Les scientifiques ont fourni des données qui, selon eux, prouvent la réalité d'un supercontinent qui existait il y a 600 millions d'années.
Le professeur de géologie Damian Nance a développé la théorie des supercontinents dans les années 1980. Selon elle, le plus ancien supercontinent - la Colombie - existait il y a environ un milliard et demi d'années, et après lui, 400 millions d'années plus tard, Rodinia s'est formée. Cette théorie a été acceptée par la communauté scientifique, mais la formation ultérieure de la Terre, qui comprenait le supercontinent Pannotia, a longtemps été critiquée. Nance croit maintenant que lui et un collègue ont présenté des résultats qui démontrent directement la réalité de l'ancien continent.
Selon lui, une collision ou une rupture à la surface de la terre laisse des traces claires et cachées. Par exemple, l'impact de deux continents, à la suite duquel un nouveau se forme, s'accompagne de la montée des montagnes. Il en va de même pour les pauses. Lorsqu'ils se propagent, les continents laissent des fissures - de grandes dépressions dans la croûte terrestre. De plus, il existe des traces implicites de destruction. Les supercontinents affectent le niveau de l'océan mondial, sa composition chimique et son climat - tous ces processus créent des signaux isotopiques qui peuvent être facilement trouvés dans les roches. Nance explique:
«Aujourd'hui, nous en savons beaucoup plus sur ce qui se passe dans la couche entre la surface et le noyau terrestre. Il semble maintenant clair que les cycles de vie des supercontinents jouent un rôle énorme dans la circulation de la matière dans le manteau terrestre. Ceci, à son tour, affecte le champ magnétique terrestre. Nous comprenons maintenant comment suivre les cycles des supercontinents."
Dans ce cas, selon le scientifique, les "signaux proxy isotopiques" indiquent sans équivoque l'existence de Pannotie. «En ignorant ces signaux proxy», écrit le scientifique, «nous ignorons les changements qui se produisent dans le manteau». La période qui a affecté la formation de Pannotia, selon Nance, a été accompagnée de changements dans l'océan, l'atmosphère et la biosphère de la Terre, comme précédemment supposé.
Alexey Evglevsky
