Compte tenu de la tendance de notre société à l'insomnie et au peu de sommeil, il vaut la peine de réfléchir à ce que cette vie mène. Theory and Practice a raconté deux articles sur les expériences de privation de sommeil du magazine allemand Focus.de et du site Web britannique Psyblog.
Le fait que le manque de sommeil ne soit pas la meilleure option pour un mode de vie sain n'est pas nouveau. L'apprentissage devient plus énergivore et la concentration diminue pendant le travail. Mais on en sait beaucoup moins sur la façon dont la privation de sommeil affecte la qualité de la mémoire, les événements ou les visages. «J'ai été surpris du peu de recherche en cours sur la relation entre la privation de sommeil et la mémoire déformée des témoins oculaires du crime», a déclaré Stephen Friend, un chercheur de premier plan à l'Université de Californie à Irvine. Lui et ses collègues ont tenté d'étudier ce problème plus en détail.
Pour l'expérience, les scientifiques ont invité 104 étudiants au laboratoire tard dans la nuit. La moitié des sujets ont vu une série de photographies du même coupable - un pickpocket. Ensuite, certains d'entre eux ont dû se coucher, tandis que d'autres restent éveillés toute la nuit. Avec l'autre moitié des sujets, tout s'est fait dans l'ordre inverse: certaines personnes n'ont dormi que le matin, tandis que l'autre a profité d'un sommeil sain, et le matin elles ont toutes reçu des photographies de criminels conditionnels.
À l'étape suivante de l'expérience, tous les participants se sont vus proposer des textes dans lesquels, avec l'ajout de faux détails (comme la couleur des cheveux du criminel), un pickpocket d'une photographie a été décrit. Après cela, tous les sujets devaient décrire le délinquant et marquer les détails qu'ils voyaient dans le questionnaire.
"Si vous n'avez pas bien dormi hier et que vous avez remarqué quelque chose d'intéressant sur Internet, préparez-vous qu'en en parlant à vos amis, vous leur mentirez sans le savoir."
En conséquence, l'expérience a montré que la mémoire visuelle se détériore considérablement en cas de manque de sommeil. Les personnes qui ont vu des photos et des textes après une nuit sans sommeil étaient beaucoup plus susceptibles d'être confuses dans leurs témoignages que leurs collègues reposés. Pour les sujets qui ont vu la photo avant une nuit blanche, les résultats étaient moyens. Cela montre à quel point le sommeil joue un rôle important dans la capacité de se souvenir des informations, ont déclaré les chercheurs.
Les effets déformants des mauvaises habitudes de sommeil peuvent expliquer pourquoi les témoignages de la vie réelle sont si souvent différents les uns des autres: les témoins endormis avaient simplement de faux souvenirs. De telles découvertes ont des implications importantes non seulement pour la criminologie, mais aussi pour les personnes qui se soumettent à une privation chronique de sommeil. Le manque de sommeil introduit une personne dans un état de conscience spécial, dans lequel la perception de la réalité environnante devient indistincte, et de nombreux détails sont à nouveau reconstruits par le cerveau lorsqu'il tente à nouveau d'accéder à l'information. Ainsi, un événement important pour nous peut changer complètement les accents, en passant par les flux de mémoire. Si vous n’avez pas bien dormi hier et que vous avez remarqué quelque chose d’intéressant sur Internet, préparez-vous à ce qu’en parlant à vos amis, vous leur mentiez sans le savoir dans certains détails. Sortir dans la rue somnolent, n'essayez pas de prendre des décisions importantes à l'avenir et de commencer des choses qui nécessiteront un rappel à l'avenir. Au lieu de cela, la meilleure solution est de faire une sieste.
Le sommeil irrégulier des témoins oculaires doit être pris en compte par les forces de l'ordre - et leur opinion peut être considérée comme moins fiable. D'autres expériences pour étudier la relation entre la mémoire et la privation de sommeil se concentreront sur la façon dont l'insomnie forme exactement une distorsion de la perception et des événements mémorisés.
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Mauvais sommeil: huit heures de sommeil agité sont pires que quatre heures de sommeil sain
Se réveiller quatre fois pendant la nuit pendant 10 à 15 minutes - de telles interruptions suffisent déjà à gâcher la journée d'une personne et à la rendre grincheuse. Une nuit de sommeil interrompue peut être pire qu'une demi-nuit de sommeil, selon une étude portant sur une nouvelle approche du repos nocturne. Malgré le fait qu'il soit fréquent que les parents se lèvent plusieurs fois au milieu de la nuit avec leur enfant, les effets d'une telle surcharge corporelle n'ont jamais été systématiquement étudiés.
Les parents ne sont pas les seuls à souffrir d'interruptions de sommeil, explique le professeur Avi Sade, qui dirige l'étude: «Les médecins qui peuvent recevoir plusieurs appels nocturnes de patients peuvent également ressentir les effets des troubles du sommeil. Ces conversations nocturnes sont relativement courtes - cinq ou dix minutes seulement - mais elles rompent le rythme naturel. L'effet de l'interruption du sommeil sur l'humeur diurne n'a jamais été étudié. Nos recherches démontrent comment les réveils à court terme nuisent gravement aux capacités cognitives et aux antécédents émotionnels."
"L'effet de l'interruption du sommeil sur l'humeur diurne et les performances cognitives n'a jamais été étudié."
Au cours de l'étude, les sujets ont été réveillés quatre fois pendant une nuit de repos standard de huit heures. Chaque fois qu'ils se réveillaient, on leur demandait de résoudre un problème sur l'ordinateur, ce qui prenait environ 10 à 15 minutes, puis ils retournaient se coucher. Dans la matinée, les sujets ont été testés pour leur intelligence, leur attention et leur humeur. Les résultats ont été comparés aux résultats des tests effectués sur deux autres nuits: l'une pendant huit heures sans interruption de sommeil et l'autre pendant quatre heures. Les effets de l'interruption artificielle du sommeil étaient comparables à ceux d'une nuit de quatre heures. Les gens se sentaient plus déprimés, fatigués, confus et léthargiques. C'était l'effet d'une seule nuit de sommeil interrompu.
Cependant, l'accumulation des effets nocifs de ces nuits peut être comme une boule de neige, explique Sade: «Nos recherches montrent ce qu'une seule nuit avec des habitudes de sommeil perturbées peut faire. Mais on sait que ces effets s'accumulent, et donc, les parents qui se réveillent trois à dix fois par nuit pendant plusieurs mois consécutifs doivent payer des veillées nocturnes avec des troubles du sommeil plus graves. En plus de l'effet physique sur le corps, l'interruption du sommeil a souvent des conséquences psychologiques: les parents développent souvent des sentiments de colère dirigés contre leurs enfants, puis - un sentiment de culpabilité pour ces émotions négatives."
