie de l'inflation cosmique, a prévu cette tournure des événements. C'est peut-être ainsi que notre univers s'est formé. Peut-être qu'un nombre infini d'univers se sont formés de cette manière. Il existe peut-être de nombreux endroits hors de la portée de notre propre univers qui ne seront pas affectés par sa disparition.
Peut-être que l'énergie noire n'est pas une valeur constante inhérente à l'espace. Peut-être que sa force diminuera, ce qui ralentira finalement l'expansion de l'univers. La force de gravité reprendra le dessus et tout s'effondrera avec un "gros crunch".
Il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas sur l'univers, donc n'importe laquelle de ces idées pourrait être correcte. Toute nouvelle découverte sur la nature de l'énergie sombre, le boson de Higgs ou l'espace-temps lui-même peut révéler un destin complètement différent de l'univers, dans lequel les mondes s'effondrent ou surgissent, les infinis s'entrelacent et le temps s'arrête. L'humanité sera condamnée, qu'elle le veuille ou non.
Ilya Khel