Les changements environnementaux, y compris le réchauffement climatique, la pénurie d'eau et la perte de biodiversité, devraient s'intensifier au 21e siècle, posant de sérieux défis.
Des scientifiques de la London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) ont pour la première fois systématiquement examiné l'impact des changements environnementaux prévus sur la production et les propriétés nutritionnelles de cultures courantes telles que les tomates, les légumes à feuilles et les légumineuses.
Les chercheurs estiment que les changements environnementaux qui devraient être atteints d'ici le milieu à la fin du siècle réduiront le rendement moyen des légumes et des légumineuses de 35% et 9%, respectivement. Dans les conditions chaudes de l'Europe du Sud, de l'Afrique et de l'Asie du Sud, les températures élevées réduiront les rendements de 31% en moyenne.
Auparavant, il y avait des preuves de l'impact négatif des changements projetés sur les rendements des principales cultures telles que le riz et le blé. Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont systématiquement passé en revue toutes les preuves disponibles issues d'études expérimentales publiées depuis 1975 sur l'impact des changements environnementaux sur le rendement et les propriétés nutritionnelles des légumes et des légumineuses, ingrédients importants d'une alimentation saine. La revue a inclus les résultats d'expériences menées dans 40 pays.
L'équipe a ensuite évalué les impacts sur les cultures des principaux facteurs environnementaux, notamment l'augmentation des concentrations de gaz à effet de serre (dioxyde de carbone troposphérique et ozone), la rareté de l'eau pour l'irrigation et la hausse des températures due au réchauffement climatique.
Des études antérieures ont montré qu'une augmentation des niveaux de dioxyde de carbone entraînerait une augmentation des rendements des cultures, mais cette étude a montré pour la première fois qu'un tel résultat est peu probable étant donné les autres changements environnementaux qui l'accompagnent. Les auteurs préviennent qu'en cas d'absence de réponse, l'élimination des légumes et des légumineuses de l'alimentation pourrait avoir un impact significatif sur la santé des populations du monde entier.
La recherche est publiée dans les actes de la National Academy of Sciences.
Vidéo promotionelle:
