Une peau rayée, des crocs acérés et un grognement féroce - qui est-ce? Même les petits enfants connaissent la réponse. L'humanité aime créer autour des animaux sa propre idée d'eux, souvent différente de la réalité. Nous avons donc des pieuvres dangereuses, des perroquets stupides, des lions nobles … Mais avec les tigres féroces et puissants, curieusement, nous n'avons pas manqué.
DÉMONS DE LA JUNGLE
Le tigre est le prédateur par défaut. Une des premières images qui nous vient à l'esprit lorsque nous essayons d'imaginer une bête dangereuse. Et cela, en général, est une gloire bien méritée. Les tigres sont les plus grands de tous les félins, certains représentants des tigres du Bengale atteignent une longueur de près de quatre mètres et pèsent jusqu'à trois cents kilogrammes. Les tigres sont des solitaires convaincus, gardant furieusement leur territoire des étrangers, actifs principalement la nuit. Ils regardent leur proie en embuscade ou s'y faufilent du côté sous le vent pour la tuer d'une morsure de leurs énormes crocs de huit centimètres. Ressentez la puissance d'un portrait? Pas une bête, mais un vrai démon de la nuit tapi dans l'obscurité de la jungle. Il est tout à fait possible de comprendre à la fois Sir Rudyard Kipling, qui a opposé Mowgli à l'insidieux et redoutable Sher Khan, et Sir William Blake, qui a créé le plus brillant,mais une image sombre dans le poème "Tiger".
D'un autre côté, tout ce qui précède n'est pas du tout une raison de traiter les tigres avec préjugés. Leur méthode de chasse est la plus efficace pour les forêts et les jungles, et ne se distingue par aucune «ruse» particulière - la plupart des prédateurs, y compris les humains, préfèrent attraper leurs proies par surprise. En liberté, ils ne tolèrent pas la compétition sur leur territoire, mais en captivité, même les mâles adultes apprennent à trouver un langage commun entre eux, sans organiser de combats meurtriers. De par leur nature, les tigres ne sont pas très différents des autres grands félins - ils sont ludiques, curieux et rapides d'esprit. Les femmes sont des mères bienveillantes qui éduquent leur progéniture pendant un an et demi avant de libérer leurs enfants dans une vie indépendante.
TIGRES DE L'ÉDUCATION NON CONVENTIONNELLE
Comme les autres plus grands félins, les tigres appartiennent au genre panthère - avec les léopards, les jaguars et les lions. Mais ils se sont démarqués, se séparant de la lignée ancestrale commune 2 millions d'années plus tôt que toutes les autres. À quoi ressemblaient les anciens tigres? À peu près le même que maintenant. Même les tailles sont restées les mêmes, du moins en ce qui concerne les sous-espèces vivant sur le continent. La peinture à rayures a aidé à camoufler les tigres parmi les arbres et les buissons il y a des millions d'années. On dirait que la peau orange vif avec des rayures noires est facile à voir? Ce n'est qu'en mouvement qu'il se fond en un seul point flou, ce qui ne permet pas à la proie d'évaluer correctement les contours du corps du prédateur et de le remarquer à proximité dans le temps. Cela vaut même pour les personnes dont la vue est l'une des meilleures du règne animal, et que dire de toutes sortes de cerfs, de chevreuils et de sangliers!Même les éléphants et les rhinocéros indiens sont parfois victimes des plus grands félins - l'écrasante majorité, bien sûr, est jeune et inexpérimentée. Les tigres de l'Amour ont une éternelle confrontation avec les ours bruns vivant sur le même territoire. Les deux ne veulent pas céder au sommet de la pyramide alimentaire et s'entretuent souvent, ce dont souffre grandement la population déjà petite de tigres.
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Tous les tigres ne sont pas aussi gros que les tigres de l'Amour et du Bengale - les sous-espèces insulaires sont deux fois moins massives et diffèrent dans leur mode de vie de leurs homologues du continent. Par exemple, les tigres de Sumatra, endémiques de l'île de Sumatra, n'embusquent presque jamais, mais se faufilent habilement et poursuivent leur proie pendant longtemps, ce qui est inhabituel pour les autres félins, pour le dire légèrement. Il existe un cas connu où un tigre de Sumatra a chassé un buffle pendant plusieurs jours! De plus, contrairement aux autres sous-espèces, les tigres mâles de Sumatra ne quittent pas les femelles immédiatement après l'accouplement, mais seulement lorsque les petits deviennent adolescents et aident à l'éducation.
PEUPLE TIGRE
L'attitude envers les tigres dans la culture orientale, ainsi que dans la culture des peuples insulaires, est plus facilement comparée à la perception des tribus slaves des ours bruns. Dans la Corée ancienne, la chasse au tigre était une caste distincte de chasseurs qui n'a jamais appelé un tigre par son nom. Dans toute la région asiatique, le tigre était respectueusement appelé le «roi de la forêt», «le roi des animaux», vénéré comme un symbole de courage et de bravoure militaire. En Malaisie, les aborigènes croyaient que les tigres vivaient dans une société similaire aux humains, construisant leurs propres villes et villages, et les Nivkhs et Sumatrans sibériens les traitaient même comme de vraies personnes. Au Bengale, après avoir tué un tigre, le chasseur a été obligé de faire immédiatement une prière, expliquant en détail à Dieu la raison d'un tel acte. Il ne pouvait compter sur le pardon que si le tigre attaquait vraiment les gens.
En Chine, peut-être, la plus controverse est associée aux tigres. D'une part, c'est la personnification de la force, de la santé et de la fertilité, qui est toujours hantée par de malheureux prédateurs, dont les parties du corps sont démantelées par des braconniers pour des médicaments et des aphrodisiaques. Le tigre chasse les maladies et les mauvais esprits, se bat de manière irréconciliable avec les démons, aidant les grands magiciens et les divinités dans ce domaine. Dans le taoïsme, l'image d'un tigre associée à l'automne et au blanc contrastait avec le dragon vert du printemps - non pas comme «mal contre bien», mais seulement comme une belle combinaison de symboles. En revanche, les bouddhistes chinois n'ont pas favorisé le tigre, le considérant comme l'un des trois êtres insensibles, l'incarnation de la colère et de la colère (les deux autres sont un singe avide et un cerf lubrique). En général, la popularité du tigre l'emportait sur le négatif, sinon le tigre n'aurait pas été inclus dans le célèbre calendrier chinois de 12 ans. Là, il est associé au feu, au courage, au leadership et au tempérament rapide. Encore une fois, comme l'ours parmi les Slaves, le tigre est souvent un animal totémique parmi de nombreuses tribus indiennes, et les tigres loup-garou se trouvent dans les contes de fées.
APPARENCE DISPARANTE
Ce ne sont pas seulement les braconniers chinois qui gagnent de l'argent en chassant les tigres - une tendance similaire a émergé dans tous leurs habitats. Les tigres disparaissent de la planète et nous ne pouvons blâmer personne d'autre que nous-mêmes. On ne peut pas dire qu'ils ne nous ont pas provoqués - même maintenant, alors que le nombre de tigres dans la nature au cours du siècle dernier est passé de 100 000 à 4 000, certains individus continuent à chasser les humains. Dans les régions asiatiques densément peuplées, le nombre de victimes de prédateurs par siècle est estimé à des dizaines de milliers. Les humains occupent les territoires des tigres, les tigres attaquent le bétail et les éleveurs, et ce cercle vicieux a tourné à travers l'histoire. Nous gagnons, bien sûr. Nous sommes l'espèce dominante, nous sommes beaucoup plus intelligents, plus forts et plus nombreux, et les prédateurs les plus redoutables disparaissent rapidement sous nos assauts. Ceci est plus visible sur les îles - les tigres balinais et javanais n'existent plus, exterminés au début - milieu du XXe siècle, le Sumatra sous une menace distincte d'extinction.
Il ne sert à rien de pleurer sur la peau d'un tigre mort - du moins, c'est indigne de son fier esprit. Comme c'est le cas pour de nombreuses autres espèces menacées, l'humanité a déjà réussi à se saisir de la tête et à interdire la chasse partout. Des milliers d'individus sont conservés dans des réserves, des zoos et des pépinières privées, de sorte que même s'ils disparaissent de la nature, l'espèce continuera d'exister. S'entendre avec les tigres n'est pas facile, c'est un fait, mais la tentative en vaut vraiment la peine, quelle que soit la peur qu'ils provoquent. Nous avons besoin des maîtres nocturnes des forêts et des jungles - au moins comme incarnation vivante de la puissance et de la beauté naturelles.
Sergey Evtushenko
