Chaque culture ancienne possède de telles découvertes archéologiques qui deviennent ses symboles. Pour la Grèce antique, c'est Vénus de Milo, pour la Rome antique - le loup capitoline. Et pour l'Égypte ancienne, un tel rôle a été joué par le célèbre buste de la reine Néfertiti, retrouvé lors de fouilles en 1912. Mais est-ce vraiment un artefact antique? Ou le monde entier est-il victime de la plus grande arnaque de l'histoire?
Buste de Néfertiti: la reine borgne
Le pharaon Akhenaton est l'une des figures les plus mystérieuses et complexes de l'histoire de l'Égypte ancienne. Au milieu du XIVe siècle avant JC, il entreprit un grand nombre de réformes et bouleversa littéralement la vie du pays. Y compris transféré la capitale de l'ancienne Thèbes à la ville d'Akhetaton fondée par lui. Maintenant, sur cet endroit se trouve la ville arabe de Tel el-Amarna. Les archéologues ont mis beaucoup de temps à atteindre cet objet et les fouilles systématiques n'y ont commencé qu'en 1907. Akhetaton n'a pas déçu leurs attentes, faisant don de nombreuses trouvailles précieuses. Y compris - le buste incroyablement beau du fidèle compagnon d'Akhenaton, qui l'a aidé dans toutes ses réalisations - la reine Néfertiti.
Une section honnête?
Les fouilles ont été effectuées sous la supervision de l'attaché scientifique allemand en Egypte, Ludwig Borchardt. Il a réussi à organiser le travail de la meilleure façon: il a fait une carte détaillée de la région, et les archéologues se sont déplacés systématiquement, fouille maison après maison. Il y a eu de nombreuses découvertes et elles n'ont jamais cessé de ravir: l'ère mystérieuse d'Akhénaton s'est ouverte aux chercheurs dans toute sa splendeur.
Entre autres choses, l'atelier du sculpteur en chef Akhenaton a également été trouvé, et il y avait de nombreux bustes du pharaon, entiers et divisés en morceaux. Borchardt a personnellement travaillé sur ce site, dans l'espoir de trouver des œuvres remarquables de l'art égyptien antique. Et son instinct n'a pas déçu - le 6 décembre 1912, un buste peint étonnamment bien conservé de la reine Néfertiti a été retiré du sol. «Les peintures semblent avoir été juste appliquées. Bon travail. Il est inutile de décrire, il faut voir »Borchardt décrivit sa découverte avec délectation.
L'image sculpturale de la reine avait plusieurs oreilles endommagées et l'œil gauche manquait. Il était associé à la tête peinte du pharaon lui-même, qui ne se présentait que sous forme de fragments. De plus, apparemment, ces blessures n'étaient pas accidentelles - le buste d'Akhenaton a été brisé lors du pogrom organisé à Akhetaton après sa mort par ceux qui n'étaient pas satisfaits des réformes radicales. Le fait que le buste de Néfertiti ait survécu est un vrai miracle.
Complètement fasciné par sa découverte, Borchardt se demandait maintenant comment la sortir d'Egypte. Le fait est que, selon l'accord existant, tout ce qui a été trouvé par les archéologues a été divisé en deux parties égales - la moitié a été prise par le pays qui a effectué les fouilles, la moitié est restée en Égypte. Il semblait assez évident que les Egyptiens prendraient la moitié qui aurait un buste unique.
Il existe de nombreuses légendes sur les astuces que Borchardt a utilisées pour garder la découverte pour lui-même. Par exemple, qu'il a spécialement commandé un faux autel - une stèle peinte représentant Akhenaton, Néfertiti et leurs trois enfants. Le service égyptien des antiquités ne pouvait pas passer devant une exposition aussi magnifique. Cependant, il n'y a aucune preuve directe de la fausseté de l'autel (qui orne en effet les salles du musée du Caire depuis).
Dans une autre version, un beau buste de Néfertiti a été enveloppé dans du papier d'aluminium et rempli de plâtre pour passer pour une pièce inachevée. Par conséquent, pendant la division, les représentants du Service des antiquités ne pouvaient tout simplement pas voir ce qu'ils rejetaient.
Autel pliant du Caire, que l'Égypte a reçu à la place de Néfertiti. Aussi faux?
Vidéo promotionelle:
Polémique autour du chef-d'œuvre
D'une manière ou d'une autre, Borchardt comprenait parfaitement que l'Allemagne avait reçu le buste de Néfertiti pas tout à fait honnêtement. Il craignait que cela ne cause des problèmes pour de nouvelles fouilles en Egypte. Par conséquent, j'étais catégoriquement contre la démonstration publique de l'artefact. Pendant 13 ans, le buste a été dans une collection privée à la villa du magnat du coton James Simon, qui a financé l'expédition de Borchardt. Là, seuls les représentants de la haute société pouvaient la voir. Y compris l'empereur Guillaume II, ravi qu'un tel chef-d'œuvre soit conservé en Allemagne.
En 1924, une grande exposition permanente de trouvailles de Tel el Amarna a été inaugurée au New Museum de Berlin. Là, pour la première fois, le buste de Néfertiti est apparu au public. Il a immédiatement fait sensation auprès des professionnels et du grand public. Et il s'est immédiatement avéré que Borchardt avait tout à fait raison, craignant des prétentions. Réalisant avec le recul la valeur culturelle qu'elles autorisaient à être exportées à l'étranger, les autorités égyptiennes ont immédiatement exigé que l'Allemagne rende le buste de Néfertiti dans son pays d'origine. Dans le même temps, ils ont privé Borchardt de son permis de fouille et ont adopté une nouvelle loi, selon laquelle toutes les découvertes archéologiques, uniques par leurs qualités artistiques, devaient désormais rester en Égypte.
En 1929, l'Égypte a pratiquement convenu avec le ministère allemand des sciences, des arts et de l'éducation publique d'échanger le buste contre d'autres valeurs historiques. Mais ici, les Allemands étaient indignés, qui ne voulaient pas perdre l'artefact, qui était déjà devenu un symbole de l'archéologie allemande. Sous la pression du public, les responsables ont abandonné de toute urgence l'accord.
Le fait le plus réel que l'Égypte a reçu Néfertiti était après l'arrivée des nazis au pouvoir en Allemagne. En 1933, l'idée de donner un buste au roi Fouad Ier à l'occasion de l'anniversaire du couronnement est proposée par Hermann Goering, alors ministre-président de Prusse. Il était chaleureusement soutenu par Joseph Goebbels, qui pensait qu'une telle démarche aurait un effet positif important sur le point de vue de la propagande. Mais leurs arguments n'ont pas convaincu Hitler et, en 1935, le plan a été abandonné.
Après la Seconde Guerre mondiale, le buste de Néfertiti est brièvement devenu une pomme de discorde entre l'URSS et les États-Unis. Les deux superpuissances ont prétendu emporter l'ancien chef-d'œuvre égyptien dans leurs musées. Personne ne voulait céder et, en 1947, l'affaire se termina paisiblement, décidant de laisser l'artefact en Allemagne. Dans le même temps, les intérêts de l'Égypte ont été complètement ignorés, qui croit toujours qu'en 1913 Néfertiti a été emporté par la tromperie et exige le retour du chef-d'œuvre.
Incompréhension fatale
Maintenant, le buste de Néfertiti est exposé dans une salle séparée du nouveau musée. Des milliers de touristes viennent voir ce chef-d'œuvre inégalé de l'art égyptien antique, qui, en termes de valeur, ne peut être comparé qu'au masque d'or de Toutankhamon. Pendant ce temps, pas mal de gens pensent qu'il y a en fait un faux rusé dans la vitrine du musée. Cette version est apparue au début des années 1980, et depuis, elle a à la fois une armée de partisans et des critiques très cohérents.
Il est intéressant de noter que les partisans de la version du faux buste croient que tout s'est passé non pas par intention malveillante, mais à cause d'un malentendu. Le buste aurait pu être fabriqué sur commande par Borchardt pour afficher des bijoux égyptiens trouvés plus tôt sur le site de fouille. On sait que le jour où le buste de Néfertiti a été découvert, les fouilles ont été visitées par des membres de la maison royale saxonne - le prince Johann Georg avec sa femme et sa sœur. C'est peut-être pour eux que cette exposition impromptue a été conçue.
Des invités distingués, voyant un beau buste, l'ont pris pour un véritable artefact, ont été ravis et dispersés dans la joie. Il était extrêmement embarrassant de les leur signaler, d'autant plus que le prince Johann Georg avait la réputation d'être un critique d'art hors pair. J'ai donc dû composer de toute urgence une histoire sur une trouvaille incroyable.
La principale preuve est généralement l'œil gauche manquant de la reine. Cette énigme ne peut vraiment être résolue par aucun égyptologue. Pourquoi un buste habilement conçu et minutieusement peint est-il fabriqué sans œil? De plus, il n'y a aucune trace de colle dans l'orbite. Autrement dit, l'onglet n'est pas tombé en raison de dommages - il n'a jamais été là. On peut croire que le maître du début du XXe siècle, qui travaillait pour Borchardt, n'a pas réussi à terminer les travaux sur le mannequin à temps. Mais il est difficile d'imaginer que l'ancien sculpteur égyptien, qui a fait la plus belle image de sa reine, ait été si déshonoré. Vous auriez pu perdre la tête pour ça!
Cependant, toutes les versions de faux sont réfutées par analyse chimique. Il n'a pas été possible de trouver une seule trace de matériaux du début du XXe siècle sur le buste, quel que soit leur aspect. Mais il a été possible d'établir avec certitude que le buste était fait du soi-disant mélange de gypse-anhydride Amarna avec des particules de calcaire - le même que d'autres sculptures de l'époque d'Akhenaton. La nuance est qu'à l'époque de Borchardt, la composition de ce mélange n'était pas encore connue. Il n'aurait donc pas pu forger un artefact avec une telle précision, avec tout son désir.
Magazine: Mystères de l'histoire n ° 32, Viktor Banev