Les archéologues ont découvert qu'à la fin de la dernière période glaciaire, les habitants de l'Europe et de l'Asie ont simultanément commencé à utiliser du chanvre. En outre, l'utilisation du cannabis en Asie de l'Est est associée à l'essor du commerce transcontinental, qui s'est produit il y a environ cinq mille ans. Ceci est rapporté dans la revue Vegetation History and Archaeobotany, et parle brièvement des découvertes du New Scientist.
Les archéologues travaillant en Eurasie ont découvert le pollen, les fibres et les fruits du chanvre depuis de nombreuses décennies. Des scientifiques de l'Université libre de Berlin ont compilé une vaste base de données de tous ces cas et ont essayé d'identifier les modèles de consommation de cannabis dans les sociétés préhistoriques.
Contrairement à la croyance populaire, cette plante n'a pas été domestiquée uniquement en Chine (il y a 11 à 10 mille ans). À peu près à la même époque, le chanvre a commencé à être cultivé en Europe. De plus, c'est dans l'ouest de l'Eurasie qu'il a été régulièrement utilisé pendant plusieurs millénaires. On ne sait pas exactement ce que les gens apprécient dans le cannabis - propriétés psychoactives, fonctions médicinales ou simplement en fabriquant des tissus.
La situation a radicalement changé il y a environ cinq mille ans, au début de l'âge du bronze. En Extrême-Orient, le chanvre a commencé à pousser et à être utilisé de manière plus intensive. Selon les scientifiques, cela est dû à l'émergence de nomades et au début du commerce transcontinental (qui s'est ensuite développé jusqu'à la Grande Route de la Soie). Les chercheurs admettent que le cannabis a peut-être été l'un des premiers produits de base.
L'utilisation du cannabis en tant que substance psychoactive peut être considérée comme prouvée pour les nomades de la culture Yamnaya - l'un des trois groupes qui ont créé l'Europe (génétiquement) moderne. Ils fumaient du cannabis lors de fêtes et de rituels spéciaux, puis d'autres peuples nomades ont adopté cette habitude. Les nomades eurasiens de la prochaine vague (Scythes), selon Hérodote, utilisaient régulièrement du chanvre.
