Quelles sont les qualités requises pour commettre des escroqueries internationales? Que faut-il faire pour que parmi les escrocs vous soyez reconnu comme grand? Et, enfin, comment utiliser l'expérience accumulée au cours d'une vie de crime pour devenir millionnaire à la fin de votre «carrière»? Dans l'histoire des célèbres escrocs - les escroqueries des aventuriers les plus arrogants, les plus charmants et les plus virtuoses du passé récent.
Vendeur de la Tour Eiffel
Victor Lustig, le fils du maire d'une petite ville de Bohême, était très instruit et avait des manières exquises. Après avoir abandonné ses études à la Sorbonne, Lustig a commencé à travailler dans un casino, où il a poli les lampes pour qu'elles reflètent les cartes des joueurs. Il ne restait plus qu'à y venir en tant qu'invité et à gagner paisiblement. Ensuite, il a «travaillé» comme affûteur sur les paquebots transatlantiques et a également dépeint un philanthrope organisant une loterie caritative. Mais la vente de la tour Eiffel l'a rendu célèbre.
Au printemps de 1925, Victor a vu une note dans l'un des journaux français que la fierté des Champs-Élysées était tombée en ruine. Cela a donné lieu à l'idée d'une autre arnaque. Se faisant passer pour un haut fonctionnaire, Victor a envoyé des lettres officielles aux chefs de six entreprises de transformation des métaux, les invitant dans un hôtel à la mode pour des négociations.
Lors de la réunion, il a déclaré que les coûts d'entretien de la tour sont énormes, alors le gouvernement a décidé de la démanteler et de la vendre à la ferraille lors d'une vente aux enchères. La nouvelle, a-t-il prévenu, devrait être tenue strictement secrète pour ne pas provoquer de troubles parmi les Parisiens. André Poisson «remporte» l'appel d'offres, qui remet à l'aventurier un chèque de 500 000 francs. Il est allé avec lui à Vienne. Poisson, ayant appris la vérité, ne s'est pas présenté à la police, pour ne pas devenir une risée.
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Après avoir atteint les États-Unis, Victor gagna sa vie en vendant des machines à imprimer de l'argent. Certes, ils sont tombés en panne en un jour, ayant auparavant satisfait l'acheteur de plusieurs factures réelles, prudemment investies par le vendeur.
Mais c'est ainsi, petites choses. Lui, qui avait un talent pour le dessin et qui avait auparavant étudié minutieusement la question, a dirigé ses principaux efforts vers la production de faux dollars, pour lesquels il a été arrêté. Mais un jour plus tard, ayant soudoyé le shérif, il s'est enfui. Le shérif n'a pas eu de chance - l'argent dont il était flatté était aussi un faux.
Résident de Formose
En 1703, un personnage nommé George Salmanazar est apparu en Angleterre, qui s'est présenté comme un résident de l'île de Formose (l'ancien nom de Taiwan). Les Londoniens, à l'époque pas gâtés par la connaissance des pays exotiques, écoutaient avec enthousiasme ses histoires.
Formose, selon Shalmanazar, était pleine de miracles. Par exemple, ils y ont mangé des serpents. «Avant d'être attrapés», a déclaré George, «ils accordent une attention particulière à rendre le serpent non venimeux. Pour cela, ils prennent un serpent vivant et le battent avec un bâton jusqu'à ce que le serpent devienne furieux, car dans cet état tout le poison contenu dans le corps se précipite vers la tête, qui est alors coupée."
Il a également affirmé que sur l'île, les hommes portent des manteaux sur leurs corps nus, recouvrant les lieux causaux avec des plaques de métal précieux. Ils montent à dos de chameau, ont de nombreuses épouses (qu'ils peuvent manger s'ils trichent), les meurtriers pendus la tête en bas sont utilisés comme cibles et le cœur des garçons est sacrifié à la divinité.
Habitants de Formose (du livre de Shalmanazar).
La mode pour Formosa a balayé Londres. Shalmanazar a été présenté à l'évêque, la reine Anne s'est intéressée à lui, les meilleures familles de la ville ont invité des invités à le rencontrer. L '«insulaire» était également impliqué dans des activités éducatives: une série de conférences était organisée, Oxford s'intéressait aux traductions en langue formosane. Finalement, Shalmanazar a succombé à la persuasion des fans et a écrit un livre de mémoires "Description de Formose …" (le vrai nom, à la mode de l'époque, occupait un paragraphe entier).
Il y a eu, bien sûr, des moments difficiles, mais l'ingéniosité a aidé George. Alors, à la question d'un prêtre jésuite, comment un natif asiatique à la peau blanche peut-il être, le «Formozien» a expliqué que seuls les roturiers passent leurs journées sous le soleil brûlant, et préfèrent connaître la fraîcheur des habitations souterraines. Mais les incohérences se sont accumulées, les doutes grandissaient, et un jour l'inventeur s'est fatigué de s'équilibrer au bord du gouffre.
Procession spirituelle à Taiwan selon la version de Salmanazar.
Dans un article encyclopédique sur Formose, Shalmanazar a carrément qualifié son livre de «faux». Des années de fantasmes ont été bonnes pour George. Après une exposition personnelle, il apprit l'hébreu, écrivit avec empressement sur des sujets bibliques et participa à la publication de livres sur la géographie.
Il mourut en 1763, et un an plus tard fut publié le livre autobiographique «Mémoires de ****, connu dans la société sous le nom de George Salmanazar, le célèbre natif de Formose», où il raconta toute l'histoire de la falsification. La seule chose que le public n'a pas reconnue était le vrai nom de l'auteur.
Avocat, député, éditeur, acteur et bien d'autres
Si un casting était organisé pour le poste de fraudeur professionnel, Nikolai Maklakov le passerait sans aucun doute: le charme, l'éducation, la beauté, l'art et la capacité de persuader. Il n'est pas étonnant que les journaux de Pétersbourg des années 1910 le traitent d '«escroc international».
Peut-être que le début d'une activité orageuse a été posé par l'existence d'un homonyme - un célèbre avocat, puis un membre de la Douma d'État Vasily Maklakov. C'était un péché de ne pas profiter d'une telle coïncidence.
Vasily Alekseevich Maklakov - Avocat russe, homme politique, membre de la Douma d'Etat.
Se présentant comme membre de la Douma d'Etat, Nikolai a visité les meilleures maisons de Paris et a accepté des contributions «pour la charité». Collecte de l'argent pour la publication de la "Référence encyclopédique", en même temps en prenant crédit (puis en prêtant au prêteur sur gages) "pour les besoins de la rédaction" des machines à écrire, des meubles anciens et même 15 paires de montres avec des chaînes en argent de "Pavel Bure". J'ai pris une caution auprès de ceux qui souhaitaient travailler au bureau commercial russe de l'exportation des céréales, mais je n'ai pas payé le chauffeur de taxi, qu'il a engagé «pour la représentativité».
Une fois, fauché à Voronej, Nikolai, se faisant passer pour son homonyme, a obtenu un emploi de défenseur lors du procès et a remporté l'affaire. Sous un nom bien connu, il a demandé un prêt à ses «collègues» avocats et lorsque le professeur Maklakov, le père de Vasily Alekseevich, est décédé, le «fils en deuil» n’a pas dédaigné l’aide financière.
Mais un jour, à l'hôtel de Kharkiv, les Maklakov se sont heurtés nez à nez. Les administrateurs ont seulement dit à l'avocat qui a franchi le seuil que «son parent» vit dans la pièce la plus chère et refuse de payer la facture. Ici, Nicolas avait besoin de tous les talents.
Le procès de N. A. Maklakov. Illustration tirée du journal "Pétersbourg dépliant" du 11 avril 1912.
Le monologue était passionné: «Comme je suis heureux de vous voir enfin! Si vous saviez quelle calomnie, quelles insinuations se répandent à mon sujet! Et mon seul défaut est: pourquoi ai-je agi en tant que défenseur à Voronej en m'appelant de votre nom? L'intensité de la sincérité était telle que Vasily Alekseevich a non seulement cru, mais aussi payé la dette.
Maklakov était parfois engagé dans un travail honnête - pendant plus de cinq ans, il a joué dans les théâtres, remportant un succès retentissant auprès des dames. De temps en temps, il se rendait à la maison de détention provisoire «Kresty», où il partageait généreusement ses connaissances juridiques et nouait des contacts utiles. Ils disent qu'à la fin de sa «carrière» Nikolai a écrit un livre dans lequel il a décrit l'ensemble de ses 217 cas frauduleux.
Forger du pinceau et de la peinture
Fin mai 1945, lorsque les Pays-Bas occupés par les nazis sont redevenus libres, l'artiste Henrikus Antonius van Megeren est arrêté. Il est accusé de pillage du trésor national: en 1943, il vend le tableau Le Christ et les juges de Jan Vermeer à la collection de Heinrich Goering lui-même (bien que par des intermédiaires).
Artiste Henrikus Antonius van Megeren au procès.
En outre, Megeren a remis aux Allemands sept autres œuvres des maîtres anciens, gagnant une somme fabuleuse - plus de 8 millions de florins. Il n'a pas été difficile d'y croire, car même avant la guerre, l'artiste a découvert et révélé au monde deux autres œuvres inconnues du grand hollandais: "La Dame et le Cavalier à l'Épine" et "Le Christ à Emmaüs". Et maintenant - la vente de la propriété nationale aux Allemands. Les accusations présentées, selon les lois de l'époque, supposaient la sanction la plus sévère.
Trois mois après son arrestation, le peintre n'a pas pu le supporter et a fait une confession sensationnelle que toutes les peintures des grands maîtres vendues par lui étaient un faux, dont l'auteur était lui-même. Et il a parlé du processus de création et de vieillissement des peintures. Par exemple, comment les craquelures ont été tachées d'encre pour créer l'illusion de poussière et de saleté incrustées dans les fissures. Lors d'une perquisition de la maison de van Megeren, des croquis de ces mêmes peintures ont été trouvés.
Van Megeren peint "Jésus parmi les scribes" pour une expérience médico-légale.
Pour être sûrs, ils ont décidé de mener une expérience d'enquête. Le peintre, sous supervision, a dû créer un autre "vieux chef-d'œuvre" en six semaines. C'est ainsi qu'est né le tableau «Le jeune Christ prêchant dans le temple». Van Megeren a été reconnu comme un faussaire et a été condamné à ce titre à un an de prison seulement.
Les rêves du peintre se sont réalisés: la famille a été subventionnée, grâce au processus, il est devenu presque un héros national - encore, il a réchauffé les Allemands par millions. Et son nom est resté dans l'histoire avec l'ajout de «grand faussaire». Certes, il est lui-même mort d'une crise cardiaque après un mois d'emprisonnement. Mais cela n'a pas empêché la renommée de l'artiste.
Consultant cambrioleur
Un cas rare de carrières réussies des deux côtés de la ligne tristement célèbre que les criminels ont tendance à franchir. La renommée est venue à Frank Abagnale tôt: il a forgé les premiers chèques à l'âge de 16 ans. Et dans les années 1960, il était déjà considéré comme l'un des braqueurs de banque les plus réussis de l'histoire des États-Unis - sa prise était d'environ 2,5 millions de dollars.
Il était créatif en prenant de l'argent. Par exemple, il a mis des feuilles avec son numéro de compte dans une pile de formulaires vierges dans une banque, et les clients de la banque ont transféré de l'argent à la mauvaise destination. Des escroqueries ont été périodiquement révélées, puis Frank a pris la fuite. La liberté de mouvement a été facilitée par de faux identifiants de pilotes panaméricains qui leur permettent de voler et d'utiliser les hôtels gratuitement. Dans ce rôle, il a duré deux ans entiers.
D'une autre manière fantastique, il a réussi à travailler pendant près d'un an en tant que pédiatre dans un hôpital de Géorgie et même à y gérer un service. Et «n'ayant jamais été à la faculté de droit», mais ayant obtenu un diplôme de Harvard, obtenir une licence d’avocat et mener des affaires civiles au bureau du procureur de l’État de Louisiane pendant environ un an.
Frank Abagnale participe à une émission de télévision américaine.
De plus, il a tout fait étant très jeune, même s'il avait l'air plus âgé que ses années. Par exemple, professeur à l'Utah College, où il a enseigné deux semestres complets en tant que doctorat, Frank est devenu à l'âge de 20 ans.
En 1969, il a été arrêté. Le criminel audacieux était impatient de mettre la main sur 12 pays. Frank a passé les six premiers mois dans une prison française, le second dans une prison suédoise. L'Italie était la prochaine sur la liste, mais les États sont intervenus, menaçant une peine de 12 ans. Certes, grâce à la coopération avec le FBI, l'affaire a été limitée à quatre ans.
Frank Abagnale et Leonardo DiCaprio.
Le multimillionnaire Abagnale possède désormais une société de conseil en protection contre la fraude financière et fournit des conseils sur les questions de sécurité. Il a publié plusieurs livres où il décrit différentes manières de prendre de l'argent. Catch Me If You Can de Steven Spielberg, avec Leonardo DiCaprio, a été réalisé sur Frank.
