Il y a 135 ans, le 17 mai 1882, une éclipse solaire totale a eu lieu sur Terre. Il a été vu par les habitants d'Asie et d'Afrique. Lorsque la Lune a complètement recouvert le disque solaire, les observateurs ont vu quelque chose de complètement inattendu - une comète. Elle était très proche du soleil. Pendant 110 secondes de la phase d'éclipse totale, la position de la comète a considérablement changé. Cela signifie qu'à ce moment, il a franchi le périhélie, se déplaçant à une vitesse de 500 km / s à une distance de seulement plusieurs centaines de milliers de kilomètres de la surface solaire.
La comète a été observée lors d'une éclipse pour la première et la dernière fois. Avec un degré de probabilité élevé, on peut affirmer qu'il n'a pas survécu à l'approche du Soleil. L'invité à queue est devenu le prédécesseur de la grande comète de septembre de 1882, qui pendant un certain temps pouvait être vue dans le ciel même en plein jour.
Nous savons maintenant que les deux corps faisaient partie de la grande famille des comètes quasi-solaires Kreutz. On pense qu'ils faisaient tous partie d'une énorme comète d'un diamètre de plus de 100 kilomètres, qui s'est désintégrée en une série de débris lors de la prochaine approche du Soleil.
Grosse comète de 1882
À l'heure actuelle, le nombre de comètes ouvertes de la famille Kreutz est passé à des milliers. La grande majorité d'entre eux ne survivent pas au périhélie. Après un certain temps, tous seront détruits par notre étoile. Cependant, tôt ou tard, une autre grande comète répétera le sort de la comète originale de Kreutz, après quoi tout recommencera.