Des scientifiques japonais ont découvert que la viabilité d'une espèce dépend du nombre d'options de couleurs dont disposent ses représentants. Plus la variété de couleurs est grande, mieux c'est. Cela s'applique non seulement aux insectes et aux oiseaux, mais aussi aux mammifères - y compris les humains.
Secret de survie
En 2016, une équipe internationale de scientifiques, analysant des informations sur plus de dix mille espèces d'oiseaux, a établi un lien entre la diversité de leur couleur et la probabilité d'extinction de l'espèce. Les individus de différentes couleurs - et cela détermine la stratégie de chasse, la protection contre les prédateurs et les relations avec le sexe opposé - en règle générale, ils choisissent différentes niches écologiques. Et plus ces possibilités sont larges, plus le risque d'extinction est faible.
Selon les auteurs de l'ouvrage, la couleur du plumage sert en quelque sorte de protection contre les changements brusques et imprévisibles des conditions de l'habitat. Certes, pourquoi cela est possible au sein d'une espèce, les scientifiques ne l'ont pas compris.
Trois ans plus tard, les biologistes japonais, basés sur un énorme corpus de données sur les insectes et les vertébrés, ont suggéré que ce principe s'applique à la plupart des animaux vivant sur la planète. Au total, les scientifiques ont analysé des informations sur 93 espèces de libellules, 83 espèces de papillons, 71 espèces de poissons, 73 - amphibiens, 156 - reptiles, 145 - oiseaux et 155 espèces de mammifères. En plus de la variété des couleurs, les experts ont prêté attention à la gamme des conditions climatiques dans lesquelles vivent les animaux et à leur nombre.
Selon les travaux d'un groupe international de chercheurs, les espèces d'oiseaux dans lesquelles il existe un grand nombre d'options de couleurs sont moins susceptibles d'être en danger.
Il s'est avéré que plus il y avait d'options pour la couleur de la laine, des écailles ou du plumage au sein d'une même espèce, plus elle est représentée sur la planète et plus le risque d'extinction est faible. Selon les auteurs de l'étude, des couleurs différentes permettent une utilisation plus complète des ressources disponibles et une meilleure résistance aux facteurs défavorables.
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Agressivité en couleur
Selon une équipe internationale de scientifiques, l'apparition et la consolidation de différentes couleurs au sein d'une même espèce est parfois possible en raison de la protection que les individus de la couleur la plus commune leur offrent. Au moins, une telle explication semble tout à fait plausible pour les grenouilles fléchettes de l'espèce Dendrobates tinctorius, vivant dans les jungles d'Amérique du Sud.
Ces amphibiens sont très venimeux, avec des taches jaune vif ou bleues sur le dos, avertissant les oiseaux de ne pas les manger. Mais il y a des individus, plutôt peu nombreux, avec des marques blanches plus calmes qui ne ressemblent pas à une coloration d'avertissement. En théorie, ils sont moins protégés et devraient être rejetés par sélection naturelle. Cependant, cela ne se produit pas.
Les biologistes, qui ont mené une série d'expériences, sont arrivés à la conclusion que les grenouilles jaunes avec leur couleur toxique se protègent non seulement elles-mêmes, mais aussi des individus blancs moins communs. Les oiseaux en ont peur avec les jaunes. C'est pourquoi des animaux d'une couleur aussi inhabituelle ont pris racine dans la population.
Souvent, la couleur de la peau, du pelage ou des plumes est déterminée par de nombreux gènes, dont chacun peut contrôler d'autres processus non liés dans le corps, tels que le caractère et la santé. Ainsi, on sait que l'agressivité des petites grenouilles venimeuses de l'espèce Oophaga pumilio dépend de la couleur.
Les expériences montrent que les petites grenouilles rouges venimeuses sont beaucoup plus agressives que les représentants verts de cette espèce.
Ce sont des amphibiens territoriaux, ils savent défendre leur lopin de terre. Lorsque les scientifiques ont planté des grenouilles d'autres espèces dans les enclos, les individus à la peau rouge secouaient davantage leurs pattes, poussaient et poussaient leurs adversaires. Plus souvent que leurs parents verts, ils ont remporté un combat singulier et chassé des invités indésirables.
Auparavant, les chercheurs ont montré que la couleur du pelage des chats domestiques peut également indiquer leur niveau d'agression envers les humains. Ainsi, les femelles tricolores, noir et blanc et gris-blanc se sont avérées être les plus maléfiques. Mais les chats de cette couleur étaient beaucoup plus gentils avec leurs propriétaires.
Qui vit plus longtemps
Des chercheurs australiens ont identifié la relation entre la santé et l'espérance de vie avec la couleur du pelage dans les labradors, analysant des données sur 30 000 individus. Ceux qui ont une couleur chocolat sont plus susceptibles de souffrir d'otite moyenne et de dermatite. Ils vivent en moyenne 1,4 an de moins que leurs congénères dorés et noirs.
Il s'est avéré que cette tendance est également observée chez l'homme. Dans l'un des travaux, des spécialistes ont sondé plus de deux cent mille personnes et analysé leurs génomes. L'analyse a montré que plus les cheveux d'une personne sont clairs, plus ils atteignent la puberté tardivement et plus ils sont susceptibles d'atteindre la vieillesse. De plus, les blondes et les blondes sont moins susceptibles de développer des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et un diabète de type 2.
En effet, les variantes génétiques en corrélation avec la puberté sont situées à côté de gènes qui affectent la couleur de la peau et des cheveux. Ces deux processus peuvent être connectés via la glande pituitaire, une glande située sur la surface inférieure du cerveau. Il produit simultanément des hormones qui régulent le développement des gonades et celles qui affectent la pigmentation.
Auteur: Alfiya Enikeeva