À midi, le 24 décembre 1933, le pompier Alexander Pavlyuk et le marin Nikolai Vershinin sont descendus sur la glace pour couper la neige pour la cuisine. Le temps était clair, la moitié de la lune était suspendue à l'horizon, et ils ont décidé de ne pas allumer les torches - ils ne feraient qu'interférer, aveugles.
Un silence parfait régnait autour - et pas étonnant: la goélette de chasse "Sea Hare" hivernait loin des villes et villages - il n'était pas possible de rentrer au port à temps, la glace entourait et capturait le navire. J'ai dû passer l'hiver.
Le cri de Pavlyuk, court et étranglé, fit courir Vershinin autour du monticule. Les ours polaires erraient souvent autour du lièvre de mer. Pavlyuk n'était pas de l'autre côté de la butte. Sur la neige piétinée gisaient un chapeau, une moufle et une carabine. Le marin n'osa pas poursuivre seul la bête, mais se précipita vers le navire pour demander de l'aide.
Nous avons décidé de partir à la recherche de Pavlyuk après que des conditions météorologiques plus favorables se soient établies, bien que personne ne doutât que leur camarade était mort. Cela a été exprimé à haute voix par le chasseur Nenets Alekseev, qui a déclaré que le pompier était devenu la proie, mais pas d'un ours, mais de gens de glace.
En effet, Vershinin et les autres ont clairement vu des empreintes de pas dans la neige. Ils n'étaient pas baissiers, mais ressemblaient de façon frappante à une empreinte de pas nue, seul le gros orteil était légèrement plus éloigné des autres que chez les Européens. Alekseev a dit que les Nenets savaient depuis longtemps que les gens de glace vivent dans les mers du nord. Ils les ont appelés ainsi parce que pendant la journée polaire, ils vivent sur des glaces au large de la mer et se nourrissent de phoques, mais par une longue nuit d'hiver, ils viennent parfois dans les camps et attaquent les Nenets. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi, le chasseur a simplement répondu: «Ils veulent manger».
Une équipe de quatre est allée à la recherche. Les pieds nus ont été retrouvés. La taille de l'estampe permettait de supposer qu'ils appartenaient à des créatures (jusqu'à ce qu'ils osent les considérer comme humaines) grandes et lourdes, et il y en avait au moins une demi-douzaine. Par conséquent, il y avait aussi un réel danger d'attaque.
Le 30 décembre, ils ont réussi à tirer sur un ours qui est monté sur le pont du Hare. La viande fraîche est très prisée des marins de l'Arctique: en plus de tout, elle protège également du scorbut. Mais l'équipage a laissé l'intérieur et une partie de la graisse sur la glace, le foie de l'ours est toxique pour les humains. Il ne l'a pas laissé sans intention: le chasseur Alekseev a assuré que les gens de glace étaient avides de tripes d'ours.
Six créatures sont en effet sorties de derrière les buttes et se sont approchées prudemment des restes de l'ours. Ils ressemblaient vraiment à des gens, mais ils paraissaient beaucoup plus grands, d'au moins deux mètres de haut, aux larges épaules, recouverts de laine blanche. Deux individus se sont avérés être beaucoup plus petits, un mètre et demi, peut-être des petits. L'humanoïde bondit à l'intérieur et se mit à les dévorer avidement. Puis ils ont ramassé les restes de viande d'ours, qu'ils ne pouvaient pas manger, et ont disparu derrière les buttes.
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Immédiatement, profitant du beau temps - ciel calme et dégagé - Kharchenko a envoyé une équipe de poursuite, cinq personnes sous les ordres du navigateur Solomin. Au bout de sept à huit kilomètres, les poursuivants ont remarqué l'île vers laquelle se dirigeaient les anthropoïdes.
L'île s'est élevée de plusieurs mètres au-dessus du champ de glace. Il y avait des trous dans les rochers - des grottes, et des traces menaient à l'une d'entre elles. Mais il y avait d'autres pistes menant à d'autres grottes. On dirait que l'île était habitée par des dizaines et des dizaines de ces créatures. Mais les hivernants étaient déterminés à enquêter sur la grotte et à découvrir la situation jusqu'au bout. Après avoir allumé des torches à l'entrée, les armes à portée de main, ils entrèrent dans la grotte. Il s'est avéré être vide! Les habitants l'ont laissé par un autre tour!
La grotte s'est avérée très spacieuse et servait probablement d'habitation. Les os étaient éparpillés partout. Dans le coin, sur une pierre, comme sur un piédestal, un crâne d'ours brillait, à côté se trouvait un crâne plus petit, un ourson, et au fond, près du mur, dans une niche naturelle, ils ont trouvé un crâne humain! L'absence de deux dents de devant nous a fait reconnaître qu'il s'agissait du crâne du malheureux Pavlyuk - il a perdu ses dents il y a un mois. Décidant de prendre le crâne, Vershinin découvrit un couteau qui appartenait sans aucun doute à Pavlyuk, comme indiqué par les initiales sur le manche «A. P..
Le navigateur a également décidé d'explorer d'autres grottes. Il fallait montrer aux gens de glace de la manière la plus dure qu'il est impossible d'attaquer les hivernants. Mais, de retour à l'entrée, les gens ont vu qu'il était jonché de pierres. Les gens de la glace ont réussi à soulever et à poser en silence des pierres, grandes, lourdes, pesant plusieurs dizaines de kilogrammes. Le deuxième mouvement a également été dépassé!
Retourné au premier. Roulant la dernière pierre et tenant les carabines devant eux, les hivernants sont sortis et se sont figés, étonnés: devant eux se tenaient au moins une centaine de personnes de glace!
La lune brillait de mille feux, la neige reflétait sa lumière, même un petit texte de journal pouvait être lu et ils pouvaient bien voir les anthropoïdes.
Les gens de la glace étaient vraiment des gens, pas des animaux! Ils utilisaient des outils - beaucoup avaient des défenses de morse dans leurs mains, d'autres avaient un tibia d'ours, mais les pierres semblaient les plus dangereuses entre leurs mains. Grands, environ deux mètres, couverts d'épais cheveux blancs, ces gens semblaient très forts. Les avant-bras et le bas des jambes étaient sensiblement plus courts que les épaules et les cuisses. Les arcades sourcilières dépassaient vers l'avant, leurs yeux brillaient de feu rouge, mais il y avait aussi un esprit indubitable en eux. Et finalement, ils ont parlé entre eux, échangeant des mots gutturaux d'une et deux syllabes. Leurs intentions étaient clairement hostiles, il semblait qu'ils se disputaient pour savoir qui possédait la proie. Et la proie, sans aucun doute, étaient les cinq hivernants du lièvre de mer.
Sur ordre du navigateur, le détachement s'est fermé épaule contre épaule et s'est dirigé vers les gens de glace. Ceux-ci n'allaient pas lâcher leur proie, trois ou quatre d'entre eux ont sauté très près des explorateurs polaires. Le détachement a tiré une salve. Les balles, le tonnerre et les flammes des tirs ont dispersé les gens de glace. Ils se sont cachés derrière les rochers et ont commencé à lancer des pierres sur les hivernants. J'ai dû retourner précipitamment au navire.
Qui étaient-ils, gens de glace? Nikolai Vershinin croyait que c'étaient nos parents - les Néandertaliens. Repoussés par une branche plus performante, les Cro-Magnons, dans le Grand Nord, ils se sont adaptés à la vie dans la glace. Ce n'est pas la température de la nature environnante qui est critique pour l'existence des animaux à sang chaud, mais la disponibilité de la nourriture. L'océan Arctique était un transporteur de nourriture, au-dessus duquel se trouvaient des phoques, des morses et des ours polaires, par conséquent, une personne pouvait bien se nourrir. Evolution, d'autre part, a pris en charge les mécanismes de protection - une augmentation de la couche de graisse sous-cutanée, le retour de la couverture de fourrure, etc.
Dans les années 30, le développement actif de l'Arctique a commencé. Ses ressources naturelles ont parfois été utilisées comme prédatrices. L'approvisionnement alimentaire a fortement diminué, ce qui a mis en danger la population des glaces. Le cannibalisme a encore accéléré le déclin de la tribu …
Mais à ce jour, parmi les explorateurs polaires, il y a des histoires sur des créatures étranges venant des ténèbres. Et le rare hivernal risque de quitter sa maison sans armes la nuit.
«Journal intéressant. Incroyable n ° 5 2008
