La mission archéologique française, qui fouille la légendaire cité antique de Pétra depuis 1999, a publié les résultats de nombreuses années de recherche. Ainsi, elle a réussi à trouver les restes de bâtiments de la période pré-monumentale, dont la présence a grandement surpris les scientifiques.
Un rapport assez détaillé des chercheurs est apparu sur le site Internet de l'Institut national de recherche archéologique préventive. L'objectif principal de la mission française est de trouver et d'explorer le principal sanctuaire de Petra, le temple Qasr al-Bint. Jusqu'à présent, on croyait qu'elle, comme d'autres structures monumentales, avait été érigée à l'époque classique nabatéenne, sous le règne du roi Aretas IV (de 9 à 40 après JC).
Une hypothèse plus audacieuse est que ces bâtiments auraient pu être érigés à l'époque de son prédécesseur, le roi Oboda III (de 30 à 9 avant JC). La construction s'est poursuivie jusqu'à la conquête romaine en 106. De plus, pendant plus d'un siècle, le temple était actif. Pourtant, les principaux temples et tombeaux ont été construits sous Aret IV. À cette époque, Petra était la capitale d'un État comptant au moins 20 000 habitants.
«Lors des fouilles de la zone du temple, nous avons été surpris de trouver les vestiges d'une phase pré-monumentale datant de la période hellénistique», écrivent les chercheurs. "Nous supposons que le premier temple ici a été construit entre le 2ème et le 1er siècle avant JC."
De plus, des études stratigraphiques ultérieures ont révélé des structures et des terrasses agricoles datant des IVe-IIIe siècles av. Étonnamment, ces résultats ne concordent pas avec les archives des historiens anciens. Par exemple, Diodorus Siculus a décrit les populations locales dès 312 av. Il a appelé ce peuple des nomades. Il est clair que les nomades n'auraient pas pu construire une ville monumentale.
«Les fouilles ont révélé des éléments et des matériaux de construction de haute qualité: des sols en pierre, des murs en plâtre et de la brique brute, qui est généralement un matériau étonnant dans l'environnement local, mais saturé de grès», écrivent les chercheurs. «Nous avons également trouvé de nombreux objets importés tels que des amphores et de la poterie grecque laquée noire. Cela témoigne du niveau de vie élevé et de l'intégration profonde de Petra dans les relations commerciales mondiales dès les III-II siècles av.
La ville de Petra était la capitale de l'Idumée, et plus tard la capitale du royaume nabatéen. Il est situé sur le territoire de la Jordanie moderne, dans la vallée de l'Arava. De nouvelles découvertes ont montré que la phase classique de cette ville remonte à la période hellénistique des Ve-IVe siècles av. Cela s'est terminé avec la mort de Rabbel II, le dernier roi des Nabatéens, en 106 après JC.
En général, le royaume nabatéen se développait activement après la mort d'Alexandre le Grand (323 avant JC). Il occupait le territoire entre la Syrie et l'Égypte. Son existence et sa prospérité sont assurées grâce au commerce caravanier avec les pays méditerranéens.
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Déjà au 1er siècle après JC, le royaume nabatéen tomba dans la dépendance de Rome. Après la mort de Rabbel II, il a été annexé par l'empereur Trajan et est devenu une partie de la province romaine nouvellement formée d'Arabie. Les sources écrites ne disent presque rien sur cette période.
Cependant, les archéologues ont récemment réussi à déterrer un monument romain unique à Petra. C'était une stèle de propagande romaine. De plus, ce monument a changé la direction du développement de la ville, qui a commencé à s'aligner le long de l'axe nord-sud, qui avait une signification religieuse pour les Romains. Par la suite, Petra a connu plusieurs autres périodes d'occupation et de prospérité, ainsi que plusieurs tremblements de terre puissants. Cette ville a été abandonnée après le 11ème siècle.
Auteur: Denis Peredelsky
