Déjà à l'approche de l'usine, Semyonov, effrayé par le klaxon d'une voiture qui passait, est tombé à travers la trappe ouverte par les ouvriers. Il ne revint à lui que le soir, alors qu'il faisait déjà nuit. Il sentit les barreaux froids et sales de l'escalier, le pauvre garçon se leva et monta. L'obscurité qui s'épaississait sur la ville était d'une densité inhabituelle, comme du brouillard. Rien n'était visible, seul Semyonov à proximité a remarqué un feu et des silhouettes penchées assises à côté de lui. Il se dirigea vers eux.
Les démons étaient assis près du feu à jouer aux cartes. Soudain, on remarqua un homme boiteux marchant du côté de ceux qui venaient de mourir.
«Regardez, le nouveau avance à grands pas,» dit le premier.
- Ce quelque chose de fringant, apparemment ne comprenait pas, - le second acquiesça.
"Je ne comprends pas exactement, donc, cranio-cérébral," gloussa le troisième.
- Les mecs! - Cria Semyonov de loin. - Où est la plante?
- Qu'es-tu?
- Ingénierie radio, - Semenov était étonné.
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- Oui, juste là, - et l'un des démons, montrant la porte derrière le feu, gloussant dans son poing.
Semyonov est finalement allé vers le feu. Il a vu trois hommes enduits de suie assis sur des boîtes. Ils ont équipé l'une des boîtes sous la table, sur laquelle se tenaient une bouteille de vodka, trois bouchons et un pot de concombres. Le rôle de la nappe a été joué par le journal.
Les paysans posèrent ensemble leurs cartes et, souriant mystérieusement, regardèrent Semyonov.
- Ici, - se plaignit Semyonov, - est tombé à travers l'écoutille - il a commencé à secouer méticuleusement son pantalon.
«Cela arrive», dit l'un d'eux avec compétence, en fumant une cigarette.
- J'étais en retard à la réunion. Je ne sais pas quoi faire maintenant », soupira Semyonov.
- Donc, ils sont maintenant 24 heures sur 24, - a encouragé un autre homme avec une tête chauve ridée. Les cheveux sur les côtés de la tache chauve ronde étaient ébouriffés et ressemblaient à de petites cornes.
- Et le directeur?
- En place.
- Alors je vais passer?
- Pourquoi ne pas passer, vas-y.
Semyonov, agrippant la poignée d'une mallette avec des papiers, se dirigea vers le portail. À sa grande surprise, ils ont ouvert d'eux-mêmes. Il haussa les épaules, entra dans le parc de l'usine. Puis il vit le gardien. Le meurtrier de 2 mètres, non rasé et sombre, regarda Semyonov avec un strabisme.
«Je vais voir le réalisateur», expliqua Semenov d’une manière professionnelle.
- Regarde toi! Par toi-même?
- Oui. La chose la plus importante!
- Qui aurait douté, - le grand homme hocha la tête et désigna le bâtiment avec un long doigt crochu. - Regardez, vous voyez, la fenêtre est au sixième étage. Là vous.
- Ouais, merci, - et Semyonov, évitant les flaques sombres, se dirigea vers la porte de l'immeuble. Et il était étrange que les lanternes à gaz au lieu des lampes électriques ne lui semblent pas suspectes, et les gargouilles sur le toit de l'usine, gelées dans un demi-sommeil, n'inspiraient ni crainte ni crainte. Il est resté comme dans un rêve. Et dans un rêve, il arrive toujours que rien ne semble incongru et prétentieux, donc, sans aucun soupçon, Semyonov ouvrit les lourdes portes de chêne et entra dans une vaste salle, éclairée par des torches et recouverte de tapis.
Puis il vit un long banc de chêne contre le mur. Sur le banc s'assit dans une variété de démons et de sorcières, angoissés et pensifs. Il y avait aussi des âmes avec eux qui ont réalisé leur fin, et à partir de là ils ont été effrayés et attristés, chassés par les épreuves à venir. Ils ne savaient pas ce qu'il fallait faire, mais ils s'attendaient au pire. Personne n'a même prêté attention à Semyonov.
- Citoyens, comment puis-je contacter le directeur? Demanda Semyonov.
- Quel intelligent, - une sorcière, avec des dents tordues saillantes, était indigné, - comme ils font tous la queue.
- J'ai une dispute. Je suis d'accord préalable, - dit fièrement Semenov.
Un démon, examinant de manière critique le nouveau venu, fit un clin d'œil à la sorcière et demanda:
- Et vous, mon cher, que voulez-vous de l'essentiel?
- Nous avons une commande de plusieurs millions de dollars. Nous fabriquerons des aspirateurs radiocommandés à l'échelle industrielle. National.
- Eh bien, c'est sérieux, - acquiesça le démon, retenant à peine son rire, - alors tu dois passer par la boutique. En même temps, vous pouvez voir comment nos employés travaillent ici.
- Et quoi, cette idée est à mon goût, - Semenov était ravi et puis il a vu la porte, et au-dessus d'elle et le signe. Il portait le chiffre romain un et l'ouroboros, où deux serpents se mordant la queue forment un anneau.
Semyonov se dirigea vers la porte et, l'ouvrant, entra dans la boutique. Il sentit immédiatement la chaleur, la porte se referma dans le dos et Semyonov vit qu'il se tenait au milieu d'une immense pièce remplie d'ouvriers déshabillés jusqu'à la taille.
Épuisés et en sueur, ils se versèrent de la peinture phosphorique jaune. Mais en regardant de près, Semyonov s'est rendu compte que ce n'était pas du tout de la peinture. Ils se versaient du cuivre rouge l'un sur l'autre, le ramassant dans une cuve bouillonnante avec des louches à longues poignées.
- Citoyens, que faites-vous! - Semenov était indigné. - Vous vous causez des dommages irréparables!
Personne n'a prêté attention à lui. Semyonov, prenant la mallette sous son bras, se dirigea vers un groupe de personnes. S'approchant, il s'arrêta près de la cuve et lut dessus: «oisiveté, mensonge, calomnie».
Un gros homme, couvert de taches rouges brûlées, lui prit du métal bouillant.
- Hé, imbécile! - Semenov a appelé. - Complètement fou? Que se passe t-il ici? Où est le gérant du magasin?
- Évadez-vous, choqué, - dit le gros homme d'une manière absolument inoffensive.
- Comment osez-vous votre camarade avec du cuivre rouge?
«Je l'ai mérité», répondit le gros homme avec un soupir, et sans aucun regret versa le contenu du seau sur l'homme qui se tenait à côté de lui. Lui, serrant les dents, a enduré, ne pensant même pas résister à une attitude aussi inhumaine. Il ferma les yeux et se mit à bavarder rapidement:
- Alors moi, donc moi, vilain paresseux, vil trompeur, vif!
- Qu'est-ce qu'il a fait ça? - Semenov était étonné.
«Un ancien banquier», dit le gros homme.
- Et que fait-il ici à l'usine?
Le gros homme et le nouveau trempé ont regardé Semyonov à l'unisson, alors que les médecins regardent parfois les malades en phase terminale avec une maladie mentale. Semyonov se réveilla avec une colombe et fit semblant d'être fier, levant le menton.
- Vous devriez être chassé du travail pour un comportement aussi scandaleux! - et Semenov, décidant à lui-même que tout devrait être rapporté à qui que ce soit, cracha par terre et fit le tour de la boutique, à la recherche du chef. Il a marché longtemps et a continué à regarder autour de lui pendant que les travailleurs se harcelaient et infligeaient des blessures physiques de toutes sortes de façons.
Il a examiné des cuves de métal bouillant et des dispositifs ingénieux qui ressemblaient à des tours extraterrestres, et sur chacun d'eux il a rencontré les inscriptions: "vol et convoitise", "orgueil et colère", "miséricorde, cruauté et gourmandise", "paresse et paresse", et une machine, assez terrible, dans laquelle, comme Sémonov l'a vu, un des ouvriers s'était accidentellement mis à l'intérieur, portait l'inscription: «Fornication et péché de Sodome». Le citoyen qui est entré dans la machine était enchevêtré avec des tuyaux noirs, et en plus, une terrible perceuse qui ressemblait à une batte de baseball a été enfoncée dans sa chair par derrière. Et le cri était - horreur. Semenov a reculé devant ce qu'il a vu et est parti. Et il ne pouvait toujours pas comprendre où les microcircuits étaient produits ici.
«Comme vous pouvez le voir, j'ai été transporté dans le mauvais magasin», finit par comprendre Semenov.
Puis il vit une longue file sur quatre pattes, dans une veste militaire et avec une canne, et courut vers lui, le reconnaissant comme le chef du magasin.
- Camarade patron, mon cher, pouvez-vous me dire comment arriver à votre principal? - à bout de souffle, rattrapé la ligne Semyonov. - J'ai une dispute ici pour les microcircuits …
Le diable plissa les yeux sournoisement et mesura Semyonov du regard, comme un pêcheur sur un maquereau fraîchement pêché.
- Oui, ici, franchissez cette porte, - et dirigez-le d'une main osseuse vers la porte qui (Semenov était prêt à jurer) avait poussé dans le mur juste devant ses yeux.
«L'usine est secrète», a rappelé Semenov, «l'industrie de la défense, des secrets d'État. Tout peut être ici."
Et il se dirigea vers la porte, n'ayant peur de rien.
Devant lui apparut un bureau, avec une table de bureau, où était assis un gars à lunettes. Le travailleur avait l'air étrange. Ses yeux brillaient comme des ampoules électriques et de la fumée s'échappait de son nez. Dans le nez même, il y avait une grande bague en laiton.
- Êtes-vous le directeur? Demanda Semyonov.
Le gars regarda Semyonov avec mépris. Mais alors quelque chose a changé dans son regard, comme s'il avait soudainement reconnu un parent éloigné dans l'entrée. Le front de Semyonov était peigné et il lui sembla que la pensée insolente et curieuse de quelqu'un s'était glissée dans sa tête.
Le gars a souri et a invité:
«Asseyez-vous», il regarda les papiers sur la table. - Semyon Semenovich?
Semyonov hocha la tête et s'assit rapidement.
- Comment êtes-vous arrivé là?
- Merci. Bien. Je suis tombé dans la fosse, ici, - il a été effacé pendant une minute, - je suis de la société Aspirateur SOS. Nous avons un bon de commande …
- Le directeur est occupé maintenant, dit le type avec une extrême courtoisie, et je suis autorisé à avoir une conversation préliminaire avec vous.
Il ouvrit le dossier devant lui et, plissant les yeux, lut:
- Êtes-vous Semyon Semyonovich, un pervers? - Il a regardé Semyonov. Il rougit profondément et ouvrit les yeux de surprise, - Et peut-être un pervers? Salaud? Sadique? Êtes-vous intéressé par les filles mineures? Ou peut-être des adolescents des deux sexes?
- Qu'est-ce que tu racontes! Comment est-ce possible?
- Bon avec. De plus, - le gars a jeté un nouveau coup d'œil au dossier. - Avez-vous eu une expérience de vols dans votre vie? Vol? - et de nouveau il regarda avec un regard perçant dans l'âme même de Semyonov. - Eh bien, peut-être quelque chose d'assez insignifiant? Eh bien, ils ont volé une boîte de sprat dans le magasin? Un ami a-t-il une cuillère en argent? Ne pas? Quel dommage. Eh bien, plus loin.
Et encore une fois le type le plus dégoûtant, comme Semyonov le comprenait maintenant, regarda le dossier.
- Est-ce ainsi que vous, Semyon Semyonovich, avez menti? Ou une personne qui vous est terriblement désagréable a été calomniée? Vraiment pas une seule fois? Eh bien, et la paresse? Avez-vous un tel péché? Quoi aussi - non? Incompréhensible! Avez-vous déjà été cruel? Avez-vous coupé votre voisin avec un couteau dans une bagarre ivre? Quel genre de chat par la peau du cou, ou une vilaine claque sur la tête d'un enfant, hein? Tels, vous savez, il y a des enfants des plus pernicieux, même les submerger comme des chiots aux puces. Quoi? Ne pas?
Et pas du tout, des questions incroyablement dégoûtantes et honteuses, Semyonov secoua la tête, horrifié par le sale interrogatoire.
- Oh, les forces de tous les éléments, tu es pur! Comme un bébé. Le fait le plus étonnant, - le gars a finalement rapporté, ayant lu, comme il semble, tout ce qui était dans son dossier jusqu'à la fin.
- Je tiens à vous informer qu'une honte totale se passe dans votre boutique! Vos ouvriers …
- Ouvriers?
- Oui. Au lieu de travailler, ils se traumatisent mutuellement. Mutuellement!
- Vous avez tout à fait raison, c'est une vraie honte, - approuva le type.
- Alors quand puis-je voir le réalisateur?
- Et vous, Semyon Semyonovich, ne pourrez pas le voir. L'erreur est sortie. Vous n'êtes pas du tout à nous, mais à un autre endroit.
- Mais j'en ai besoin, nous avons une commande. Microcircuits.
Le type y réfléchit. Il regarda attentivement Semyonov, son crâne brisé et saignant et, levant les yeux quelque part, sournoisement et furtivement, il dit dans son cœur:
- Qu'il en soit ainsi. Juste par respect pour vous, je vous donne une autre chance. Mais la prochaine fois, s'il vous plaît, revenez nous voir avec un ensemble complet. Est-ce que 10 ans vous conviendront?
Semyonov cligna des yeux de confusion. La pointe s'est levée de la table, s'est avérée énorme, d'environ trois mètres, arquée et, respirant sur le sceau doré, au feu bleu, l'a giflée sur la tête chauve de Semyonov, juste à l'endroit où son crâne était cassé.
En montant hors de l'écoutille, Semyonov jura, toucha une énorme bosse et se dirigea vers l'usine. Les travailleurs de la route étaient assis sur des boîtes non loin de l'entrée. Ils ont bu de la vodka et joué aux cartes. En passant à côté d'eux, Semyon Semyonovich pendant une seconde a été submergé par le sentiment connu par les gens comme "déjà vu". S'arrêtant, il les regarda attentivement.
- Pourquoi tu as ouvert les écoutilles n'importe où? Eh bien, je vais vous dire où aller! De quelle confiance êtes-vous?
L'un des travailleurs, dont le visage était fortement enduit de boue ou de suie, s'est tourné vers Semyon Semyonovich et a répondu avec un clin d'œil fringant:
- De la chose la plus importante! Vous allez où que vous alliez. Regardez vos pieds plus attentivement. La trappe est, elle est toujours ouverte, pas là où vous vous attendez, mais tout le monde n'y tombera pas.
M. Bochkarev