Quand quelqu'un dit qu'une personne descend d'un singe, et se réfère même à Darwin en même temps, alors il n'y a aucun doute - l'auteur de la théorie de l'origine des espèces par sélection naturelle se retourne à ce moment dans un cercueil, rêvant de ressusciter d'entre les morts, attraper les méchants et, dire, transformez-le en singe.
Charles Darwin a un jour soutenu que les humains et les singes ont des racines communes. Seul le singe est une branche sans issue de l'évolution, tandis que l'homme est allé beaucoup plus loin dans son développement.
C'est intéressant ce que dirait l'auteur du livre "Préservation des races choisies dans la lutte pour l'existence" s'il apprenait que les dernières découvertes permettent un tout nouveau regard sur la question: qui est descendu de qui?
En effet, tout récemment, en septembre 2015, des paléontologues d'Afrique du Sud ont émerveillé le monde avec une sensation, présentant au public le prochain "lien intermédiaire" - un homme fossile nommé Homo naledi - "homme-star" ou "star man". Cette découverte nous permet d'affirmer qu'il s'avère qu'il y a des millions d'années, le singe descendait de l'homme, et non l'inverse!
Reconstruction de la tête humaine Star
Secrets de la grotte montante
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Cette histoire a commencé il y a deux ans. Au début de l'automne, deux spéléologues, Rick Hunter et Stephen Tucker, ont exploré les labyrinthes de Rising Cave, situé à cinquante kilomètres au nord-ouest de Johannesburg, en Afrique du Sud.
La grotte avait été minutieusement inspectée auparavant, mais deux passionnés ont quand même réussi à trouver un passage jusque-là inconnu, qui a conduit les chercheurs à la grotte, où personne n'avait jamais mis les pieds. À certains endroits, la largeur du passage a été réduite à 20 centimètres, il n'est donc pas étonnant qu'il soit resté longtemps inaperçu.
Cependant, une étude plus détaillée de la grotte a montré que le pied d'un homme y avait néanmoins pénétré il y a des millions d'années. De nombreux restes humains ont été trouvés dans la grotte.
Au cours des deux dernières années depuis la découverte, les anthropologues ont pu extraire à la surface environ un millier et demi de fragments, qui en général, comme une mosaïque, ont été ajoutés à au moins une douzaine d'individus qui vivaient autrefois dans cette grotte.
Il est impossible d'attraper une branche avec le pied
Et ce n'est pas tout. Le travail se poursuit, mais on peut en dire long sur ce qui a été trouvé. Les vestiges sont remarquablement bien conservés grâce au microclimat de la grotte et au fait que les animaux sauvages ne pouvaient pas y pénétrer. Et les scientifiques peuvent déjà déterminer à quoi ressemblaient nos lointains ancêtres.
La hauteur de l'étoile humaine est d'un mètre et demi et son poids est d'environ 45 kilogrammes. Le cerveau d'Homo naledi avait un volume plutôt modeste - 450-550 centimètres cubes - comme celui des chimpanzés modernes. Les bras sont plus longs que ceux des humains modernes et la structure des doigts suggère que les Homo naledi étaient bien adaptés pour grimper aux arbres et aux falaises abruptes.
Autrement dit, tout ressemble presque à celui des singes, à une exception près: les pieds d'un homme-star ont l'air complètement «humains», c'est-à-dire qu'ils sont exclusivement destinés à la marche debout, et Homo naledi ne pouvait pas attraper une branche avec son pied, comme le font les singes. Autre nuance: à en juger par les dents, les habitants de la grotte mangeaient visiblement des aliments cuits au feu, ce qui les rend également plus intimes avec nous qu'avec les singes.
Lien dégradé?
Alors d'où est venue l'idée que le singe descendait de l'homme? Le fait est que certains scientifiques, étudiant Homo naledi, avancent l'hypothèse suivante: l'homme-étoile, contrairement à toutes les premières déclarations sur le progrès graduel mais inévitable, est un lien dégradé.
Autrement dit, étant un peuple à part entière pour cette époque lointaine, Homo naledi, après s'être séparé d'une partie de la population, se retira et commença progressivement à «glisser dans l'abîme» jusqu'à ce qu'ils se transforment en primates inférieurs. Ces mêmes singes, qui plus tard Friedrich Engels ont donné un grand honneur, déclarant qu'ils étaient nos ancêtres, et que le travail a fait un homme d'un singe.
Igor NIKITIN
