Nous sommes habitués aux conquêtes de la civilisation. Il ne semble y avoir rien de surprenant lorsque vous actionnez un interrupteur et qu'une lumière s'allume; vous appuyez sur le bouton et vous exposez votre visage à la brise fraîche générée par les pales du ventilateur; vous branchez la fiche dans la prise et le fer chauffe à la température désirée en quelques secondes. Il est difficile d'imaginer que dans les temps anciens les gens ne connaissaient pas l'électricité. Ou peut-être le connaissaient-ils encore?..
Pierre solaire
Il y a des millions d'années, une calotte glaciaire géante planait sur l'Europe et le climat était complètement différent. La végétation rappelait quelque peu la taïga moderne avec une variété de conifères. Sous le soleil brûlant, les épinettes et les pins reliques, brisés par les tempêtes, suintaient abondamment. Au fil du temps, les sécrétions résineuses ont acquis une dureté de pierre. C'est ainsi que l'ambre est né. Il y a des milliers d'années, des bijoux et des amulettes en étaient déjà fabriqués. L'histoire n'a pas conservé le nom d'un berger inconnu qui a accidentellement frotté de la résine pétrifiée sur la peau d'un mouton. Il y eut un léger crépitement, et les poils se dressèrent …
Des milliers d'années se sont écoulées, et déjà l'ancien philosophe grec Thales de Milet a délibérément mis en place diverses expériences avec «l'électron», qui en grec signifie «ambre». Nous ne savons pas trop sur ces expériences simples. On sait plus ou moins que le philosophe a sculpté diverses figures dans l'ambre - bâtons, assiettes, boules et cubes, qu'il a ensuite frotté avec toutes sortes de tissus, de peaux et de laine.
Il a donc étudié la «relation» des objets et des matériaux et la «puissance divine de l'électron». Pendant longtemps, on a cru que c'était la seule connaissance humaine (à part la foudre) de l'électricité, mais l'histoire aime surprendre.
«Batterie de Bagdad»
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Un jour de 1936, lors de la construction de la section sud-est du chemin de fer de Bagdad, des ouvriers sont tombés sur une ancienne tombe parthe. On y a trouvé des vaisseaux argileux jaune-brun d'il y a deux mille ans. À l'intérieur se trouvaient des feuilles de cuivre enroulées dans un cylindre, des barres de fer corrodées et des morceaux de bitume - de l'asphalte naturel. Le bitume semble avoir recouvert le haut et le bas d'un cylindre en cuivre, à l'intérieur duquel une tige de fer a été placée.
Le mastic bitumineux et les traces de corrosion suggèrent que les récipients contenaient un liquide caustique, comme du vinaigre de vin. Alors peut-être avons-nous une vraie batterie devant nous? C'est ce que pensait le directeur du Musée national d'Irak, Wilhelm König. Cet éminent archéologue est arrivé à la conclusion sensationnelle que le contenu des vaisseaux ressemble étroitement à des cellules galvaniques.
Cependant, la plupart des archéologues sont sûrs qu'ici ils ont juste rencontré des cas ordinaires de stockage de rouleaux de papyrus, car des artefacts similaires ont été trouvés près de la ville de Séleucie sur le Tigre et de la capitale du royaume parthe de Ctésiphon. Là, dans les "vases Seleucia", ils ont trouvé un rouleau de papyrus et des feuilles de bronze torsadées, plus comme une trousse à crayons pour des feuilles de papyrus roulées.
Les «vases séleukiens» pouvaient contenir des rouleaux sacrés en parchemin ou en papyrus, sur lesquels étaient écrits des textes rituels. Lors de leur décomposition, des acides organiques pourraient être libérés, corrodant le cuivre et le fer, ce qui explique les traces de corrosion sur les pièces métalliques internes. Dans le même temps, le mastic bitumineux «a permis de stocker le contenu de la cruche pendant une longue période.
«Lampes» égyptiennes antiques
Le sensationnalisme de l'utilisation possible de "vases Seleucia", malgré les objections des scientifiques universitaires, a provoqué une vague d'intérêt pour les artefacts "électriques". Passionnés d'explorer les mystères de la «science des temples» de l'Égypte ancienne, Peter Crassa et Reinhard Habek ont même écrit le livre «La lumière des pharaons», où ils ont examiné la question de l'utilisation de l'électricité dans les temps anciens.
Ils ont suggéré que les «scientifiques du temple» qui faisaient partie de la caste sacerdotale étaient capables de fabriquer des «piliers de jed», l'un des composants du système d'approvisionnement en énergie. Les auteurs affirment également que lors de l'excavation des pyramides, des modèles de toutes sortes de "projecteurs" avec des fils de cuivre ont été découverts.
Les conclusions des chercheurs de la «lumière égyptienne» sont basées sur les fresques inhabituelles des temples de l'Égypte ancienne. Tout d'abord, les mystérieux bas-reliefs du temple souterrain de Dendérah se détachent ici. Dans l'une des chambres de pierre d'un but incompréhensible, des figures humaines sont représentées à côté de certains objets en forme d'ampoule.
Ces ampoules, ou bulles, ressemblent beaucoup à des lampes électriques géantes avec d'étranges serpents qui se tortillent à l'intérieur. Les têtes des serpents sont couronnées de fleurs de lotus, rappelant un peu les douilles. Quelque chose comme un câble est connecté à une boîte, près de laquelle il y a un symbole de puissance - un "jed-pilier", également attaché à des serpents.
Certes, une dose d'imagination importante est nécessaire pour imaginer les serviteurs du Pharaon tenant dans leurs mains une sorte d'appareil mystérieux ressemblant à des lampes ou même à des projecteurs, reliés par des fils à un certain nombre de récipients de stockage.
Il y a aussi des arguments critiques, car l'image n'est accompagnée que des hiéroglyphes d'un hymne religieux dédié au dieu soleil - Ra. Cela a permis aux égyptologues de rejeter toutes les hypothèses informelles et d'expliquer en toute confiance les pictogrammes en représentant un mystère de temple avec le bateau céleste du dieu soleil Ra. Selon les croyances des Egyptiens, le soleil meurt chaque jour le soir et se lève à l'aube. Ici, il est symbolisé par un serpent qui, comme on le croyait au pays des pharaons, renaît chaque fois qu'il jette sa peau.
À propos, le physicien allemand Frank Derenburg a calculé les paramètres de la batterie selon la "version de Bagdad", et il s'est avéré qu'une structure similaire pour l'éclairage des souterrains égyptiens devrait peser des dizaines, voire des centaines de tonnes. Ce qui est clairement contraire au bon sens.
En route vers la solution - "accumulateurs vivants"
Le mystère des «batteries de Bagdad» et de «l'électricité égyptienne» peut être résolu de manière inattendue. Les historiens de la médecine du monde antique connaissent des méthodes paradoxales de traitement à l'aide de … "l'électricité animale". En principe, il n'y a rien d'inhabituel ici, car certains représentants du poisson-chat électrique du Nil sont vraiment capables de frapper avec des impulsions de 400 volts à un courant ampère, ce qui est très important pour l'électromédecine moderne.
Des ethnographes européens du 18ème siècle ont décrit que les mêmes Abyssins utilisaient la «thérapie par électrochocs» d'une manière inhabituelle et avec beaucoup de succès. Au cours de graves épisodes de fièvre des marais, ils ont étroitement attaché le patient à une plate-forme en bois, versé de la saumure (eau de lacs salés) sur lui et touché son nombril avec un poisson-chat électrique vivant enveloppé dans du papyrus sec. Des chocs électriques ont suivi jusqu'à ce que la crise fébrile cesse.
À la fin du XVIIIe siècle, le thème de «l'électricité vivante» était devenu populaire parmi les médecins et biologistes britanniques. L'anatomiste John Walsh a prouvé la nature électrique de l'impact de la raie en montrant que les impulsions électriques ne sont pas transmises par des "fluides aériens" mais par contact direct et "affinité conductrice des substances". Ensuite, le chirurgien écossais John Hunter a examiné la structure de l'organe électrique de ce poisson inhabituel. Les études de Walsh et Hunter ont été publiées en 1773 et quelques années plus tard sont parvenues au médecin et physiologiste italien Luigi Galvani.
Galvani a commencé à expérimenter les effets de l'électricité statique. Un jour, son assistant a accidentellement touché la patte d'une grenouille avec un scalpel qui avait accumulé une décharge électrique. Le pied sursauta convulsivement, et un nouveau domaine de recherche s'ouvrit à Galvani.
Traitant de «l'électricité animale», Galvani a conclu que les muscles sont une sorte d'accumulateurs, qui sont contrôlés par le système nerveux central par des signaux électriques. En utilisant le fameux principe médical du «semblable», il a suggéré que de nombreuses maladies musculaires, spasmes et «crampes» pourraient être traités par des décharges électriques.
Alors, peut-être que les «appareils électriques» égyptiens et sumériens à faible courant avaient un but médical? Cela semble possible dans les procédures d'électroacupuncture, lorsque de petites impulsions de courant sont appliquées à des points biologiquement actifs (BAP). À propos, un impact électrique sur le BAP peut également entraîner un effet analgésique.
Donc, que les artefacts «électriques» aient existé ou non, la science historique ne le sait toujours pas, car après la mort de la bibliothèque d'Alexandrie, des milliers de rouleaux de papyrus ont disparu, gardant les secrets de la «science des temples».
Peut-être attendons-nous toujours des découvertes archéologiques très inhabituelles d'artefacts «cryptoélectriques» qui ouvriront de nouvelles pages dans l'histoire de la science et de la technologie.
Oleg FAYG
