Les écosystèmes de l'Arctique subissent des changements uniques. Selon les dernières données, une telle poussée au cours des 200 000 dernières années ne s'est pas produite une seule fois, malgré les trois derniers réchauffements de la planète
Tous les différends et discussions animées sur ce qui se passe actuellement avec le climat de notre planète sont largement liés au fait que, malheureusement, nous ne pouvons pas reconstruire l'histoire climatique de la Terre avec suffisamment de détails. Et cela est nécessaire pour comprendre et comparer les changements en cours avec ce qui s'est passé auparavant.
Des scientifiques américains et canadiens dirigés par le Dr Yarrow Axford de l'Université du Colorado (Boulder, États-Unis) ont réussi à avancer encore il y a 80 000 ans. Ils ont découvert comment le climat arctique a changé au cours des 200 000 dernières années.
«Notre défi consistait à adapter les changements qui se produisent actuellement dans les écosystèmes arctiques dans le contexte des fluctuations climatiques qui se sont produites dans l'Arctique au cours des 200 000 dernières années», explique le Dr Exford. Les scientifiques sont arrivés à la conclusion que des miracles se produisent dans l'Arctique depuis 1950. Il n'y a pas eu de tels changements dans les écosystèmes de l'Arctique au cours des 200 000 dernières années. De plus, ajoutent les scientifiques, même si le climat actuel de l'Arctique est très proche du climat du début de l'Holocène et de l'ère du dernier interglaciaire (il y a 5000 à 8000 ans).
Mystère CF8
Pour arriver à cette conclusion, le Dr Exford et ses collègues ont foré le fond d'un lac sur l'île de Baffin sous le mystérieux nom de code CF8. Le noyau de trois mètres contient toute l'histoire de plusieurs milliers d'années de l'Arctique. «Ce lac est unique. Auparavant, il n'était pas possible de couvrir une période aussi longue. Le fait est que lorsqu'un glacier s'installe, il perturbe fortement tous les dépôts. Par conséquent, très souvent, il est tout simplement impossible de restaurer toutes les couches, et même dans le bon ordre. CF8 nous a donné cette opportunité - tous les gisements y sont remarquablement préservés », déclare Dr.
Que peut-on trouver dans les sédiments …
Les scientifiques ont trouvé beaucoup de choses intéressantes dans les sédiments du lac CF8. Premièrement, ils ont prêté attention à la façon dont l'accumulation de matière organique s'est déroulée. Comme l'expliquent les chercheurs, s'il y a beaucoup de matière organique dans la couche, cela signifie que la couche appartient à la période interglaciaire, lorsque la glace a fondu et que tous les organismes ont commencé à vivre activement. S'il y a très peu ou pas de matière organique, mais qu'il n'y a que des minéraux, cette couche s'est formée pendant la période de refroidissement. Les scientifiques ne s'intéressaient qu'à la matière organique - après tout, par quels organismes vivaient à une époque donnée, on peut dire ce qui est arrivé à leur environnement. Étonnamment, mais dans toutes les couches, les diatomées et les larves de moustiques sont bien conservées. Cela a été rendu possible par leur composition chimique, explique le Dr Exford. Les diatomées ont un squelette en silicium bien conservé,et chez les larves de moustiques, les minuscules capsules chitineuses qui recouvraient autrefois leurs minuscules têtes restent inchangées pendant des centaines de milliers d'années.
Tout était déjà avant
Sur la base des données obtenues, les scientifiques ont identifié trois périodes interglaciaires. Fait intéressant, à chaque fois, les changements qui se produisaient dans les communautés étaient similaires. Par exemple, à l'époque du dernier interglaciaire au début de l'Holocène, comme à d'autres époques interglaciaires, dès que la glace a fondu et est devenue plus chaude, les diatomées du fond Flagilaria ont commencé à dominer dans le lac. Ensuite, la dose d'énergie solaire reçue au cours de l'été a commencé à diminuer, ce qui, selon de nombreux scientifiques, a conduit à un refroidissement du climat. Les diatomées ont disparu et ont été remplacées par des moustiques clochettes de la famille des Chironomidae. Ces fluctuations périodiques pratiquement identiques dans les écosystèmes se sont produites depuis les temps anciens. Et cette fréquence a été observée jusqu'en 1950. Et puis ils se sont comportés, selon les scientifiques, très étranges.
Anomalies du 20e siècle
En fait, tous les facteurs naturels indiquent que le refroidissement doit se poursuivre. Par exemple, les recherches du Dr Kaufman de l'Université du nord de l'Arizona concluent que la température dans l'Arctique devrait être inférieure de 1,4 ° C à la température actuelle - ce que nous avons actuellement.
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Le réchauffement moderne est très similaire au climat de la dernière ère interglaciaire, disent les scientifiques. Mais tout le paradoxe est que les organismes vivants ont réagi à ce réchauffement d'une manière complètement différente qu'alors. «La période moderne est unique. Par exemple, depuis 1950, le lac a connu une augmentation sans précédent du nombre de diatomées Eunotia exigua. Avant cela, ces algues n'apparaissaient presque jamais dans le lac. La quantité totale de biomasse a augmenté - nous pouvons le dire par l'augmentation de la teneur en chlorophylle. Les moustiques qui criaient ont complètement disparu. Nous n'avons pas trouvé d'analogues de tels changements au cours des 200 000 dernières années », déclare le Dr Exford.
Certes, les scientifiques n'ont pas encore commencé à expliquer pourquoi de tels changements particuliers se produisent actuellement dans l'Arctique. Cela nécessite des recherches plus multiformes, ont-ils déclaré.
