À un moment donné, la plupart des parents pensent probablement que les enfants enlèvent plusieurs années de leur vie, mais il s'avère que c'est le contraire. Avoir des enfants est associé à une augmentation de l'espérance de vie. Une nouvelle étude examinant cet effet l'attribue aux soins que les parents reçoivent de leurs enfants lorsqu'ils atteignent l'âge de l'honneur.
Étant donné le manque de sommeil normal, les jeunes parents peuvent penser, comme dans une vieille blague, que la vie est finie pour eux, mais les statistiques prouvent le contraire.
De nombreuses études ont confirmé que les personnes qui ont des enfants vivent en fait plus longtemps que celles qui ne les ont jamais élevés, mais ces études n'ont pas réussi à expliquer pourquoi cela se produit ou si cela est lié à la fertilité.
Ce que disent les résultats de l'étude
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Le Dr Karin Modig de l'Institut Karolinska en Suède a tenté de répondre à cette question, du moins pour les Suédois. À l'aide des vastes bases de données démographiques de la Suède, elle a étudié les années de décès des personnes nées entre 1911 et 1925.
Il s'est avéré que si un homme a au moins un enfant, lorsqu'il atteint l'âge de 60 ans, il peut compter sur deux années de vie supplémentaires, par rapport à l'enfant sans enfant. Pour les femmes, la différence était de 1,5 an. Avec un échantillon de plus de 1,4 million de personnes, ces chiffres semblent solides.
Modig a rapporté dans son article dans le Journal of Epidemiology and Public Health que l'écart de mortalité s'élargit avec l'âge. Par exemple, un Suédois de 70 ans né à l'époque qui a été inclus dans les études de Modig avait 3,3% de chances de mourir avant d'atteindre 71 ans s'il était sans enfant, et seulement 2,9% s'il en avait au moins un. enfant. À l'âge de 90 ans, ces indicateurs étaient de 17,7 et 16,2 pour cent.
La différence était environ deux fois plus grande pour les hommes non mariés (y compris les veufs et les hommes divorcés) par rapport aux hommes mariés.
Aide à la vieillesse
Modig attribue cette différence au soutien que les enfants apportent aux parents plus âgés alors qu'ils luttent pour faire face aux changements qu'apporte l'âge. Il ne s’agit pas seulement d’une assistance directe, mais aussi d’aider les parents âgés à faire face à la bureaucratie, par exemple dans le système de santé et à trouver un logement convenable.
Théories alternatives
De nombreuses autres théories ont déjà été proposées qui ont tenté d'expliquer la durée de vie des personnes qui deviennent parents. Avoir des enfants réduit le risque de certains cancers chez les femmes, mais peut également avoir des avantages supplémentaires encore inconnus.
D'un autre côté, il est possible que les personnes avec enfants soient d'abord en meilleure santé. Cependant, de nombreux scientifiques ne soutiennent pas la plupart de ces théories, du moins pas en tant que facteur majeur.
L'idée que les enfants aident à prolonger la vie des parents en leur apportant un soutien et des soins médicaux est conforme aux observations de Modig. Dans son étude, les plus grandes différences dans les taux de mortalité se sont produites chez les personnes âgées.
La plupart des hypothèses alternatives suggèrent que la différence de mortalité devrait diminuer avec l'âge, contrairement à ce qui a été déterminé dans la nouvelle étude. Il a également été constaté que le sexe des enfants avait peu d'effet sur l'espérance de vie des parents.
Anna Pismenna
