Chang'e-4, une sonde chinoise qui a réussi un atterrissage en douceur sur la face sombre de la lune (pour la première fois dans l'histoire de l'humanité) et nommée d'après la déesse chinoise de la lune, entre autres expériences scientifiques, a emporté avec elle un récipient en aluminium de 3 kg avec plusieurs pommes de terre, des graines d'Arabidopsis et une poignée d'œufs de vers à soie. Combiné avec de l'air, de l'eau et des solutions nutritives spéciales, ce contenant est un écosystème complet. Les pommes de terre et Arabidopsis expireront de l'oxygène en absorbant le dioxyde de carbone que le ver à soie expire.
Écosystème fermé "Chang'e-4": la vie dans un conteneur
Le succès du programme spatial chinois nous dira à quel point la gravité extrêmement faible de la lune affecte la croissance des organismes vivants et la qualité de la soie tissée par les vers.
Malgré le fait que la NASA et d'autres agences spatiales aient déjà cultivé diverses plantes et animaux sur la Station spatiale internationale, cela s'est produit en orbite terrestre basse, où la gravité représente 90% de la Terre. Sur la Lune, la gravité ne représente que 17% de la Terre, ce qui ralentit considérablement la croissance des organismes. La biosphère aluminium "Chang'e-4" est isolée et équipée de sa propre source d'énergie, ce qui lui permettra de faire face aux changements d'éclairage et de température sur la Lune, mais elle ne peut rien faire avec la gravité. L'expérience montrera à quel point un environnement aussi unique peut être difficile pour les futurs agriculteurs lunaires.
Il est déjà évident que cultiver de la nourriture sur la lune ne sera pas facile. Comme l'ont découvert les scientifiques de l'ISS, l'eau s'accumule en boules dans des conditions de faible gravité; l'eau qui était pulvérisée sur les plantes à la station y adhérait le plus souvent ou au matériau dans lequel poussaient les plantes. En 2014, il est devenu connu que les humains avaient besoin d'au moins 15% de la gravité terrestre pour déterminer où se trouve le sommet, il n'est donc pas tout à fait clair si les plantes et les vers peuvent se développer comme d'habitude avec une faible gravité lunaire de 17% de la Terre.
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Selon l'agence de presse chinoise Xinhua, les petits pionniers lunaires seront surveillés par de petites caméras et des capteurs transmettant des données dans un cylindre.
Une biosphère contenant des graines d'Arabidopsis et des pommes de terre cocoonées de vers à soie a été développée conjointement par 28 universités chinoises.
«Nous savons déjà que les plantes, y compris l'Arabidopsis et les pommes de terre, ainsi que les vers à soie se développent en microgravité, donc une biosphère climatisée sur la surface lunaire fera probablement son travail, mais l'expérience elle-même est incroyable car personne ne l'a encore fait. dit Anna-Lisa Paul, biologiste spatiale à l'Université de Floride-Gainesville.
Ilya Khel
