Le scientifique chinois He Jiankui, qui avait auparavant choqué le monde en annonçant les résultats positifs de la modification de l'ADN des embryons, a déclaré lors d'une conférence mercredi qu'il était fier de la réussite de son équipe.
Auparavant, l'Associated Press avait rapporté que le scientifique He Jiankui affirmait avoir été impliqué dans le premier changement de l'ADN d'un embryon dans l'histoire humaine. Selon l'agence, le scientifique a changé les embryons de sept couples pendant le traitement reproductif. À ce jour, une seule grossesse a donné des résultats, deux filles jumelles sont nées en novembre avec un ADN altéré, explique le scientifique. Selon lui, son objectif n'était pas de guérir ou de prévenir une maladie héréditaire, mais d'essayer d'inculquer une capacité que les gens ordinaires ne trouvent pas, à savoir résister à l'infection par le VIH.
"Tout d'abord, je dois certainement m'excuser … Mais c'est pour cette réalisation que je suis vraiment fier", a déclaré le scientifique lors d'une conférence scientifique à Hong Kong, diffusée par la China Central Television.
Il a dit que les sœurs jumelles, nommées Nana et Lulu, sont nées en bonne santé ce mois-ci, malgré le fait que leur père, Mark, soit séropositif. Selon le scientifique, il est personnellement particulièrement fier du fait que la science a rendu cette opportunité au père des filles, qui avait auparavant perdu l'espoir de continuer la famille en raison d'une maladie.
Lorsqu'on a demandé au scientifique s'il participerait lui-même à une telle expérience, il a répondu que «si c'était mon enfant et que nous nous trouvions dans une telle situation, j'essaierais d'abord cette méthode».
He Jiankui a expliqué que dans son expérience, tous les pères avaient le VIH, tandis que les mères étaient en bonne santé. Il a également ajouté qu'avec un traitement efficace contre le VIH, la maladie peut être contenue et ne pas infecter l'enfant. Cependant, l'expérience menée vise à protéger l'enfant contre l'infection à l'avenir.
Dans le même temps, il a déjà été rapporté que le spécialiste avait mené des expériences sur la modification des gènes chez des souris, des singes et des embryons humains en laboratoire pendant plusieurs années. Les données de ses recherches n'ont pas encore été publiées dans des publications scientifiques pour vérification par d'autres scientifiques.
Auparavant, l'université de Shenzhen, où le scientifique travaillait, s'était déclarée choquée par ces informations et considérait l'expérience comme une violation flagrante des normes éthiques. L'institution a souligné que He Jiankui n'a pas informé l'université et la Faculté de biologie des travaux scientifiques en cours en dehors de l'université.
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Dans le même temps, le Comité d'État de la République populaire de Chine pour les soins de santé et l'accouchement prévu a ordonné une enquête.