Les arbres les plus hauts et les plus durables (leur âge est de 4000 ans et plus) - les séquoias poussent en Amérique du Nord.
Les Américains n'ont découvert ces arbres qu'au 19ème siècle, et pendant longtemps ils n'ont pas cru les découvreurs. En 1833, un homme du nom de Leonard dans la Sierra Nevada a découvert un bosquet de 100 mètres d'arbres et a écrit un livre à leur sujet. Le livre n'intéressait personne, les lecteurs ont décidé que l'auteur avait tout inventé.
Vingt ans se sont écoulés et des foules de chercheurs d'or se sont précipitées vers ces endroits. Daud - l'un des "chercheurs de bonheur" - a poursuivi le grizzli blessé et … s'est reposé contre un mur en bois massif. Ce n'était pas une clôture construite par des gens, mais une immense forteresse en bois cultivée par la nature. Le chasseur est revenu et a parlé de la découverte étonnante. Ils se moquaient de lui.
Puis Daud a triché. Il a dit qu'il avait tué un ours de la taille d'une grande maison. À ce stade, tout le monde a couru dans la forêt et … a vu un bosquet de séquoias! Les gens se tenaient dans un étonnement muet devant les géants, à côté desquels ils semblaient plus petits que des fourmis. Dès lors, toute l'Amérique a cru en l'existence d'arbres supergéants, et tout le monde s'est précipité à la recherche de séquoias.
Au total, 72 bosquets ont été trouvés, et chaque arbre en eux a reçu son propre nom: "vieux célibataire", "trois sœurs", "cabane de mineur", et un arbre tombé avec un creux, dans lequel un cavalier pouvait entrer, a été appelé "école d'équitation". Il existe même un séquoia du nom de l'écrivain Mark Twain.
Des hommes d'affaires entreprenants ont acheté ces bosquets et y ont laissé les touristes pour de l'argent. Eh bien, en fait, où peut-on voir un tunnel creusé dans le coffre, où passe librement une calèche! Ce tunnel existe toujours - une route a été posée le long de celui-ci et les voitures circulent dans un ruisseau.
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Où d'autre sur la souche peut-on loger un orchestre et seize paires de danseurs!
Malheureusement, ces souches et tunnels ont été construits par des gens spécialement pour montrer la taille des séquoias et pour en tirer beaucoup d'argent. Le bonheur est que les géants sont extrêmement tenaces: ils peuvent être mutilés, mais il est très difficile de tuer.
Nous avons décidé de couper l'un des séquoias les plus hauts spécialement pour l'exposition - cela n'a pas fonctionné: les scies se sont émoussées très rapidement. Ensuite, les puissants exercices sont entrés en action. Pendant près d'un mois, cinq ouvriers ont tenté de percer le coffre de différents côtés. Mais même alors, l'arbre n'est pas tombé.
Le séquoia s'est effondré au sol seulement après qu'une rafale de vent d'ouragan a frappé son corps criblé. L'impact était comme un tremblement de terre. Le tronc s'est effondré en plusieurs morceaux et les branches ont été profondément enfoncées dans le sol. Il n'était pas possible de sortir le géant tombé de la forêt. Seule l'écorce dépouillée a été livrée. A San Francisco, une immense salle circulaire de sept mètres de haut en a été assemblée. À l'intérieur, ils ont mis un piano et disposé des sièges pour 40 spectateurs.
Hélas, le harcèlement des séquoias ne s'est pas arrêté là. Lumberjack Trask a décidé de s'enrichir en volant un arbre connu sous le nom de Mère de la forêt. Il a martelé des agrafes de fer dans le tronc pour atteindre le sommet, puis a enlevé l'écorce de l'arbre et a envoyé les «vêtements d'arbre» à Londres.
Habituellement, les arbres sans écorce mourront. La mère de la forêt a survécu. Elle dominait la cime des arbres, reprochant aux gens de son apparence leur avidité et leur cruauté injustifiée. Et maintenant, de nombreuses années plus tard, les Américains rougissent lorsqu'ils se souviennent de l'acte monstrueux de Trask.
Les séquoias sont gentils avec les gens et il n'est pas du tout nécessaire de les défigurer. Hunter Smith a découvert une fois un énorme creux dans le coffre d'un séquoia. Il s'est formé lorsqu'un incendie faisait rage dans la forêt. Le feu a brûlé une grand-voile de 35 mètres dans le coffre. C'est là que Smith s'est installé. Pendant trois ans, il a apprécié son appartement sans précédent. Mais un jour, un ouragan a frappé.
Le chasseur était assis comme un écureuil dans un creux, tremblant de peur. D'énormes arbres sont tombés à proximité. Un séquoia avec un tronc brûlé ne pouvait pas non plus le supporter - s'effondrer et enterrer le chasseur qui s'y cachait. Cependant, elle a survécu: elle n'avait pas connu de telles tempêtes au cours des mille dernières années!
Je dois dire que les nouveaux arbres apparaissent très rarement, mais, d'un autre côté, personne n'a vu comment les séquoias meurent de vieillesse. C'est exactement ce que Ross, le forestier en chef du Redwood National Park en Californie, a écrit: «Personne n'a jamais vu un séquoia géant mourir de vieillesse. Les mêmes troncs qui reposent sur le sol ne sont pas tombés à cause de l'âge, mais à cause d'une catastrophe naturelle."
Oui, les séquoias, comme les dieux, peuvent vivre très longtemps, et si vous comparez avec la brièveté de la vie humaine, alors nous pouvons dire que c'est pour toujours! Leur âge est égal à la vie d'États entiers. Par exemple, dans un musée américain, il y a une coupe d'un arbre avec des anneaux annuels. Chaque bague est marquée de dates et d'événements de la vie des États-Unis.
Lorsque les bateaux vikings sont arrivés sur les côtes d'Amérique, cet arbre était déjà debout. À l'époque de Colomb, c'était déjà gigantesque. À la Maison Blanche, les présidents se sont succédés, et le séquoia a continué de croître et, peut-être, ne savait même pas l'existence de personnes qui un jour ramasseraient sa malle tombée du sol, la coupaient en morceaux et l'exposeraient dans un musée.
En un mot, la vue même de cet arbre, sa grandeur et son âge, semble-t-il, devraient inspirer le respect aux gens, mais pendant longtemps ils ont essayé de les voir avec des scies électriques, et quand ils ont échoué, ils les ont fait sauter avec de la dynamite.
Le plus ennuyeux à propos de cette barbarie est que le bois de séquoia souple n'est bon à rien: vous ne pouvez en couper que des chevilles ou en faire des allumettes. Eh bien, les patriarches de la forêt ont également été détruits à cette fin. Ou ils en ont fait des souvenirs. Les bibelots, taillés dans le corps de "l'arbre du monde", sont volontiers achetés par les touristes.
Les séquoias géants ont un parent - le séquoia à feuilles persistantes, ou, comme l'appellent les Américains, le séquoia. Sa circonférence est plus petite, et son âge est plus modeste ("seulement" environ deux mille cinq cents ans), mais ils sont plus élevés: cent dix mètres pour eux, ce n'est pas du tout un record.
Et pourtant, les arbres rouges s'inquiètent de la procréation. Jusqu'à cinq millions de cônes sont cultivés sur un arbre: et si l'un d'eux survit et devenait un arbre géant? Et même tombés au sol, les arbres rouges morts donnent une croissance verte.
Eh bien, si les gens ne font pas exploser des séquoias avec de la dynamite, alors peut-être que nos arrière-arrière-arrière-petits-enfants les admireront également.
