Photos rares d'éclairs dans la mésosphère.
Au-dessus, dans l'atmosphère de la Terre, des phénomènes étonnants se produisent, dont beaucoup ont récemment été découverts. Ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle que des nuages nocturnes ont été découverts. Et il y a seulement 30 ans, pour la première fois, il était possible de photographier le "foudre de haute altitude" d'une beauté fantastique, dont l'habitat est la mésosphère terrestre. Nous vous invitons à regarder les sprites, les elfes et les jets bleus dans notre galerie.
Au cours des 20 dernières années, les décharges électriques dans la haute atmosphère et les rayonnements associés dans différentes gammes ont été étudiés de près. Pour leurs recherches, des caméras spéciales sont installées dans les montagnes ou sur des satellites en orbite.
La plupart de ces processus sont observés dans la mésosphère, la troisième couche de l'atmosphère à partir de la surface de la planète. Selon la latitude et la période de l'année, les limites de cette zone changent, mais elle commence à une altitude d'environ 50 à 65 kilomètres et se termine à une altitude de 85 à 100 kilomètres au-dessus de la surface de la terre. Dans le même temps, la hauteur d'apparition de la foudre ordinaire ne dépasse généralement pas 16 kilomètres.
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Historiquement, les sprites sont le premier phénomène de ce type à être étudié. Ce sont des décharges électriques qui montent au-dessus des orages ou des cumulonimbus. Les sprites ressemblent à des éclairs d'aurores orange-rouge, qui ont souvent un corps principal, un «tronc» et de nombreuses branches.
Sprites sur le nord de l'Italie, août 2019:
Sprites:
Il existe des récits distincts de témoins oculaires décrivant ces phénomènes depuis au moins la fin du 19e siècle. Au début du XXe siècle, l'existence de ces rejets était théoriquement supposée. Cependant, ce n'est qu'en juillet 1989 qu'il y a eu confirmation photographique du phénomène - ils ont été reçus par des scientifiques de l'Université du Minnesota. Depuis lors, des sprites ont été régulièrement capturés par des scientifiques et des amateurs et même des astronautes de l'ISS.
Sprite rouge, photographié depuis l'ISS, au-dessus du centre du Myanmar (piliers rouges au-dessus d'un endroit bien éclairé):
Les sprites sont souvent appelés à tort la foudre de haute altitude, mais ils ne chauffent pas la substance à des températures typiques de la foudre réelle. Les sprites ressemblent plus à des décharges dans des lampes fluorescentes, ils peuvent être attribués à un phénomène associé au plasma froid.
Angel Wing Sprites, janvier 2015, Golfe de Gascogne:
Sprites au-dessus des nuages de tempête dans la mer Méditerranée près de Barcelone, décembre 2014:
Sprites sur la mer des Baléares:
Souvent, avec les sprites, un autre phénomène est observé, appelé "elfes" (ELVES, Emission of Light and Very Low Frequency Perturbations due to Electromagnetic Pulse Sources - "émission de lumière et de perturbations à très basse fréquence dues à une impulsion d'une source électromagnétique"). Ils apparaissent comme des régions en forme de disque en expansion rapide d'une lueur rougeâtre pouvant atteindre des centaines de kilomètres de diamètre.
Elfe brillant, un peu comme une onde de gravité, janvier 2015, golfe de Gascogne:
En règle générale, les elfes apparaissent à des altitudes d'environ 100 kilomètres au-dessus de puissantes tempêtes et ne durent que quelques millisecondes. On pense que le mécanisme de leur luminescence est associé à l'émission de molécules d'azote excitées, qui reçoivent l'énergie d'électrons accélérés en raison des décharges dans la tempête sous-jacente.
Sprite rouge au-dessus de la foudre blanche lors d'une tempête, au nord-est de Mexico:
Le lien entre les elfes et les sprites n'est pas entièrement clair. De plus, les sprites sont parfois précédés d'un halo rougeâtre pendant plusieurs millisecondes, souvent confondu avec les elfes. Les halos sont également en forme de disque, mais leur relation avec les sprites est plus fiable.
Un jet bleu géant au-dessus de la Chine, août 2016:
Un autre phénomène est celui des jets bleus. Ils ressemblent à des courants lumineux émanant des centres les plus actifs des nuages d'orage. Au fur et à mesure qu'ils s'étendent vers le haut, ils se dilatent progressivement avec un angle d'ouverture d'environ 15 degrés. Leur lueur s'estompe progressivement à une altitude d'environ 40 à 50 kilomètres.
Jet bleu:
Les jets bleus sont beaucoup plus brillants que les sprites, ont une couleur différente, mais sont beaucoup moins courants. Auparavant, on pensait qu'ils ne sont pas directement liés à la foudre troposphérique ordinaire, mais aujourd'hui, les scientifiques penchent vers l'existence d'une telle relation.
Auteurs: Kirill Igamberdiev, Timur Keshelava