Nicholas Roerich est le plus souvent qualifié d'artiste, de scénographe, de philosophe, de mystique, d'écrivain, de poète, d'archéologue, de personnage public, d'éducateur. En effet, au cours de sa vie, il a créé près de 7000 peintures, une trentaine de livres, fondé de nombreux mouvements culturels. Mais aujourd'hui, nous allons essayer d'ouvrir une nouvelle facette du talent de Roerich - le talent du voyageur.
Presque toutes les biographies officielles de Nikolai Konstantinovich sont principalement consacrées à ses activités culturelles, sociales et créatives. Et puis: pour sa vie plutôt mouvementée, Nicholas Roerich était membre à part entière et honoraire de 45 (!) Célèbres organisations publiques internationales. Et les mouvements publics mondiaux «Paix par la culture» et «Bannière de la paix» ont été fondés précisément sur son initiative et avec sa participation personnelle active. Depuis les années 1920, il mène de nombreuses activités éducatives pour impliquer la communauté mondiale dans la protection des monuments culturels. Sur la base du soi-disant pacte Roerich mis en avant en 1954 à La Haye, l'Acte final de la Convention internationale pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé a été signé, ratifié par de nombreux pays, dont la très conservatrice URSS. Les discours profondément patriotiques de Roerich pendant la Grande Guerre patriotique sont également connus.
Il s'est avéré difficile «d'extraire» de ses nombreuses biographies le thème de ses nombreux voyages et études ethno-géographiques. Pravda. Ru remercie sincèrement le docteur en sciences historiques, l'ancien professeur de l'Université humanitaire d'État russe Viktor Methodievich Kastorov, qui a contribué à la préparation de ce matériel. Mais tout de même, commençons par les aspects "chronologiques" de la biographie de Nikolai Konstantinovich. Peut-être que son origine ancestrale, ainsi que les événements qui lui sont arrivés dans sa jeunesse et sa jeunesse, expliqueront son inconnu, incompréhensible pour beaucoup, sa soif de sommets, de longues errances dans des endroits inconnus, de couchers de soleil et de levers de soleil du sud inconnus de la plupart des Russes …
Nicholas Roerich est né le 9 octobre 1874 à Saint-Pétersbourg. Depuis l'époque de Pierre le Grand, des représentants de la famille Roerich ont occupé des postes militaires et administratifs de premier plan en Russie. Son père, Konstantin Fedorovich, était un notaire célèbre et une personnalité publique. La mère, Maria Vasilievna Kalashnikova, venait d'une famille de marchands. Parmi les amis de la famille Roerich se trouvaient des personnalités aussi importantes que D. Mendeleev, N. Kostomarov, M. Mikeshin, L. Ivanovsky et bien d'autres. Nicholas Roerich a reçu une excellente éducation: il a étudié à Saint-Pétersbourg à l'Académie des Arts en 1893-1897 avec Arkhip Ivanovich Kuindzhi et en même temps à la Faculté de droit de l'Université, a suivi le cours de la Faculté d'histoire et de philologie.
Pendant la période russe de sa vie et de son œuvre, il a travaillé comme directeur de l'école de la Société impériale pour l'encouragement des arts, a dirigé l'association artistique "World of Art" et a travaillé avec succès comme scénographe. En 1899, il rencontra Elena Ivanovna Shaposhnikova dans la propriété du prince Putyatin. En octobre 1901, leur mariage a eu lieu. Helena Ivanovna est devenue pour Nicholas Roerich un fidèle compagnon et inspirateur, toute leur vie ira de pair, se complétant de manière créative et spirituelle. En 1902, ils eurent un fils, Yuri, futur orientaliste, et en 1904, Svyatoslav, futur artiste et personnage public. Mais depuis 1917, il a vécu avec sa femme bien-aimée Elena à l'étranger. Elle et son mari ont traversé les expéditions d'Asie centrale et de Mandchourie des années 20 et 30 du siècle dernier,qui permettent désormais de classer à juste titre Nicholas Roerich parmi les voyageurs-chercheurs les plus talentueux, mais en tant que chercheur-archéologue, Nicolas Roerich a néanmoins «commencé» en Russie.
Depuis 1892, Roerich a commencé à mener des fouilles archéologiques indépendantes. Déjà dans ses années d'études, il est devenu membre de la Société archéologique russe. Effectue de nombreuses fouilles dans les provinces de Saint-Pétersbourg, Pskov, Novgorod, Tver, Yaroslavl, Smolensk. À partir de 1904, avec le prince Putyatin, il découvre plusieurs sites néolithiques à Valdai (à proximité du lac Piros). Depuis 1905, Roerich a commencé à collectionner une collection d'antiquités de l'âge de pierre. À l'été 1910, Nicholas Roerich et ses camarades effectuèrent les premières fouilles archéologiques à Novgorod. En 1903-1904, Roerich et sa femme ont fait un voyage grandiose à travers la Russie, visitant plus de 40 villes célèbres pour leurs monuments antiques. Après les événements de 1917, il y eut ses voyages créatifs en Suède, en Angleterre, aux États-Unis.
En Amérique, Roerich s'est forgé une réputation de voyant, de gourou et d'ennemi de la guerre, en particulier parmi les riches qui lui ont fourni des fonds. 2 décembre 1923 Nicholas Roerich avec sa famille arrive d'Amérique en Inde. Le parcours de sa première expédition en Asie centrale passait par le Sikkim, le Cachemire, le Ladakh, la Chine (Xinjiang), la Russie (avec un arrêt à Moscou), la Sibérie, l'Altaï, la Mongolie, le Tibet, à travers les régions inexplorées du Trans-Himalaya. L'expédition dura de 1924 à 1928. L'expédition a été officiellement déclarée américaine, mais en fait, il y avait beaucoup de Russes, de Chinois, de Mongols et de Népalais parmi ses participants. Au cours de l'expédition, des recherches archéologiques et ethnographiques ont été menées dans des régions inexplorées d'Asie, des manuscrits rares ont été trouvés, du matériel linguistique, des œuvres du folklore ont été rassemblés, des descriptions des coutumes locales ont été faites,deux livres ont été écrits, environ cinq cents tableaux ont été créés.
La première expédition de Roerich en Asie centrale s'est déroulée en plusieurs étapes. À son arrivée en Mongolie, elle s'est développée en un voyage tibétain indépendant, maintenant connu sous le nom de mission bouddhiste occidentale à Lhassa. De par sa nature, l'expédition tibétaine n'était pas seulement une expédition artistique et archéologique, mais, selon la déclaration de son chef, Nicholas Roerich, avait le statut d'ambassade diplomatique au nom de «l'Union des bouddhistes occidentaux». Roerich était considéré par son entourage dans l'expédition comme le «Dalaï Lama occidental». y compris le Dalaï Lama, sur la manière dont la première «ambassade bouddhiste» a été accueillie injustement.
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L'expédition n'a jamais été autorisée à entrer à Lhassa et a été forcée, au prix de difficultés et de pertes incroyables, de percer en Inde. Il existe plusieurs versions de ce qui était le but principal du voyage des Roerich à l'expédition d'Asie centrale, il n'y a pas de consensus. Il existe une version répandue selon laquelle Roerich était un agent du Komintern et de l'OGPU, et l'expédition a été organisée avec l'argent du renseignement soviétique, dont le but était de renverser le XIII Dalaï Lama. Roerich aurait été impliqué dans la grande politique, essayant de réaliser le rêve utopique d'un «nouveau pays». Selon cette version, Roerich avec sa femme et ses associés se serait rendu à l'expédition d'Asie centrale pour trouver Shambhala, et non pour étudier les plantes, l'ethnologie et les langues. D'autres historiens adhèrent également à la version sur les objectifs à la fois spirituels et politiques de la recherche d'un certain «Shambhala rouge».
Mais ce n'est peut-être pas le parcours le plus «significatif» de Roerich en termes de signification et de résultats scientifiques. Après avoir analysé les tendances de la politique mondiale et les prophéties recueillies lors de l'expédition d'Asie centrale, il arrive soudain à la conclusion que le milieu des années 1930 pourrait être marqué par le déroulement du processus d '"unification de l'Asie", qui débutera avec la Mongolie, la Mandchourie, le nord de la Chine et le sud et le sud-est de la Sibérie. … Selon certaines sources historiques, désireux de participer à ce processus chaque fois que possible, il organise une expédition à long terme à travers le ministère américain de l'Agriculture en Mandchourie et en Chine du Nord.
En 1930, Roerich se lie d'amitié avec le ministre américain de l'Agriculture de l'administration Franklin Roosevelt, qui envoie officiellement Roerich en expédition pour collecter des graines de plantes qui empêchent la destruction des couches fertiles du sol. L'expédition a été organisée en 1934-1935 et se composait de deux parties. Le premier itinéraire comprenait la chaîne de Khingan et le plateau de Bargin, le second - les déserts de Gobi, Ordos et Alashan. Ces routes traversaient le territoire de la Mongolie intérieure, situé dans les parties nord et nord-est de la Chine moderne. En plus d'exécuter le travail «obligatoire» confié par les organisateurs et les sponsors de l'expédition, Nicholas Roerich a écrit de nombreux croquis, mené des recherches archéologiques et rassemblé des documents sur la linguistique et le folklore.
En 17 mois, Roerich a écrit 222 essais pour "Diary Leaves", qui reflètent le travail expéditionnaire, touchent des sujets scientifiques et philosophiques. À la suite de l'expédition, environ 300 espèces d'herbes résistantes à la sécheresse ont été trouvées et des plantes médicinales ont été collectées. Deux mille colis de semences ont été envoyés en Amérique. Certes, le ministre de l'Agriculture Henry Wallace, qui a lancé l'expédition, a déclaré plus tard au Congrès que presque toutes les graines trouvées étaient de faible valeur ou pas du tout. Peut-être cette explication se trouve-t-elle: lors de l'expédition, Roerich, ignorant pour la plupart la mission qui lui a été confiée, s'est plongé dans la politique asiatique, encourageant en vain les masses bouddhistes à la révolution.
Par exemple, la première réunion d'affaires de Roerich après avoir quitté les États-Unis pour une expédition s'est tenue au Japon avec le ministre de la Guerre Hayashi Senjuro, et le but de la réunion n'était pas de collecter des graines et des racines, mais d'explorer les possibilités de créer un nouvel État en Asie du Nord-Est. Au cours de l'expédition, Roerich était le plus actif parmi les nombreuses émigrants russes, devenant un chef de file culturel de premier plan. Cela a suscité un mécontentement auprès des autorités américaines, au nom et aux frais desquelles l'expédition a été effectuée. Après la publication d'un article scandaleux dans le Chicago Tribune en juin 1935, où il était rapporté des préparatifs militaires pour une expédition près des frontières de la Mongolie, le ministre Wallace rompit les relations avec les Roerich, car ils risquaient de ruiner sa réputation aux yeux des électeurs. L'expédition a pris fin plus tôt que prévu à Shanghai le 21 septembre 1935.
Pendant la Grande Guerre patriotique, en Inde, Nicolas Roerich, dès les premiers jours, profite de toutes les opportunités pour aider son pays natal. Avec son plus jeune fils Svyatoslav, l'aîné Roerich organise des expositions et des ventes de peintures, et transfère tous les bénéfices au fonds de la Croix-Rouge soviétique et de l'Armée rouge. Il écrit des articles dans les journaux, parle à la radio pour soutenir le peuple soviétique.
Immédiatement après la fin de la guerre, l'artiste a demandé un visa pour entrer en Union soviétique, mais le 13 décembre 1947, il est décédé sans jamais savoir qu'on lui avait refusé un visa. Dans la vallée de Kulu en Inde, sur le site d'un bûcher funéraire, une grande pierre rectangulaire a été érigée sur laquelle l'inscription a été gravée: «Le 15 décembre 1947, le corps du Maharishi Nicholas Roerich, le grand ami russe de l'Inde, a été brûlé ici. Que la paix soit."
ANDREY MIKHAILOV
