Alors qu'Elon Musk, les organisateurs de la mission Mars One et la NASA planifient les premières implantations sur Mars, d'autres proposent de maîtriser ce qui est plus proche. L'ESA considère la Lune comme la deuxième maison de l'humanité. Ils estiment que la colonisation d'un satellite naturel de la Terre est une étape importante vers la conquête de l'espace lointain.
L'Agence spatiale européenne a publié une vidéo intitulée "Destination: Moon", qui décrit ses plans pour établir une colonie de l'autre côté peu exploré de la lune, qui n'est pas visible de la Terre.
"Dans le futur, la lune peut devenir un lieu où les peuples du monde peuvent se rassembler pour comprendre leurs origines communes, construire un avenir commun et continuer à explorer l'inconnu", - a déclaré dans un message vidéo.
La lune est liée à la terre par les forces de marée, ce qui signifie qu'un côté de la surface lunaire fait toujours face à notre planète. La surface de cette partie de la Lune est parsemée de nombreux cratères. L'une de ces «cicatrices» - le bassin du pôle Sud - est considérée comme le plus grand cratère d'impact de notre système solaire.
Selon les scientifiques, le bassin du pôle Sud s'est formé il y a environ 4 milliards d'années. Son diamètre est de 2 500 kilomètres. Le cratère s'étend sur près d'un quart de la circonférence de la lune. Si la surface de la piscine est partiellement immergée dans l'obscurité éternelle, alors son bord se présente sous la forme d'une chaîne de montagnes, qui est presque constamment éclairée par la lumière du soleil.
L'ESA prévoit d'envoyer d'abord des robots dans les montagnes lunaires, puis des humains. Selon l'agence, la bordure extérieure du bassin du Pôle Sud est un site de débarquement idéal pour les futurs colonisateurs. Les experts attribuent cela à un accès pratiquement ininterrompu à l'énergie solaire et à une bonne vue sur la région.
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Selon l'agence, une base sera déployée sur ce site, similaire aux stations de recherche actuelles en Antarctique. En 2009, le satellite d'observation et de détection du cratère lunaire (LCROSS) de la NASA a analysé la composition chimique des matériaux dans le bassin du pôle Sud et y a trouvé des traces d'eau gelée.
Les spécialistes de l'ESA espèrent découvrir où il y a de l'eau sur la lune et comment elle y est arrivée. L'approvisionnement abondant en eau aiderait les futurs colonialistes à produire du carburant pour fusée à partir d'atomes d'hydrogène et d'oxygène. Cela permettrait à l'humanité de continuer l'exploration du système solaire et la conquête de l'espace lointain.
