Jusqu'au milieu du XVe siècle, les monarques de France ont tenté de mettre fin à la fragmentation féodale exclusivement par la force. Louis XI a décidé d'agir de manière trompeuse.
À un moment donné, Napoléon a dit à l'un de ses frères malchanceux: «S'ils disent d'un souverain qu'il est gentil, c'est que le règne a échoué. Le roi de France Louis XI n'était pas du tout un dirigeant «gentil». Il avait une mission historique responsable: la création sur le site de l'ancienne anarchie féodale du royaume français «un et indivisible». Louis a rempli cette tâche. Mais il l'a fait de telle manière que parfois vous vous demandez s'il faut le classer parmi les «hommes d'État remarquables» ou parmi les méchants «remarquables»?
Louis XI préférait l'intrigue aux fêtes.
Question des femmes
Tout d'abord, un détail étonnant doit être noté: Louis XI n'était pas intéressé par les divertissements au lit. Les détails vifs des aventures amoureuses des monarques français ont créé le culte du «roman courtois». Les noms des célèbres favoris ne sont pas moins connus que les noms de leurs clients. Mais Louis XI était un roi unique. Lui, bien sûr, avait des maîtresses (en plus de sa femme légale). Mais ils n'avaient pas la moindre influence sur le roi.
En général, Louis méprisait le sexe féminin, le considérant comme «le foyer de la stupidité». Il a fait une exception uniquement pour sa fille Anna, qui était réputée pour être une grande fille intelligente. Anna a reçu un compliment très particulier de son père. Louis XI disait d'elle: "C'est la femme la moins stupide de France, car je n'ai jamais rencontré une seule femme vraiment intelligente."
Peut-être que cette attitude de Louis envers les femmes vient d'un psychotraumatisme juvénile. Son père, le roi Charles VII, avec sa femme en vie, s'est procuré une jeune maîtresse - la célèbre Agnès Sorel. Le dauphin de 20 ans a été très douloureux lors du départ de son père de la famille. Il a vu sa mère souffrir, et de tout son cœur il a détesté cette «fille insolente» qui a détruit leur famille.
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Sur la base d'un drame personnel, le jeune Louis a commencé à intriguer contre son père, à participer à diverses rébellions et conspirations. Au moment de la mort de Charles VII (1461), père et fils étaient des ennemis acharnés.
"Corbeau blanc" de la France féodale
Outre l'indifférence aux charmes féminins, Louis XI se distingue par une autre caractéristique. Le roi était complètement indifférent aux prouesses chevaleresques. Tous ces tournois, chasses, duels, "exploits glorieux" et le respect du "noble honneur" ont causé non seulement l'ennui du roi, mais même le ridicule diabolique. Pour les nobles de cette époque, une telle attitude envers les «idéaux de chevalerie» était quelque chose d'exceptionnel.
Louis XI ironise sur les tournois royaux. À l'une des compétitions, il a amené un boucher ambala et a obligé les chevaliers à le combattre. Le puissant roturier avec son club a facilement traité avec tout un groupe de joueurs de tournoi professionnels, vêtus d'une armure.
Kingpin se bat avec des chevaliers.
Le roi n'était pas non plus intéressé par les attributs extérieurs du pouvoir royal. Le célèbre diplomate et mémoriste du XVe siècle, Philippe de Commines, a rappelé que plus d'une fois il a éprouvé de l'embarras pour son monarque - il était habillé de manière «inconvenante».
Argent? Louis était avare. Mais pour une cause utile, il n'a épargné aucune ressource. L'or ne l'intéressait pas en lui-même, mais comme moyen de résoudre les problèmes d'État.
Une passion, mais ardente …
Louis XI était indifférent aux femmes, aux produits de luxe, aux honneurs … Qu'est-ce qui l'intéressait? Oh, il avait une mais passionnante passion. Le nom de cette passion est le pouvoir. Ce pouvoir qui ne se manifeste pas sous la forme d'une couronne, d'un manteau et de magnifiques titres. Et un pouvoir réel, réel: la capacité de disposer du sort des gens et de contrôler les événements. Louis XI voyait clairement son but. Et il n'hésitait pas à s'adresser à elle par divers moyens, y compris très peu scrupuleux.
Cependant, le roi n'était pas un tyran sanguinaire. Lui, bien sûr, ne pouvait pas se priver de petits plaisirs avec des éléments de sadisme (ses fameuses cellules sont connues, dans lesquelles des ennemis surtout coupables ont été gardés pendant des années).
Le cardinal Jean la Balue a passé 11 ans en cage.
Cependant, Louis XI n'a jamais mis d'ours sur qui que ce soit en public, n'a jamais fait frire qui que ce soit dans des casseroles ni fait bouillir qui que ce soit vivant. Bien qu'à peu près à la même époque, de telles méthodes renforçaient facilement la «verticale du pouvoir» de ses «collègues» couronnés: le tsar Ivan IV le Terrible et le dirigeant Vlad Tepesh (Dracula).
Menteur Menteur …
La principale méthode par laquelle Louis renforça son pouvoir n'était pas du tout la terreur, mais la tromperie virtuose, talentueuse, incomparable. Ce n'est pas pour rien que les historiens considèrent Louis comme un diplomate hors pair. Et qu'est-ce que la diplomatie sinon la capacité de déjouer vos rivaux? Et le roi de France était très délicat.
Même au début de son règne, Louis XI fait face à une coalition hostile de seigneurs féodaux français. Puis le célèbre condottier milanais Francesco Sforza donna au roi un sage conseil: "Divisez vos ennemis, répondez temporairement aux exigences de chacun d'eux, puis battez-les un par un." Un mercenaire expérimenté a trouvé un élève digne de Louis XI. «Personne ne savait comment se quereller et diviser les gens comme le roi de France», se souviennent les contemporains.
Louis XI ne se distinguait pas par sa beauté et sa stature athlétique.
Maître inégalé de la tromperie, Louis XI est devenu très en colère contre ses assistants s'ils permettaient à quelqu'un de se tromper avec de beaux bavardages. "Vous voyez, damnés chiens, vous ne pouvez pas lui faire confiance!" - en des termes aussi peu délicats, le dirigeant réprimanda ses envoyés, qui croyaient aux promesses d'un noble étranger.
Le roi a sermonné: "Ne croyez pas les mots, ne croyez que ce que vous voyez de vos propres yeux!" Le conseil le plus important que Louis XI a donné à ses diplomates pourrait être la devise de tout son règne: «Vous mentent-ils? Bien. Mentez-leur encore plus!"
"Parrain" de France
Louis XI n'aimait pas se battre. Il croyait raisonnablement qu'une bataille infructueuse pourrait effacer les fruits de toutes ses nombreuses intrigues tissées au fil des ans. Lorsque le roi anglais Edouard d'York débarqua en France avec une armée, Louis XI préféra lui donner un montant substantiel de «compensation». Et en même temps, il s'est engagé à payer le même montant annuellement. Au reproche de ses proches, le monarque français répondit: «La guerre avec l'Angleterre me coûterait encore plus».
Louis XI évite la confrontation militaire ouverte.
Le roi a rarement eu recours à la force armée. Il savait que l'arme la plus puissante était l'or. Louis XI a dépensé des sommes impressionnantes pour corrompre des nobles étrangers.
Dans le cercle immédiat de chaque souverain étranger, il y avait un «agent double» - un ami ou un collègue, suracheté par Louis. Le roi cynique croyait que les personnes incorruptibles n'existaient pas. La seule question est le prix. En conséquence, le roi de France était au courant de tous les plans et humeurs de ses ennemis. Le résultat de la lutte dans une telle situation était prédéterminé à l'avance.
Le principal rival du roi était le célèbre duc bourguignon Charles le Téméraire (fan du grand Hannibal). Mais même une personne aussi extraordinaire ne pouvait pas résister au pouvoir combiné de l'or et de la tromperie.
Karl le Téméraire.
Louis XI a simplement payé généreusement aux mercenaires suisses. Et les paysans ont fait tout le sale boulot pour le roi. Dans plusieurs batailles, ils ont écrasé les chevaliers de Charles le Téméraire en miettes. "Eck comment ils nous ont fait partir!" - plaisanta amèrement le bouffon ducal après l'échec de la bataille de Grandson (1476).
Le duc Charles le Téméraire était riche, doué pour commander des troupes et utilisé habilement les réalisations de la pensée militaire de son temps. En particulier, les Bourguignons possédaient le plus grand parc d'artillerie d'Europe. Après des victoires de haut niveau, Karl était sur le point de transformer son titre en royal.
La mort du duc à la bataille de Nancy annula ces plans. Et les terres bourguignonnes étaient partagées entre la France et les Habsbourg. Louis XI prit possession de la Bourgogne presque sans effusion de sang. La dernière force qui pouvait défier la direction de Paris a cessé d'exister.
Victoires sur son principal ennemi, Charles le Téméraire, le roi de France doit les qualités combattantes des mercenaires suisses. Satisfait Louis XI, en signe de gratitude, leur permit de piller la tente du duc de Bourgogne.
Des mercenaires suisses volent la tente.
Deux cents ans plus tard, l'omnipotence du monarque français deviendra si absolue que le «Roi Soleil» Louis XIV pourra prononcer les fameux mots: «L'État, c'est moi! Louis XI n'a pas dit cela. Il n'aimait pas du tout l'art verbal. Il lui suffisait simplement de savoir qu'il n'y a désormais plus qu'une seule puissance sur le territoire de la «belle France». Son pouvoir personnel.
Marquez avec Louis XI.
Malgré sa mauvaise réputation, la France moderne apprécie le roi pour avoir mis fin à la fragmentation du pays.