L'opinion est populaire parmi les historiens occidentaux que la Russie a presque toujours été un pays techniquement et culturellement arriéré. Ce n'est qu'à certaines périodes qu'elle parvient à rejoindre les progrès portés par les Européens.
En avance sur le programme
La théorie de l'arriération a été volontiers reprise par les scientifiques soviétiques, qui ont accusé l'autocratie et le joug mongol-tatar de tous les péchés mortels. Cependant, nos compatriotes n'ont pas remarqué de retard depuis longtemps.
Par exemple, au 10ème siècle, les Novgorodiens ont construit un tel pont de pierre sur le Volkhov, qu'ils ont appris à construire en Europe seulement au 16ème siècle. Sofia Kievskaya et le Kremlin de Moscou ne sont en aucun cas inférieurs aux meilleurs exemples de l'architecture occidentale.
En Russie, le niveau de vie était très élevé: à Novgorod au 12ème siècle, un approvisionnement en eau fonctionnait, les fenêtres étaient vitrées même dans les villages (en Europe, seuls les riches le faisaient), et l'espérance de vie au début du 13ème siècle était plus élevée qu'en France, en Angleterre et en Allemagne.
L'invasion mongole a renversé la Russie, mais après cela, il n'y a pas eu de retard critique. Les armes à feu sont apparues au plus tard en Europe et le service postal (Yamskaya chase) est apparu au milieu du XIIIe siècle - 150 ans plus tôt qu'en Allemagne.
Dans la Moscovie des XV-XVI siècles, la population urbaine était de 13% (en Angleterre - 11%, en Allemagne - 10%). En termes d'alphabétisation, la Russie médiévale a dépassé tous les grands États.
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Notre médecine était également mieux développée, ce qui a été noté par tous les étrangers qui ont visité Moscou. Ici vous pouvez vous rappeler l'épidémie de peste qui a anéanti la moitié de l'Europe au milieu du 14e siècle. En Russie, elle a été stoppée dans l'œuf.
Dans l'ensemble, notre pays a suivi toutes les grandes tendances de développement des pays leaders, empruntant parfois quelque chose à ses voisins, parfois devant eux.
Lequel de nous est un barbare?
Avant l'adhésion de Pierre Ier dans un certain nombre de domaines, le retard était encore esquissé. Les conflits violents avec les voisins occidentaux ont rendu difficile l'adoption de l'expérience européenne en temps opportun. Cependant, par exemple, dans l'industrie du textile et du cuir, la fabrication d'artillerie et d'armes, la Russie était plus que compétitive.
En Europe, les progrès n'étaient pas non plus uniformes et quelqu'un était toujours en retard sur quelqu'un d'autre. Les Néerlandais et les Britanniques ont dépassé dans la construction de la flotte non seulement la Russie, mais aussi le reste du monde.
Les métallurgistes suédois ont travaillé en Angleterre et en Prusse, en Autriche et en France. En Allemagne et en Italie, la typographie et la médecine étaient mieux développées. Et l'Espagne autrefois grande du XVIIIe siècle était à la traîne de tout le monde et de tout.
Mais Peter I, qui a visité l'Europe, s'est précipité pour tout apprendre à la fois. En fait, le décalage n'était pas si terrible, car ils l'ont surmonté très rapidement. Il restait seulement à dire qu'en Russie il faisait "toujours froid" et que tous les Russes sont des barbares.
Qui est vraiment un barbare, encore besoin de comprendre. Par exemple, les Néerlandais civilisés en 1672, sans procès, s'emparèrent du chef de leur gouvernement, Jan de Witt, le rôtirent avec son frère et le donnèrent aux chiens.
Il est ridicule de parler du retard de la Russie au XVIIIe siècle. Dans le premier tiers du XIXe siècle, notre pays était généralement en tête à de nombreux postes et son autorité sur la scène mondiale était incontestable. Et ici à Saint-Pétersbourg, ils ont vraiment négligé une autre percée technologique de l'Occident, qui a conduit à la défaite dans la guerre de Crimée. Mais là encore - nous avons réussi à rattraper rapidement.
Au début du XXe siècle, la Russie figurait fermement parmi les cinq pays les plus développés du monde, à la fois en termes de taille économique et de nombreux autres indicateurs. Nous avons formé plus d'ingénieurs, de médecins et d'enseignants que dans n'importe quel pays européen. Les scientifiques russes étaient des chefs de file en chimie et en génie électrique, en physique expérimentale et en médecine.
Chauffage central, premier camion-citerne et brise-glace, des vaccins contre de nombreuses maladies mortelles sont apparus dans notre pays. Après tout, si la Russie était en effet un pays éternellement arriéré, il est peu probable qu'elle puisse conserver le plus grand territoire du monde.
Boris SHAROV
