Aujourd'hui, la propagande dit que les Russes sont organiquement incapables de la démocratie et des valeurs européennes. Pendant ce temps, pendant près de quatre siècles, la République de Novgorod a prouvé le contraire. Novgorod avait un système complexe mais démocratique de "freins et contrepoids", qui prenait même en compte la voix des gens ordinaires.
La date réelle de la fondation de la République de Novgorod peut être considérée comme 1136, lorsque les Novgorodiens ont arrêté le prince Vsevolod Mstislavovich avec sa famille, puis l'ont expulsé de la ville. Dans le même temps, la veche a décidé d'inviter les princes uniquement en tant que chefs militaires engagés, laissant derrière eux la plus haute autorité judiciaire (avec le maire) et collectant l'hommage des terres conquises.
L'organe suprême de pouvoir du seigneur de Veliky Novgorod, c'est-à-dire toute la terre qui s'étend de la Baltique à l'Oural et de la mer Blanche au lac Seliger, fut déclarée assemblée populaire ou veche. Il s'est rassemblé du côté commercial de Volkhov, sur la place appelée "Cour de Yaroslav" par les Novgorodiens. Les chroniques ne nous ont pas laissé une description détaillée de l'ordre de création, de la structure et des règles d'activité du corps législatif suprême de la République de Novgorod, mais à en juger par la taille de la cour de Yaroslav, la veche se composait de 300 à 400 personnes (Depuis Novgorod exposait 3-5 mille soldats au 13ème siècle, sa population était égale à 20-30 mille personnes). Dans le même temps, le rôle principal dans le processus politique a été joué par les boyards de Novgorod - des aristocrates héréditaires qui possédaient de grandes propriétés foncières - des domaines,y compris des villages avec des paysans et des forêts et ayant des domaines dans la ville - protégés par une clôture avec une tour et des dépendances, c'est-à-dire ce que dans les villes européennes étaient appelés "châteaux".
Les boyards de Novgorod, comme leurs homologues européens, se sont unis en clans tribaux, dont le rôle principal a été joué par Ontsiferovichi, Misinichi, Miroshkinichi et quelques autres. Au total, il y avait 40 à 50 familles de boyards (clans) dans la République de Novgorod. Ce sont les boyards qui se retrouvent le plus souvent à la tête des groupes en lice pour le pouvoir.
Les commerçants ont joué un rôle important dans le processus politique, étant donné la nature commerciale de Novgorod. Les marchands de Novgorod, ainsi que les marchands européens, principalement hanséatiques, ont servi de principal lien organisateur dans le flux de marchandises de la forêt du nord-est de la Russie vers l'Europe, fournissant aux Européens des fourrures (principalement des écureuils), de la cire, des os de morse, et dans le flux venant en sens inverse du développement rapide. De l'Europe à la Russie, fournissant aux boyards des produits de luxe, des armes, des métaux, du vin, approvisionnant les marchands et les citadins ordinaires en tissus, produits d'artisans européens.
De plus, Novgorod, située dans la zone nord et marécageuse, a toujours eu besoin de céréales. Ce besoin était particulièrement aggravé, compte tenu de la forte proportion de la population urbaine, dans les années de soudure. Dans de tels cas, les marchands se sont occupés du problème de l'apport et de l'approvisionnement des citadins en pain (en règle générale, du sud de la Russie), et les boyards et le prince se sont occupés de la régulation de sa valeur, empêchant la «hausse des prix».
Les artisans étaient un autre groupe politique social et influent important dans la société de Novgorod. D'un autre côté, en termes économiques, les artisans étaient dépendants des marchands, qui dictaient les prix et les conditions de vente des produits du travail. Souvent, les artisans acceptaient les invitations des boyards à déplacer leurs ateliers vers des domaines de boyards pour assurer la sécurité et un approvisionnement régulier en matières premières.
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L'ushkuyniki était un groupe social important qui approvisionnait l'exportation de Novgorod en fourrures. En règle générale, les escouades d'Ushkuynye étaient constituées de la population excédentaire, le plus souvent des jeunes qui ne trouvaient pas leur place dans la structure sociale et politique établie de la république. Chaque marchand et artisan de Novgorod a déterminé d'avance le fils-héritier de son entreprise. Le reste des fils créa des détachements armés, acquit des vaisseaux spéciaux plutôt volumineux - des oreilles, et longea les rivières et les portages vers le nord, vers la terre de Perm, le nord de l'Oural et même vers le Trans-Oural pour recueillir le tribut en fourrure des tribus conquises.
Le pouvoir exécutif était représenté par le gouvernement, qui était dirigé par un maire élu pour un an. Il s'occupait des affaires nationales et internationales et, avec le prince, commandait l'armée et administrait la cour. La deuxième place la plus importante du gouvernement était également occupée par les milliers d'élus à la veche. Il était responsable de la perception des impôts, s'occupait des litiges des commerçants russes et étrangers, participait aux ambassades.
L'archevêque a joué un rôle important dans le système des institutions politiques de Novgorod. Il n'a pas été envoyé par le métropolite, comme cela a été fait pour les autres terres russes, mais a été élu par les Novgorodiens eux-mêmes. Tout d'abord, la veche a sélectionné trois candidats, puis un nouvel archevêque a été élu au sort, qui a été tiré par un aveugle ou un enfant. Il possédait une grande autorité spirituelle et morale, disposait de l'énorme richesse accumulée par la dîme de l'église, et pouvait fournir une assistance à la république et aux citoyens dans les moments difficiles. L'archevêque a surveillé les normes de mesures et de poids, avec le maire et le tysyatsky, il a préparé et signé des traités internationaux.
Les groupements politiques et les prototypes de partis modernes ont joué un rôle important dans la démocratisation du processus politique de la République de Novgorod.
Chaque institution du système politique de Novgorod s'appuyait sur sa propre force politique, qui, en ce sens, était un «parti» politique qui soutenait l'un ou l'autre fonctionnaire exerçant des fonctions politiques. Dans ses activités, le prince s'appuyait le plus sur son escouade, et lorsque la milice se rassemblait, sur la force et l'autorité de toute l'armée, mais pour cela, il avait besoin de trouver un langage commun avec les mille. En temps de paix, il était très important pour le prince de s'entendre avec la veche. L'escouade à elle seule était un soutien trop faible dans la politique de Novgorod (étant donné que jusqu'à la moitié des citadins - la base de la milice - avaient des armes et étaient au moins au niveau initial formés aux affaires militaires).
Si le prince ne trouve pas le soutien de l'assemblée populaire, les Novgorodiens le chassent. Gleb Svyatoslavovich a été le premier prince exilé à ne pas «s'intégrer» dans le processus politique de Novgorod, qui n'a pas réussi à créer son propre groupe stable de Novgorodiens qui l'a soutenu.
Le «parti» du prince était en concurrence avec le «parti» du maire, qui cherchait également le soutien de l'assemblée populaire qui l'avait élu, ainsi que de la milice, car son chef - le tysyatskiy - était un subordonné du maire. En ce sens, c'est-à-dire dans la recherche du soutien du «pouvoir» et du soutien populaire, le groupement du prince d'une part et le groupement du maire et de tysyatsky d'autre part ont agi comme des rivaux politiques. Il n'y avait pas d'entente complète entre les groupes du maire et du tysyatsky. En règle générale, un homme était élu parmi les représentants de l'aristocratie locale ou de la noblesse marchande locale. Les cliques de boyards et de marchands locaux se sont disputés l'élection ou la réélection de l'un ou l'autre candidat au poste de maire.
Tysyatsky était le plus souvent élu parmi les roturiers, parmi le «peuple». Si le groupement des posadnik représentait la noblesse boyard-marchand dans le gouvernement de la république, alors le groupement des milliers représentait les «Noirs», les couches moyennes et inférieures de la société de Novgorod.
Le groupement de l'archevêque reposait sur une puissante organisation ecclésiale qui unit tous les paroissiens de Novgorod et du pays de Novgorod. En outre, le chef du clergé monastique noir, l'archimandrite de Novgorod, qui avait une résidence près de la ville, dans le monastère de Yuryev, et étendit son influence aux 17 monastères de la région de Novgorod, était toujours prêt à soutenir le groupement de l'archevêque.
Le travail systématique de la veche, l'élection des principales institutions de l'État et un système assez large de participation citoyenne ont créé d'autres opportunités, plus légitimes et légales que dans d'autres pays de Russie pour le fonctionnement des groupes politiques. Malgré la rivalité entre les principaux responsables et les «partis» qui les soutiennent, le centre de la vie politique, comme cela se passe dans les républiques, se trouve dans l'assemblée du peuple. La veche de Novgorod était organisée sur une base territoriale, de sorte que les groupes de veche ont également reçu un caractère territorial.
Premièrement, cela a été facilité par la division de Novgorod en deux parties: Sofia et Torgovaya, qui formaient naturellement deux «partis» dans les limites de la ville. Le «parti» du côté de Sofia a exprimé les intérêts de l'aristocratie, du pouvoir administratif (bureaucratie) et des gens de service. Le «parti» du côté du Commerce a parlé au nom des artisans, des détaillants, des riches marchands.
À propos, le terme «parti» lui-même n'était pas connu dans la Russie médiévale, et ce qui, selon la tradition latine en Europe, était compris comme faisant partie (partie) et avait le sens de groupes de combat (lors d'une réunion, d'un tribunal ou d'un combat de rue), dans la République de Novgorod s'appelait « côté . Les intérêts des côtés de Sofia et du commerce se sont souvent affrontés lors de la réunion de veche. Parfois, s'ils ne pouvaient pas être coordonnés, les groupements étaient divisés: les résidents du côté de Sofia et leurs partisans de la banlieue se réunissaient sur la place devant la cathédrale de Sofia, et les habitants du côté de Torgovaya avec leurs partisans - au tribunal de Yaroslav. S'il n'était pas possible de parvenir à un accord, les deux groupes convergeaient à la frontière entre les territoires contrôlés, sur une sorte de zone neutre - sur le pont sur la Volkhov, pour résoudre le conflit par la force. Ici, une troisième force entrait habituellement en jeu: le «parti» de l'archimandrite,avertir les factions opposées et empêcher ou ne pas empêcher l'effusion de sang.
Deuxièmement, le terrain de Novgorod a été divisé en cinq (unités administratives-territoriales), dont chacune commençait sur l'une des cinq rues principales de la ville - les «extrémités». Les groupements politiques, composés de résidents des cinq extrémités, représentant, pour ainsi dire, une copie réduite de tout le territoire de l'État, et représentant à la veche les intérêts des résidents des cinq unités territoriales de la république.
Ces "parties en cinq parties" étaient un facteur constant de différenciation des veche. Les «cinq partis» se composaient de «partis de Konchansk» représentant les intérêts de la population des extrémités - les rues sans issue de Novgorod, qui provenaient de places et reposaient contre le mur de la ville. Parfois, la «lutte des partis» a même pris un caractère armé. Ainsi, en 1207, après l'introduction de nouveaux impôts par le gouvernement du maire Dmitri Miroshkinich, qui représentait les boyards et les marchands de la fin Nerevsky, la population de la ville se révolta, pilla les domaines des boyards du «parti Nerevsky Konchan» et élit un gouvernement parmi les représentants de Lyudin de la fin.
Dans cet état environ, le système politique de Novgorod a duré près de quatre siècles, puis a été détruit par les Moscovites.