Valery Spiridonov, le premier candidat à une greffe corporelle, explique comment les technologies modernes de clonage d'organismes vivants sont nées et discute des conséquences de leur apparition pour l'humanité.
Clé de la vie
Les recherches sur la bio-reproduction alternative ont commencé en 1885, lorsque le scientifique allemand Hans Driesch a commencé à étudier les méthodes de reproduction en expérimentant avec des oursins et d'autres animaux avec de gros œufs. En 1902, il réussit à élever deux oursins à part entière, divisant un embryon en deux moitiés dans les premiers stades de sa croissance.
Une méthode de clonage fondamentalement nouvelle a été développée dans les années 1940 par l'embryologiste soviétique Georgy Lapshov. Il a isolé le noyau d'une cellule non sexuelle et l'a injecté dans un œuf avec un noyau préalablement extrait. Cette méthode de clonage est appelée "transfert de noyau".
Plus tard, les embryologistes américains ont pu mener des expériences similaires avec des têtards grenouilles. Et en 1996, le monde entier a diffusé la nouvelle du clonage réussi de Dolly le mouton. C'était le premier mammifère à être cloné à partir de cellules adultes.
Plus tard, les scientifiques ont essayé de cloner beaucoup plus d'animaux: souris, porcs, chèvres, vaches, chevaux, rats et autres. Parallèlement, de nouvelles techniques de génie génétique ont été créées qui permettent de modifier l'ADN d'un embryon pendant le clonage et de faire d'autres choses fantastiques qui sont courantes pour la science et la médecine aujourd'hui.
Souris clonées / AP Photo / Stephan Moitessier
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Cependant, le but de ces expériences n'était pas seulement de recréer une population d'espèces animales rares, mais aussi de tester des technologies et des méthodes de clonage pour créer une copie d'une personne ou de ses tissus individuels.
Les copies sont illégales. Réglementation législative en Russie et dans le monde
La plupart des pays du monde ont temporairement interdit le clonage. Elle est principalement due à des problèmes éthiques, ainsi qu'à l'imperfection des technologies disponibles. Lorsque les scientifiques effectuent le processus de clonage, ils créent simultanément des centaines d'embryons, dont la plupart ne survivent pas au stade de l'implantation.
En outre, les observations de la longueur des télomères, les régions terminales de l'ADN, montrent que les clones devraient avoir une durée de vie plus courte que leurs «parents», qui, cependant, ne se sont pas encore manifestés lors des observations de clones réellement vivants, malgré des télomères plus courts que chez les animaux du même âge, conçus naturellement.
En Russie, depuis le 19 avril 2002, la loi fédérale «sur l'interdiction temporaire du clonage humain» est en vigueur. Ce document a expiré en 2007. Ensuite, le moratoire a été prolongé en 2010 pour une durée indéterminée jusqu'à l'entrée en vigueur de la loi établissant la procédure d'utilisation des technologies dans ce domaine. Cependant, la loi n'interdit pas le clonage de cellules à des fins de recherche ou de transplantation.
Malgré l'opposition des politiciens et du public, les premières études et expériences en laboratoire sur des embryons humains ont été récemment menées en Chine, aux États-Unis, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas. Dans d'autres pays du monde (par exemple, en France, en Allemagne et au Japon), de telles expériences sont toujours en dehors de la loi.
Des militants de Greenpeace protestent contre le clonage d'animaux en Allemagne / AP Photo / Camay Sungu
Si nous considérons cette question du point de vue de la religion, alors nous pouvons dire que tout type de clonage est inacceptable pour les représentants de presque toutes les confessions dans le monde.
Pour le moment, il n'y a pas d'informations fiables sur les expériences menées sur le clonage humain. L'Institut national du génome humain des États-Unis, l'un des principaux centres de recherche travaillant dans ce sens, distingue trois types de clonage: génique, reproductif et thérapeutique.
Clonage de gènes
Le clonage de gènes ou de segments d'ADN (tel que défini par l'Université du Nebraska) est le processus par lequel l'ADN est extrait des cellules, coupé en morceaux, puis l'un de ces morceaux, contenant l'un ou l'autre gène, est inséré dans le génome d'un autre organisme. …
Cloner des segments d'ADN en laboratoire / AP Photo / Elaine Thompson
En règle générale, son rôle est joué par divers microbes, dont l'ADN est beaucoup plus facile à manipuler que le génome des humains ou d'autres êtres vivants multicellulaires, dans lesquels le matériel génétique est emballé à l'intérieur d'un noyau isolé du reste de la cellule.
Ayant reçu plusieurs centaines de ces microbes avec de l'ADN étranger «cloné», les scientifiques observent comment leur activité vitale a changé et sélectionnent les bactéries qui contiennent des gènes intéressants qui, par exemple, peuvent rendre les plantes invulnérables aux attaques de divers champignons pathogènes ou les protéger. de l'empiètement des ravageurs.
De même, le «clonage» de gènes humains dans l'ADN microbien permet aux biologistes moléculaires de rechercher les causes de diverses maladies génétiques et de créer des thérapies géniques capables de les combattre.
Clonage thérapeutique
Les cellules souches embryonnaires et leurs homologues, fabriquées à partir de cellules de peau ou de tissu conjonctif «reprogrammées», peuvent se transformer en pratiquement n'importe quel type de cellule dans le corps. Cette fonction leur permet de recréer des tissus et des organes compatibles avec le système immunitaire du receveur.
En Russie, ce processus s'appelle la reproduction cellulaire. Il est similaire au clonage reproductif, mais la période de croissance de la culture dans ce cas est limitée à deux semaines. Après 14 jours, le processus de leur reproduction est interrompu et les cellules sont utilisées dans des conditions de laboratoire. Par exemple, pour remplacer les tissus endommagés. Ils peuvent également être utilisés pour tester des médicaments thérapeutiques.
Cette méthode est déjà utilisée pour la culture du cuir artificiel au Royaume-Uni et des vessies à part entière sont en cours de création aux États-Unis.
Clonage reproductif
Le clonage à l'avenir pourrait résoudre complètement le problème de l'infertilité - le célèbre Dolly le mouton en était un excellent exemple.
Dolly le mouton cloné / AFP 2017 / Colin McPherson
Les cellules d'un mouton décédé ont servi de source de matériel génétique, un autre mouton est devenu donneur d'ovules et le troisième animal a joué le rôle d'une mère porteuse. Sur les 277 cellules, seulement 29 se sont développées à l'état embryonnaire, dont une seule a survécu.
Malgré le caractère unique de l'expérience et une percée scientifique pour l'époque, ses résultats ont été critiqués.
La raison principale est que l'expérience n'était pas génétiquement propre. En plus de l'ADN nucléaire, une partie du génome est contenue dans les soi-disant mitochondries, «centrales électriques» cellulaires. Dans ce cas, Dolly a hérité des mitochondries non pas de sa mère «génétique», mais d'un donneur d'ovules, c'est pourquoi elle ne peut pas être qualifiée de clone à 100%. La question se pose - est-il possible, en principe, de créer une copie idéale de toute personne ou animal?
Il n'y a pas de clones absolus?
Même si un clone est au départ génétiquement identique à l'original, sa ressemblance avec celui-ci diminuera inévitablement avec le temps. Cela affectera à la fois les caractéristiques externes et internes.
En particulier, de nouvelles mutations aléatoires apparaissent constamment dans les génomes humain et animal, en raison desquelles le clone et l'original deviendront déjà dissemblables dans les premières secondes de leur existence «séparée». Même les «clones» naturels, jumeaux identiques, présentent au départ plusieurs dizaines de mutations différentes, et leur nombre augmente progressivement après leur naissance.
De plus, si l'on se souvient de la physique, on remarquera que les lois mêmes de la mécanique quantique interdisent l'existence de copies idéales de tout objet.
Un avenir incertain
Cependant, la science ne reste pas immobile, et au cours des dernières décennies, les techniques de clonage des gènes et des organismes sont devenues beaucoup plus sûres et plus fiables, ce qui réduit la probabilité d'échec du clonage ou d'erreurs lors de transplantations d'ADN dans un organisme étranger.
Par exemple, l'émergence des techniques de reprogrammation cellulaire permet aujourd'hui aux scientifiques d'obtenir de grandes quantités de cellules souches et même de cultiver des embryons à part entière sans sacrifier d'autres embryons pour cela. Si ces cellules ne sont utilisées que dans les laboratoires, elles pourraient à l'avenir trouver leur place dans le traitement de la maladie de Parkinson, de la maladie d'Alzheimer, des conséquences des accidents vasculaires cérébraux, de la cécité et de nombreux autres problèmes de santé.
L'amélioration de la biotechnologie et l'accumulation de connaissances scientifiques dans le domaine du génie génétique ouvrent de nouvelles opportunités pour l'homme: élimination des maladies génétiques, transplantation biocompatible, solution alternative aux problèmes d'infertilité et, éventuellement, naissance d'enfants avec des paramètres précis.
Valery Spiridonov
