Selon les astronomes européens, au moins deux nouvelles planètes inconnues pourraient se trouver aux confins du système solaire. Selon les résultats de l'étude, qui mène The Guardian, ces corps célestes peuvent avoir des dimensions comparables à la taille de la Terre.
Astronomes: la Terre-2 et la Terre-3 peuvent être présentes dans le système solaire photo: nasa.gov
Les astronomes sont arrivés à ces conclusions en observant des astéroïdes situés sur des orbites au-delà de Neptune et de Pluton.
Habituellement, les trajectoires de ces corps cosmiques autour du Soleil ont certaines caractéristiques constantes. Cependant, certains d'entre eux, il s'est avéré, s'écartent périodiquement des itinéraires standard sous l'influence du champ gravitationnel de certains grands objets invisibles de la Terre.
«Nous pensons que l'explication la plus plausible de ce phénomène est qu'au-delà de Neptune et de Pluton, il y a d'autres planètes qui nous sont inconnues», explique le professeur Carlos de la Fuente Marcos de l'Université Complutense de Madrid.
"Il est impossible de nommer avec précision leur nombre, étant donné que nous avons une quantité limitée de données, mais nos calculs indiquent qu'il y a au moins deux de ces planètes dans les confins de notre système solaire, et peut-être même plus", a-t-il déclaré.
Le débat parmi les astronomes sur le nombre de planètes dans le système solaire dure depuis des décennies. Jusqu'à récemment, au début des années 2000, on croyait qu'il y avait neuf planètes. Cependant, en 2006, l'Union astronomique internationale a dépouillé Pluton du titre de planète en raison de sa petite taille et de son orbite atypique et fortement inclinée, la classant comme un objet trans-neptunien (TNO).
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Vers la même année, d'autres corps spatiaux semblables à Pluton, tels qu'Eris, Makemake et Haumea, ont été découverts dans le système solaire, et les scientifiques ont sérieusement réfléchi à la possibilité de l'existence de nouvelles planètes en orbite autour du soleil.
L'étude actuelle, selon les astronomes européens, pourrait avoir un impact vraiment révolutionnaire sur notre compréhension du système solaire, si les calculs sont confirmés et de nouveaux grands objets peuvent être découverts.
