Les seules personnes sur la planète dont les ancêtres ne se sont pas croisés avec les Néandertaliens sont les habitants de l'Afrique subsaharienne. De nouvelles recherches ont montré que même les habitants de la partie nord du continent noir ont des gènes néandertaliens.
Le déchiffrement du génome de nos plus proches parents évolutifs indique que l'ADN d'un Eurasien moyen représente 1 à 4% du matériel génétique des Néandertaliens. De toute évidence, les relations sexuelles entre les représentants des deux espèces étaient rarement productives, mais peu importe le nombre de descendants, il suffisait de transmettre à une personne raisonnable des gènes importants qui renforçaient son immunité.
Puisqu'il a été établi que les personnes vivant maintenant en dehors de l'Afrique ont plus en commun avec les Néandertaliens que les Africains, il est logique de supposer que le métissage a eu lieu en dehors du continent noir, lorsque les premiers groupes d'Homo sapiens ont commencé à s'installer au Moyen-Orient (pas plus tôt que 100 mille ans). arrière).
Il y a un autre point de vue plus complexe: les Néandertaliens et les non-Africains modernes avaient un ancêtre commun, qui, il y a environ 230 000 ans, s'est séparé des ancêtres des Africains modernes. Le deuxième scénario est théoriquement possible, mais des études récentes ont confirmé à plusieurs reprises la première hypothèse. Il n'y a pas eu non plus de sensation cette fois: une analyse de 780 000 variantes génétiques de 125 personnes, représentant sept groupes de Maghrébins, a montré qu'il y a beaucoup plus d'ADN de Néandertal dans ces ADN que chez les Africains subsahariens.
Le niveau de gènes néandertaliens dans ces populations est comparable à celui des gènes eurasiens. Les scientifiques ont également constaté que ce signal génétique néandertalien est plus élevé dans les populations d'Afrique du Nord dont les ancêtres avaient relativement peu de croisements avec les habitants modernes du Moyen-Orient et d'Europe. Cela suggère que le signal provient directement d'un ancien métissage avec des Néandertaliens, et non de connexions récentes avec d'autres personnes dont les ancêtres ont été confondus avec une espèce différente.
Ainsi, les seules populations de l'humanité moderne sans un mélange néandertalien sont des groupes au sud du Sahara. Selon les chercheurs, les résultats obtenus ne signifient pas que les Néandertaliens ont migré vers l'Afrique et sont entrés en contact avec la population locale.
Une situation intime s'est développée plus vraisemblablement au Moyen-Orient, d'où certains groupes sont retournés en Afrique du Nord, assimilant ou exterminant leurs populations ancestrales. En outre, l'étude laisse entendre que la population nord-africaine n'était pas une source de migration vers le Moyen-Orient. Très probablement, les habitants de l'Afrique de l'Est sont devenus les pionniers. Les résultats de l'analyse génétique sont publiés dans la revue PLoS ONE.
