L'année 1910 est marquée par la comète de Halley. Un phénomène sans précédent était attendu: notre planète, en raison des lois immuables de la mécanique céleste, devait entrer en collision avec la queue d'une comète.
Les astronomes ont cependant assuré que la collision ne menaçait personne, il n'y aura même pas de collision, mais il y aura un passage: la queue de la comète n'est rien visible, la concentration de matière est si faible que les instruments les plus précis sont peu susceptibles de détecter des changements dans la composition de l'atmosphère terrestre.
Cependant, tout le monde ne partageait pas l'optimisme des scientifiques: on a longtemps cru que les grandes comètes présageaient des guerres, des pestes, des tremblements de terre et d'autres malheurs. Nous nous sommes souvenus des dinosaures éteints, du déluge, des exécutions égyptiennes. De nombreuses personnes éduquées et éclairées n'ont pas exclu la possibilité que les comètes affectent encore nos vies. Oui, la queue de la comète est faite de gaz raréfié, mais quel gaz? Et si elle est toxique et si toxique que même les plus petites impuretés auront un effet néfaste sur les êtres vivants?
En mai, l'excitation a culminé. Les personnes entreprenantes sont invitées à assurer d'urgence leur vie et leurs biens à des tarifs préférentiels contre les conséquences de cataclysmes monstrueux inévitables lors de la collision des corps célestes. Aux États-Unis d'Amérique du Nord, les pilules Comet étaient populaires: le fabricant s'assurait que les personnes qui les prenaient ne pouvaient absolument pas craindre une intoxication aux gaz cométaires. Des files d'attente se sont alignées dans les pharmacies derrière le Kometa. Les concurrents ont publié des pilules «protectrices», d'une force supérieure à leurs homologues connus.
Et les pilules n'ont pas failli: lorsque le 19 mai la Terre est entrée dans le panache de gaz de la comète de Halley, aucun de ceux qui ont pris la «Comète» ou «Protective» n'a été blessé. Cependant, ceux qui n'ont avalé aucune pilule n'en ont pas non plus souffert. Les scientifiques avaient raison, les instruments n'ont pas détecté de changements dans la composition chimique de l'atmosphère terrestre. La vie continuait, une vie calme et sereine. Il reste quatre ans avant le coup de feu à Sarajevo …
Le célèbre épidémiologiste français Alexander Lurie en est sûr: c'est alors, en 1910, que les germes de la guerre mondiale ont été apportés sur Terre!
Les infections sont différentes. Dans certains, la période d'incubation latente dure des heures, dans d'autres jours. Mais il existe tout un groupe d'infections dites lentes. L'infection se produit imperceptiblement, pendant plusieurs mois, voire des années, la personne affectée se sent en parfaite santé. Par exemple, la lèpre (lèpre) peut apparaître dix ou vingt ans après l'ingestion de bâtons de Hansen dans le corps du malheureux. Un autre exemple est le typhus. Après s'en être remis, la personne reprend une vie normale.
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Il semblerait que la maladie ait été vaincue, mais parfois, plusieurs années plus tard, le typhus revient sous le couvert de la maladie de Brill. Enfin, le niveau de la science ne permet parfois tout simplement pas de détecter la présence d'une infection: on suppose que les personnes souffraient du syndrome d'immunodéficience acquise, le SIDA, bien avant la découverte du virus.
Les possibilités de la science il y a cent ans étaient infiniment moindres qu'elles ne le sont aujourd'hui, et le virus transporté par la comète de Halley sur Terre est passé inaperçu. Bien que Lurie n'insiste pas sur le virus: il est possible que l'infection soit de nature prion. Les prions, un type particulier de structure protéique, sont capables de résister à un chauffage allant jusqu'à des centaines de degrés, sont insensibles au froid cosmique. Une fois dans le corps humain, ils provoquent des processus pathologiques mystérieux et encore mal compris.
Le virus cométaire était modeste au début. Et plus tard, au milieu du processus, peu de gens ont réalisé le fait même de la pandémie.
L'activité nerveuse supérieure d'une personne en bonne santé est caractérisée par un certain équilibre des processus d'excitation et d'inhibition. Une personne normale est dotée de bon sens, de prudence et d'équilibre. Le virus a secoué l'équilibre, frappant le système de freinage. L'homme a commencé à ressembler à une voiture avec des freins défectueux. Pire encore, cela n'est pas arrivé à une personne individuelle, mais à toute l'humanité.
Le rythme de vie s'est accéléré. L'esprit, libéré des freins, a ouvert des domaines de connaissances jusqu'alors inconnus avec une vitesse incroyable. Les dernières inventions ont complètement transformé le monde. Ils avaient déjà inventé, mais la résistance des masses inertes de la société exigeait toujours d'énormes efforts pour mettre en œuvre une découverte ou une invention. De nombreuses découvertes n'ont pas été réclamées, elles ont été oubliées. Au XXe siècle, l'humanité a utilisé avec empressement l'idée inventive, l'incarnant dans un métal ou un composé chimique.
Le bon sens et la morale ont reçu un coup terrible. Le début de la Première Guerre mondiale s'explique par le choc des intérêts des puissances, les contradictions internes de la société capitaliste et les intrigues des structures secrètes.
En fait, tout le monde, des paysans aux empereurs, a perdu ses «freins», ce qui était une manifestation du processus infectieux. L'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand a provoqué une réponse totalement inadéquate: les principales puissances mondiales, dédaignant leurs propres intérêts, ont plongé dans l'abîme d'une guerre mondiale.
La guerre mondiale était remarquablement différente de toutes les guerres précédentes. Non seulement et un peu le progrès technique l'a changé. La férocité sans précédent de plusieurs mois de batailles, les «moulins à mort» broyaient des millions de personnes sans aucun sens, même d'un point de vue militaire. L'effondrement des grands empires, la guerre civile insensée en Russie n'était pas une nécessité historique, mais une conséquence de la perturbation de l'équilibre «excitation-inhibition» dans une masse critique de population de l'hémisphère oriental.
Pourquoi l'hémisphère et pas le monde entier? Lurie estime que ce fait plaide en faveur de son hypothèse: lors de son passage à travers la section riche en virus de la queue de la comète, la Terre est entrée en collision avec elle précisément dans l'hémisphère oriental.
La Seconde Guerre mondiale était une sorte de maladie de Brill, de nombreux historiens interprètent la première et la deuxième guerre comme un processus unique. Et ici, les idées déjà franchement insensées d'Hitler et de ses alliés sont frappantes. Les pays de l'hémisphère occidental, comme auparavant, mènent la guerre de manière rationnelle et pragmatique - à titre d'exemple, on peut rappeler le report constant de l'ouverture du deuxième front.
Désormais, selon Lurie, il faut décider si l'humanité s'est rétablie, si elle a acquis une immunité stable contre le «syndrome de la perte de freinage» ou si une nouvelle flambée de folie nous attend. Pour confirmer l'hypothèse, il faut trouver le virus lui-même, mais on ne sait pas quoi, en fait, rechercher: le virus peut être inséré dans le génome et considéré comme sa partie naturelle.
Par conséquent, le projet d'une expédition spatiale semble beaucoup plus prometteur, qui collectera des échantillons de matière cométaire, les livrera sur Terre, et déjà ici, dans les meilleurs laboratoires, ils décideront s'il y a de la vie dans l'espace et ce que cela signifie pour l'humanité.
Solomon NAFFERT