Steve est si étrange qu'il n'a toujours pas de description scientifique officielle, son nom est donc temporaire. Nous en avons appris plus sur Steve auprès des passionnés d'aurores et des scientifiques atmosphériques, mais de nombreuses questions demeurent.
Le phénomène délicieux a été documenté pour la première fois par le groupe Alberta Aurora Hunters sur Facebook. Depuis, Steve a été signalé plus de 50 fois. Ce ruban de lumières violettes et vertes ne ressemble à aucune autre aurore, et nous ne savons toujours pas pourquoi il se forme. Les Aurora Hunters of Alberta ont décidé de nommer le phénomène Steve d'après le film pour enfants "The Woodsmen", dans lequel l'un des personnages appelle Steve tout objet qu'il ne connaît pas.
Le travail de passionnés a attiré l'attention de scientifiques de la NASA, de l'ESA et de l'Université de Calgary (Canada), qui tentent activement de comprendre ce qu'est réellement cet objet instable.
Steve est une arche de 25 à 30 km de large, qui s'étend sur des centaines, des milliers de kilomètres d'est en ouest. Le phénomène peut rester dans le ciel pendant une heure ou plus, et est saisonnier, disparaissant d'octobre à février. Steve est généralement teinté de teintes violettes et est souvent accompagné de formations de palissades vertes de courte durée. Le phénomène se produit dans l'hémisphère nord le long des mêmes latitudes que Calgary en Alberta.
Récemment, l'un des satellites Swarm a survolé Steve. À une altitude de 300 km, les capteurs ont enregistré une augmentation de température de 3 mille degrés Celsius, et les données ont montré une bande de gaz de 25 kilomètres flottant vers l'ouest à une vitesse de 6 à 10 km / s.