Le nom de l'apôtre André le Premier appelé est inextricablement lié au baptême de la Russie par ceux qui professent la foi orthodoxe.
Cependant, dans les premiers siècles de l'adoption du christianisme par la Russie, l'image de l'apôtre André n'était pas du tout si populaire. Mais pendant le règne d'Ivan le Terrible, cet apôtre, pas le plus célèbre, fut élevé au rang de Baptiste de Russie, et un siècle plus tard, même au rang de patron céleste de l'État russe. Pourquoi, de tous les apôtres de l'Évangile, c'est André qui a reçu un tel honneur?
Les Evangiles rendent hommage à l'apôtre André, mais donnent très peu d'informations sur sa vie.
L'ombre du frère
On sait qu'André était l'un des disciples de Jean-Baptiste, qui a annoncé la venue du Messie. Andrew a partagé l'enseignement de Jean selon lequel le Sauveur apporterait la rédemption aux gens par son propre martyre sur la croix.
Et quand Jésus est venu au lac de Galilée, il y a vu des pêcheurs - les frères Andrew et Simon. C'est André qui a reconnu dans l'étranger le Fils de Dieu.
Jésus a dit aux frères: "Suivez-moi, et je ferai de vous des pêcheurs d'hommes." Les frères se sont joints à Jésus parce qu'André se souvenait parfaitement des paroles de Jean-Baptiste. Il a immédiatement répondu à l'appel de Jésus de tout son cœur, il l'a cru, c'est pourquoi les chrétiens l'appellent le Premier Appelé.
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Dans les premiers jours de ses pérégrinations avec Jésus, André a essayé d'aider Jésus de toutes les manières possibles, même indiqué les moments où il était possible d'accomplir des miracles.
La parabole bien connue de la préparation de la nourriture pour des centaines d'auditeurs de deux poissons et cinq pains est liée à Andrei: il a trouvé cela dans une foule d'un garçon avec du poisson et du pain. Les exploits d'Andrew dans le domaine de l'œuvre missionnaire sont également connus: il a prêché avec succès la Parole de Dieu aux Grecs. Mais, à part cela, on ne dit plus rien sur Andrei. On sait seulement que les frères Andrew et Simon étaient de Bethsaïda, d'où ils sont venus dans la ville de Capharnaüm sur le lac de Galilée. Et si on sait beaucoup de choses sur Simon, qui est devenu l'apôtre Pierre, alors Andrew n'est toujours mentionné que comme son frère.
Ajout "pas sacré"
Fondamentalement, le sort d'Andrei est raconté dans la littérature chrétienne hagiographique, qui, en gros, est une collection de mythes et de légendes du christianisme.
C'est elle qui rapporte qu'André était présent à la crucifixion et à l'ascension de Jésus-Christ, et le jour de la Pentecôte, il était rempli, comme le reste des apôtres, du Saint-Esprit.
En ce jour, les apôtres se sont partagés le monde terrestre et les sphères d'influence. Andrei a obtenu les terres autour de la mer Noire - au sud, à l'est et au nord.
Toutes ces terres étaient habitées par des païens, dont beaucoup étaient encore à l'état sauvage. Et André le Premier appelé a fait quatre voyages, convertissant les peuples païens à la foi chrétienne. Au cours de ses voyages, il a visité les terres de la région de la mer Noire, où se trouvaient plusieurs villes grecques. Les païens n'ont pas bien accueilli le prédicateur chrétien. Il était constamment battu à coups de pierres, chassé, voire mis en prison. Et dans la ville de Sinop, Andrei a même été torturé. Mais il survécut, passant par les terres d'Alans, Abasks, Zig, visita l'Abkhazie, la Géorgie et le royaume du Bosporan, atteignit la ville de Byzance, où il fonda une église et ordonna l'un des évêques. Selon The Lives, il a accompli des miracles partout et a même ressuscité des morts, et plus d'une fois.
Une fois, il est allé prêcher au pays des anthropophages, c'est-à-dire des cannibales, où l'apôtre Matthieu était en prison. Il a libéré Matthew et a converti les cannibales au christianisme. En général, il était très difficile de trouver une compréhension mutuelle avec les barbares, ils devaient constamment faire des miracles - soit faire pousser une récolte en quelques heures, puis retirer courageusement une femme absolument nue de la route, ne succombant pas à la tentation.
Les errances légendaires de l'apôtre André l'ont emmené loin à l'est. Bien qu'en réalité l'apôtre ne soit pas allé plus loin que la côte de la mer Noire. Il mourut dans la région qui lui avait été attribuée - dans la ville de Patras, où les habitants n'étaient pas satisfaits de la nouvelle foi. Le chef de la ville, le gouverneur romain Egeat, a ouvertement accusé l'apôtre de détruire d'anciens temples. À la suite d'un différend sur la foi, Egeat a ordonné de crucifier Andrew sur une croix oblique. Ainsi prit fin la vie terrestre de l'apôtre André, et il alla vers son Maître au ciel.
Voyage scythe
Lors de son troisième voyage, l'apôtre André a visité la Scythie, c'est-à-dire les terres situées au nord de la côte de la mer Noire.
Dans la région du nord de la mer Noire, depuis le début de la colonisation grecque, il y avait plusieurs villes civilisées - Panticapaeum, Theodosia, Chersonesos, dont la population était soit grecque soit mixte.
Et dans les textes hagiographiques originaux, l'apôtre André n'est pas monté au nord. Mais avec le temps, de plus en plus de peuples païens ont adopté le christianisme. Au fur et à mesure que les frontières du monde chrétien se sont élargies, les limites des errances de l'apôtre André ont commencé à s'étendre.
Lorsque la Russie a reçu son orthodoxie de Byzance, les chroniqueurs se souvenaient encore que «les apôtres ne sont pas allés en Russie». Mais en 1116, Vladimir Monomakh ordonna que le texte suivant soit ajouté au Conte des années révolues: «Quand Andrei enseigna à Sinop et arriva à Korsun, il apprit que non loin de Korsun se trouvait l'embouchure du Dniepr, et se rendit à l'estuaire du Dniepr et de là remonta le Dniepr. Et c'est arrivé ainsi qu'il est venu et s'est arrêté sous les montagnes sur le rivage.
Et le matin, il se leva et dit aux disciples qui étaient avec lui: «Voyez-vous ces montagnes? La grâce de Dieu brillera sur ces montagnes, il y aura une grande ville et Dieu érigera de nombreuses églises. »Et il a escaladé ces montagnes, les a bénies, et a érigé une croix, et a prié Dieu, et est descendu de cette montagne, où Kiev s'est levée par la suite.
Et puis il est venu chez les Slovènes, où se trouve maintenant Novgorod, et est allé plus loin au pays des Varègues. Ainsi, par la volonté du prince de Kiev, l'apôtre André a béni la terre elle-même pour l'érection de la capitale, Kiev! En outre. Il y a une très longue distance entre Kiev et Novgorod. Par conséquent, il est devenu nécessaire de remplir le voyage de l'apôtre à travers les terres sauvages de la plaine de l'Europe de l'Est du 1er siècle avec des détails facilement reconnaissables. Cette solution s'est avérée littéralement ingénieuse.
Ainsi, dans les terres de Novgorod, l'apôtre a vu un bain russe et des gens nus et cuits à la vapeur, sirotant du rivage dans des plans d'eau! L'apôtre fut très surpris de l'enthousiasme avec lequel les barbares se fouettaient avec de jeunes branches vertes et se versaient de kvas. Cependant, en arrivant à Novgorod, l'apôtre a également visité l'île sainte de Valaam sur Ladoga, qu'il a également éclipsée à l'avance avec des croix, et pas de simples croix en bois, mais en pierre!
L'apôtre aurait détruit les temples de Veles et Perun, et a instantanément converti les prêtres païens à la vraie foi. Les créateurs de mythes nationaux à partir d'une brève mention du voyage scythe d'Andrey ont conçu un roman entier avec une mention des villes et des monastères les plus importants du futur. Dans des légendes ultérieures, l'apôtre a même désigné les lieux des futures églises: au XVIe siècle, une légende est apparue sur la construction de l'église Saint-André dans le village de Gruzino, planifiée par l'apôtre. Apparemment, quand il a quitté Veliky Novgorod et est descendu le Volkhov, il a plongé sa tige dans le sol, et depuis lors, cet endroit a été appelé Gruzino. C'est là que l'église Saint-André a été érigée, et cette verge miraculeuse d'un arbre inconnu y a été conservée.
Mais si l'on ne croit pas aux mythes et aux légendes, il devient alors clair que l'apôtre Andrei, en tant que personne historique, ne pouvait pas visiter les terres qui se trouvaient si loin au nord de la mer Noire. Premièrement, même un tel ascète n'aurait pas pu faire cela! Deuxièmement, au 1er siècle, cela n'avait tout simplement pas le moindre sens - au nord de cette mer, des tribus vivaient si sauvages que même les anthropophages légendaires avec leurs donjons sembleraient à l'apôtre les Latins les plus civilisés. La seule consolation est que nous n'avons pas été les seuls à avoir décidé d'impliquer l'apôtre dans l'histoire russe.