Des archéologues d'universités américaines, en collaboration avec des archéologues italiens, ont mis au jour les restes d'un enfant de 10 ans enterré avec une pierre dans la bouche dans un ancien cimetière romain.
Dans les temps anciens, les personnes soupçonnées de vampirisme étaient enterrées de cette manière.
Le crâne de l'enfant a été brisé et a peut-être été tué, mais les archéologues pensent qu'il est probablement mort du paludisme, car pendant les années de l'inhumation présumée dans ces endroits, il y a eu une épidémie massive de paludisme.
Les restes ont été fouillés dans le soi-disant «cimetière des bébés» (La Necropoli dei Bambini), un cimetière spécial pour enfants du milieu du Ve siècle après JC dans la région de l'Ombrie de la commune de Lugnano à Teverina.
Les corps de nombreuses jeunes victimes du paludisme ont été enterrés sur le site d'une villa romaine abandonnée qui a été construite à la fin du premier siècle avant JC. En gros, des nouveau-nés ou des fausses couches ont été enterrés ici, mais parfois les archéologues ont rencontré des enfants plus âgés, comme une fille de 3 ans ou cet enfant vampire de 10 ans, dont le sexe n'a pas encore été établi.
Auparavant, les archéologues ont découvert environ 50 sépultures d'enfants dans ce cimetière.
Selon les chercheurs, l'enfant n'était pas nécessairement considéré comme un vampire. Ils ont une version selon laquelle une pierre a été mise dans sa bouche pour qu'il ne ressuscite pas d'entre les morts et n'infecte pas d'autres personnes avec le paludisme, qui à l'époque était considéré comme une maladie dangereuse et mystérieuse.
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Cependant, la version avec le "vampire" peut s'avérer vraie, car dans ce cimetière des signes ont été trouvés que les gens croyaient en la magie noire et utilisaient la sorcellerie. Auparavant, dans d'autres tombes, les archéologues ont déterré des griffes de corbeau, des os de crapaud, ainsi que des chaudrons en bronze remplis de cendres et de restes de chiots brûlés à côté des os du bébé. Les animaux ont probablement été sacrifiés pour quelque chose.
Et les os du haut du corps de la fillette de 3 ans mentionnée ci-dessus ont été spécialement écrasés par de lourdes pierres au sol. Quelqu'un ne voulait probablement pas qu'elle ressuscite d'entre les morts et ressuscite de la tombe.
L'enfant de 10 ans retrouvé a trouvé un abcès sur ses dents, ce qui pourrait être un effet secondaire du paludisme. Jusqu'à ce que l'ADN de l'enfant ait été étudié, cela est considéré comme l'une des versions.
L'enfant gisait dans la tombe sur son côté gauche entre deux fines dalles taillées, qui servaient ensuite de toits. Sa bouche était ouverte aussi large que possible pour y placer une pierre. Il y avait même des marques de dents sur la pierre.
Beaucoup des restes des «vampires» trouvés plus tôt en Europe avaient une pierre similaire dans la bouche. Ils ont aussi parfois fait enfoncer des piquets de fer dans leur cage thoracique pour frapper le cœur. En 2014, un tel squelette avec un pieu dans le cœur a été retrouvé en Bulgarie.
En 2009, des archéologues ont découvert à Venise la tombe d'une femme "vampire" avec une brique dans la bouche, et en 2017, en Angleterre, ils ont trouvé une tombe de 4 ou 3 siècles après JC avec les restes d'un homme. Le squelette reposait le dos vers le haut et une pierre était serrée dans ses mâchoires.
Mais les archéologues ont trouvé la tombe d'un enfant "vampire" pour la première fois et c'est l'une des découvertes archéologiques les plus inhabituelles de ces dernières années.