Un résident du Texas est décédé le 24 juillet après s'être coupé la jambe alors qu'il pêchait dans le golfe du Mexique. Des bactéries carnivores sont entrées dans la plaie.
Plus tôt, une autre résidente du Texas, Jeanette LeBlanc, 55 ans, a contracté des bactéries carnivores après avoir mangé des huîtres et les médecins se sont battus sans succès pour sa vie.
Début juillet, un habitant de Sarasota (Floride) âgé de 71 ans, également par le biais d'huîtres, a été infecté par des bactéries carnivores et est mort en deux jours seulement.
L'été bat toujours son plein et de nombreuses personnes se détendent sur les mers et les océans. C'est aussi la période où les médecins font face à un pic d'incidence des bactéries dites carnivores du genre Vibrio (vibrions).
Ces bactéries aiment l'eau salée chaude et côtière et infectent souvent les personnes aimées par les crustacés, en particulier les huîtres. Une personne peut être infectée en mangeant des huîtres ou directement dans l'eau.
Selon les scientifiques, en raison du réchauffement climatique, une élévation inévitable du niveau de la mer se produit et les bactéries dangereuses deviendront encore plus courantes. Écrit à propos de cette science en direct.
Il existe plus de 70 espèces de vibrions et 12 d'entre elles sont reconnues comme dangereuses pour l'homme, y compris le fameux vibrion cholérique.
Mais seules deux bactéries sur les douze sont considérées comme dangereuses pour les nageurs, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ce sont des bactéries des espèces V. vulnificus (Vibrio vulnicus) et V. parahaemolyticus (Vibrio parahémolytique).
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Bactérie Vibrio vulnicus.
Vibrio vulnicus est considéré comme le plus mortel et provoque de graves infections des plaies, appelées fasciite nécrosante en médecine. Nous vous déconseillons de rechercher sur Google ce terme, les photos pourraient vous choquer.
Cette bactérie dévore littéralement la chair humaine, en quelques jours une personne peut perdre tous ses membres, puis la vie. Même dans les cas «plus légers», les victimes peuvent ressembler à des zombies de films d'horreur, avec des blessures aux os et des trous profonds.
Le plus souvent, la fasciite nécrosante est causée par la bactérie Streptococcus pyogenes (streptocoque pyogène) ou Clostridium perfringens, mais ces dernières années, les médias occidentaux ont de plus en plus écrit sur Vibrio vulnificus. Cette bactérie carnivore est commune aux USA, à Cuba et au Brésil, mais est déjà apparue en Chine, Thaïlande, France, Espagne.
La bactérie Vibrio vulnicus infecte environ 40 personnes sur un million chaque année. Mais les scientifiques craignent que le nombre de cas augmente.
Blessure guérie d'un survivant d'une infection à Vibrio vulnificus.
Le vibrio parahémolytique, contrairement au Vibrio vulnicus, pénètre dans le corps humain en mangeant des huîtres et d'autres mollusques, et n'est pas si dangereux.
Selon Kimberly Rees, microbiologiste marin au Virginia Institute, les personnes qui sont infectées par des vibrions après avoir mangé des crustacés ont tendance à avoir des malaises gastro-intestinaux (diarrhée et vomissements). Si une personne est généralement en bonne santé et a une bonne immunité, rien de pire ne la menace et il se rétablit rapidement. Cependant, les personnes dont l'immunité est affaiblie peuvent mourir du vibrion parahémolytique.
Les infestations de Vibrio culminent entre mai et octobre, lorsque les eaux côtières sont chaudes. Mais chaque année, la température de l'eau augmente dans le monde entier en raison du réchauffement climatique et, par conséquent, le nombre de maladies par vibrions augmente, qui se sentent parfaitement dans l'eau saumâtre chaude.
Selon une étude publiée dans la revue Estuaries and Coasts, de 1999 à 2005, le nombre de cas de vibrions aux États-Unis a augmenté de 80%.
En raison du réchauffement climatique, des cas de vibrions carnivores peuvent commencer à apparaître dans des endroits où ces maladies n'ont jamais été signalées auparavant, a déclaré Kimberly Rees.
Le microbiologiste marin Craig Baker-Austin du Royaume-Uni, quant à lui, est convaincu qu'il n'y a pas lieu de paniquer. Selon lui, il y a environ 80 000 cas d'infection par Vibrio aux États-Unis chaque année, avec environ 100 décès. Mais plus de personnes sont infectées par le virus de la grippe.
Néanmoins, il prévient qu'il vaut mieux se méfier encore une fois et ne pas grimper dans l'eau chaude de la mer côtière si vous avez des égratignures ou des plaies ouvertes sur votre corps qui sont une «porte» pour les bactéries. De plus, vous ne devriez pas manger de crustacés dans des endroits douteux.
